第32章 断尾求生

    披甲执锐的郑钟急匆匆地走上了城楼，汗水满颊、神态疲乏的他，已经不复往日的儒雅风范。
    虽然没有亲自冲锋，但郑钟此前却一直在城外督战，极大地鼓舞了军卒的斗志士气。
    将配剑收回鞘中后，郑钟躬身向史朝义行了一礼，声音略显嘶哑地说道：“陛下，情况似乎有些不对劲。”
    “郑将军也看出来了！”史朝义缓缓转身，沉吟着说道。
    “唐军虽然腹背受敌，但他们似乎还有不少兵力没有投进来，此战如此重要，臣实在想不出杨错有什么理由保存实力。”郑钟点头说道，“此外，唐军在退却的时候阵型散而不乱，并不像是无力再战的样子。”
    事实上，直到唐军退却，新安县城的叛军还没有在真正意义跟对手接上锋。
    接近一个时辰，七千余叛军步卒始终在努力尝试突破陷阱、壕沟、箭雨的阻碍，寻求到与敌军短兵相接的机会。
    终于勉强地填平了那可恶的壕沟后，郑钟正准备整军发起最后的攻击，没想到对手居然自己主动退了。
    但正因为没有短兵相接，郑钟才能够较为冷静地观察出战局的异常之处。
    史朝义轻轻点头，随即向许季常问道：“许卿，你怎么看此事？”
    “陛下，虽然有些不吉……利。”许季常蹙着眉，拈须说道，“但臣怀疑，杨错可能已经设下诡计，等着我们往里钻。”
    “什么诡计？”蔡文景惊愕地接口问道。
    许季常转头看了看城外正不断靠拢过来的周子俊大军，没有直接回答蔡文景的询问，“我隐隐有这样的感觉，唐军在拼死阻挠我城中兵马突围的同时，对周将军的阻击力度似乎要小上许多。”
    其他人还未弄懂许季常的意思，史朝义却已会过意来，沉声说道：“许卿的意思是……杨错故意放周将军进来与我会合？”
    “恐怕正如陛下所言。”许季常微微颔首。
    “杨错此举地意图何在？会合周子俊将军的兵马后，陛下手中便至少拥有五万大军，杨错无论如何也吞不下这么多大军……啊……”郑钟捋髯不解地分析着。
    突然间，他面色骤变，不自禁地轻噫出声，以难以确信的语气说道，“难……难道……杨错真是想将我新安县城驻军和周子俊将军的兵马一口吞掉？”
    “什么？这怎么可能？”蔡文景立即惊讶地叫了起来。
    这简直是难以想象的事情，唐军自与叛军交锋以来，还没有发生过这种匪夷所思的事情。主动让城外与城内的大军汇合，就不怕关门打狗不成，反被狗伤吗！
    奇也就奇在这里。
    因为坐拥大唐最精锐四镇兵马的杨错，实在有这种可能干得出来。
    史朝义神色复杂地说道，“杨错素来胆大，他极有可能以退为进，玩一出欲擒故纵的把戏。他先放周子俊与我会合，而后再引军将我大军围住，以求消灭……”
    “他凭什么妄想歼灭我军？”蔡文景仍是不信，疑惑地说道，“与周将军会合之后，我军兵马并不比杨错少到哪里去。，并非没有一拼之力。”
    然而，蔡文景却没有把握住要害。
    “粮草！”许季常淡淡地说道，“我军粮草短缺，杨错粮草宽裕。这就是他最大的优势。他根本不需要与我军死战，只要将我军再度围困在这新安城里，就极有可能拖垮我军。”
    毕竟谁也不是张巡，做不到那种程度。
    天底下只有一个“张巡”！
    “他这是妄想！”蔡文景不服地接口说道，“若我军困守新安县城，他的诡计还有可能达成。若我大军全军突围，他凭什么能拦住我军。”
    “就算是我军全军突围，只要杨错有心阻截，也不是拦不下来。”许季常语出惊人地说道，“他根本就不需要与我军死战，只要以虚虚实实的攻击来拖延我军行动即可。”
    “若我军行进速度受到限制，便很可能在脱困之前，先因乏粮而溃败。而最为关键地是，当周将军的大军也被杨错包围后，我军在周边州郡实在抽调不出什么兵力来增援。”
    “杨错先前所以不敢强攻新安县城，一个很重要的原因，便是有周将军的大军在外威胁着他。然而，一旦周将军也被围住，情况就大大不妙了！”
    说到最后，连许季常自己都倒吸一口冷气。
    蔡文景表情惊讶中带着几分迟滞，很显然他已被许季常的分析折服，进而深深地担忧起来。
    “陛下，请即刻出城北撤，或许还来得及摆脱杨错的包围！”郑钟急切地劝谏道。
    这时，周子俊携史朝靖及两百余曳落河骑兵脱离大队人马，先行驰入新安县城。
    “陛下没事吧？”翻身下马后，周子俊左右张望，异常急切地喊道。
    骆悦迎上前来，行礼后回道：“周将军，陛下正在城楼上！”
    “陛下，陛下……”领着史朝靖，周子俊大步流星地登上城楼，见着史朝义后，撩袍单膝跪地，激动地说道，“臣来迟了，劳陛下受惊，实是万死莫辞！”
    “见过皇兄！”史朝靖则是双膝跪地，深深地伏在青石板面上。
    “周将军，靖弟，都起来吧！”看到手下大将和同族弟弟出现在跟前，史朝义也不知是该喜该忧，亲自上前将二人扶起，只是轻叹气说道。
