第二十二章 改稻植桑

    话说，汪直收到胡宗宪的劝降书，不久就率领贸易船队，浩浩荡荡地来到杭州城，乐善好施，全力配合浙江官员和百姓发展商业。并主动联系南洋、西洋的贸易商行带回巨量的丝绸订单。大有当年号称钱半城的钱万三的气概。殊不知福兮祸之所伏，祸兮福之所伏。他怎么也想不到自己也会变成政治的牺牲品。当然这都是后话暂且不表。
    彼时的嘉庆朝，民生凋敝，外忧内患清晰，国库日益空虚。北方要防备蒙古旧部，东北还有个刚崛起的爱新觉罗大清虎视眈眈。东南沿海由于长期禁海，导致沿海渔民经常勾结东瀛日本武士为虎作伥，打家劫舍。内部，由于嘉靖帝迷恋修道之术，长期不早朝，大权长期把握在严嵩等一干权臣手里，为了筹备库银，不惜横征各种苛捐杂税，百姓苦不堪言。
    而鱼米之乡的江浙，一直作为大明王朝的钱袋子所在。为了筹备粮饷，浙江布政使联合杭州织造局在浙江地区强势推广改稻种桑的国策。
    杭州织造分设有织造衙门和织染局。织造衙门是官吏驻守管理织造行政事物的官署。织染局内分为若干堂或号，每局设头目三人管理名为所官、之下有总高手、高手、管工等技术和事务管理人员，负责督率工匠，从事织造。织造负责上用（皇帝所用）、官用（官员所用）、赏赐以及祭祀礼仪等所需丝绸的督织解送，都是钦工要件，地位重要，责任重大。同时，织造局还拥有密折特权，向皇帝直接禀报钱粮、吏治、营务、缉盗、平乱、荐举、参劾、收成、粮价、士人活动以及民情风俗等江南地方情形。
    汪直到达杭州城后，立即主动拜会了杭州织造局的提领太监秋水。
    秋水，大明提督织造太监，他的主要任务就是负责为宫里织造宫中需要的丝绸布匹，由于国库常年亏空，这些年，宫里要求多余的丝绸允许卖出宫外变换白银以补贴府库的不足。所以听说汪直带着大批西洋订单过来，自然是奉为上宾。
    双方主客寒暄后，汪直直入主题，
    “禀报大人，小商经常通商西洋，这次受葡萄牙和荷兰洋人之托，要求再下代为制办丝绸五十万匹，价格由秋水大人自己决定。”
    “好家伙！这么多”秋水听到这么大的数量，不如噎了一口茶水出来。因为自己杭州织造局一年的产量也不过三十万匹不到。关键是汪直还豪迈地要自己定价格。
    “汪老板果然是大手笔！只是如此大的订单可能还要从长计议，从长计议”汪直继续回答。
    “小商承蒙朝廷不追究通倭之责，自然应该全力辅助国家发展商业这些都是分内之事，不足挂齿！”汪直诚恳地说道。
    “好！汪老板果然是义薄云天之人，下官一定想方设法在本年度完成生产任务！”秋水高兴地回到。
    “那行，我这就安排人草拟个章程，后天将一半的定钱先交付过来。”汪直急于套好秋水，满口承诺要先送定银过来。
    宾主寒暄后，汪直拜别了秋水。先回商行。
    秋水送走汪直，心里是又喜又忧。喜的是这么大的订单从天而降，今年宫里的任务是板上定钉了。悲的是产能有限，就算扩大产能，还有一个致命的短板，那就是库房里的原料蚕丝不够了。要想养蚕个，就必须安排农民种桑树。虽然说今年老早浙江布政使何进就按朝廷的要求，部署“改稻植桑”政策，要求下面各州县鼓励农民种桑树。可近年来连年战乱，倭寇又屡禁不止，种了几千年稻谷的农民们，总觉得“家中有粮，心里才能不慌！”于是乎都不愿意种桑树。
    思来想去，秋水觉得还是去衙门找找布政使何进问问情况比较踏实。
    马上安排人备好轿子，直接来到了何进的府衙后衙。宾主做定，秋水单刀直问道：
    “何大人啊，现在改粮植桑工作进度如何了呀？今天，贸易商汪直直接来找我，下来就给我开了个五十万匹的丝绸订单，可织造库里丝线已经告急了呀！这可如何是好？”
    “哎呀，秋水公公，下官正准备过去找您商量这改稻植桑的事，没成想您先屈尊过来了呢”何进脸上一脸恭敬地回到，
    “现在杭州周边的州府县的农民和农田已经大部分按要求改稻植桑，现在就剩下两块硬骨头难搞了，一块是靠近沿海的地区，那里常年饱受倭寇侵袭，农民们都只想种稻谷，手中有粮心中不慌。还有一块就是一些乡绅旺族，他们仗着朝里有人，待价而沽，都像多找朝廷多要点好处。”何进继续汇报道。
    “那依你之见，当下该如何处理呢？”秋水问道。
    “嗯，依下官看来，沿海那块，本来就土地贫瘠，可忽略不计，下官让各州县自生自灭，自己搞定。难点就是那些豪绅了，如果公公能筹到一笔款子，提高一下改粮植桑的标准，我看豪绅们定然会拍手称快，积极配合的。”何进继续说道。
    “银子我看有办法，刚才汪老板说了优厚的条件，说是价格我们定，定金付五成”秋水说道。
    “有银子就行，有钱能使鬼推磨公公你只要定钱先付，下官立马召集那些豪绅过来开会，马上安排改稻种桑！”何进美滋滋地回答道。
    “那行，那就一言为定，三日后，我叫人给你送定银过来！”秋水也高兴的一口应承。
    考虑到还有许多琐事要办，秋水也不多停留，立马匆匆起身告辞。