    “谢陛下（皇兄）！”
    待二人站起身来，史朝义才留意到史朝靖披头散发的狼狈模样，神色微动地询问道：“靖弟，你可曾受伤？”
    “多谢皇兄关怀，小弟并无大碍！”史朝靖激动地抱拳。
    周子俊很诧异地看到，包括史朝义在内的众人全是一脸严肃的表情，似乎没有半点摆脱敌困的喜悦，不由得愕然问道：“陛下，为何如此闷闷不乐？”
    “许卿，你将先前分析地情况，给周将军简要地说明一番！”史朝靖轻拍了拍小弟的肩膀，转头对许季常说道。
    “是！”许季常点点头，“周将军，事情是这样的……”
    “什么，杨错竟然是诈退？”周子俊怎么也不愿相信这个结论，在他看来，是其麾下将士历经苦战之后才将劲敌击退。
    周子俊问道：“陛下，事情是否搞错了……”
    他实在不相信这事情是真的。
    自己百战辛苦，居然还是别人的计策一部分，换谁都会觉得不可能。
    “周将军，目前的关键不在于这个猜测是否有误，而是如何确保陛下和这数万大军安然地退出新安县城。”许季常耐心地说道，“撤退过程中，不能有半点差池。所以，此事宁可信其有，不可信其无！”
    周子俊楞了楞，不得不点头认可许季常地话：“那该怎么办？继续留在新安县城不是个办法，还是尽快北撤吧？”
    “周将军说的对，还是尽快北撤吧。”蔡文景点头附议道。
    对周子俊、蔡文景的提议，史朝义未置可否，反而掉头望着西边的天际。
    此刻，夕阳已经尽没，连最后一丝血红余晖也已消散，天色正迅速地昏暗下来。
    带着浓郁血腥气息的晚风，徐徐拂过平原和城池。
    这一刻的宁静感觉是何等的宝贵，却像是温水一样，令一些沙场宿将不得不平添警惕。
    “入夜了，不妙！”片刻后，史朝义莫名地说了一句话。
    除了许季常能够真正领会史朝义的意思外，也只有郑钟隐约地猜到了些什么。
    其他周子俊、史朝靖、蔡文景则完全是一头雾水。
    夜间撤退，本是史朝义自己做出的选择。
    按照起先的计划，只要与周子俊里应外合突破围困后，史朝义便可以利用夜色作为掩护，迅速地率大军北撤。
    唐军包围被破，仓促之下未必敢追击。
    而且就算追来，也可以利用疑兵计阻截。
    等到天亮时，说不定叛军就能与唐军脱离。
    然而，现实的发展，却打破了计划的安排。
    面对很可能是故意撤消包围地唐军，黑夜非但不能成为掩护，反而可能给对手提供偷袭的便利。
    如果许季常的分析确实无误，那么杨错极可能已做了伏兵之类的安排，专等叛军撤退。
    夜色，同样也是突袭的最佳掩护。
    待许季常解释之后，会意过来的众将面面相觑，也不知该如何是好了。
    “陛下，时间紧急，时间越的拖久对我军就越是不利，需得早作决定。”见城上士卒已开始掌起火把，郑钟急切谏。
    许季常略一思索，谨慎地提议道：“臣有一计，请陛下与诸公参详！”
    “许卿，请讲！”史朝义忙道。
    “臣以为，我军的当务之急不在其他，只在于确保陛下的安然撤退。陛下但能回得洛阳，便可主持大局来。”
    许季常有条不紊地说道，“而以眼下的情形，陛下若是跟随大军一起撤退，一则目标太大，二则耗费时间。与其如此，不如且以曳落河骑兵护卫陛下先行撤出，大军则随后跟上，稳妥行进。”
    “就算杨错再围上来，至多能够围住大军，想要截住陛下却是机会渺茫。而大军只要不冒进，杨错想要一口吞下也非易事，若能撑个几日，陛下或许便能调集兵马来援。如此便可两全齐美！”
    “这个计策大妙！”思索片刻后，周子俊第一个表态，赞同地说道，“史将军和阿史那将军护卫陛下先撤，骆将军和蔡将军的骑军也一起护卫陛下。我跟高秀岩将军留下来统领大军与杨错那混蛋纠缠。”
    “许卿的计划极是在理，陛下宜应采纳！”郑钟等人也相继附和，“请陛下以大局为重。”
    虽然群臣赞同，但史朝义内心深处却有些担心。
    自己并没有父亲那样的号召力，又不像安庆绪那样子承父业具有正统性。一旦真的丢失新安县城，真的能够守住洛阳吗？
    如果丢失了洛阳，自己还能卷土重来吗？
    史朝义一想到这些，就无限怀念田承嗣和能元皓。
    许季常见史朝义迟迟不能定下来，上前一步轻声提醒：“陛下，当断不断反受其乱呀。”
    “好吧！”蹙眉思索片刻后，史朝义叹了口气，微微点头。
    两盏茶的工夫后，史朝义、许季常、郑钟等人在阿史那承庆、史朝靖的护卫下，领数百曳落河骑兵出新安县城，消失在夜色之中。
    就在史朝义离去后不久，周子俊、高秀岩立刻整顿大军，将业已搜刮好的粮草全部带上，开始缓缓调头准备北撤。
    被史朝义留下协助周子俊的蔡文景、骆悦，则统领麾下骑军谨慎地担任起戒备任务。