终章 ? 白云苍狗 ? 四

    时光荏苒，斗转星移。一眨眼，人世间又已百年。沧海桑田间，甚至连陆上一十二个诸侯国都已不复存在。然而那座澶瀛海东岸，唤作暮庐的晔国旧都，却依然矗立于衍江下游的入海口，似是等待着什么人的到来。
    这日，繁华喧闹的梓潼街上，忽然来了一位陌生的客人。那人着一身看起来颇有些年头的长袍，甚至连款式都已同周围的人群格格不入，更用宽大的斗篷遮住了头面，看不清容貌。身旁还跟着一只足有半人多高的野兽。
    然而，此人却对暮庐城中的大街小巷颇为熟悉，斗篷下的阴影里透出的眼神炯炯，虽没有半分敌意，却还是令四周围观的人群明显感觉到一股强大的气场，颇有些忌惮地同其保持着丈许的距离，远远地瞧着不敢上前。
    而今，来客于一座正在修缮中的铺面前停了下来，抬头看着空荡荡的门楣，仿佛入了神一般，久久不肯离去。忽见一名老者自门内踱出，不明白外面究竟因何围了这么许多人，错愕非常，却是被门口的客人一把拉住，旋即见其施然行了一礼：
    “请问老人家，如今此间仍是叫做迦芸斋么？”
    甫一开口，却是个操着纯正宛州口音的女声，脆若银铃。
    “这家店——的确曾今叫过这个名字。不过那都已经是许久以前的事了，客人又是如何知晓的？”
    老者正是这家店现在的主人，满脸惊异地看着对方。
    “我——是个游历四方的歌者，原本也是这暮庐城中人士。离乡多年，而今终于有机会回来，便想着到故地再看看。”
    对面的姑娘说着，终于抬起头来，却并未将头上罩着的斗篷取下。然而，几缕赤红如火的头发，仍是从额前颊侧钻将出来，轻轻摇晃着。
    “那也说不通啊——这家店唤做迦芸斋时——姑娘你若是听过，这年纪也未免太不相称了些——”
    老者不禁奇怪，忽然抬手一拍脑袋，恍然大悟道，“哦——你莫非便是，曾祖母口中所说的那个奇人？”
    “你的曾祖母是？”姑娘忽闪着一双青蓝色的眸子，眼中泛起了一丝疑惑。
    对面的老者却是笑了起来，拱手行礼道：
    “在下姓冷，单名一个晔字。我的曾祖母，叫做冷迦芸。”
    “你是迦姐的曾孙？那她——”
    话还未说完，对方便已知道甯月要问什么：
    “曾祖母生前，一直在折柳轩中颐养天年，寿逾百年。”
    “可据我所知，她此前并未婚嫁——”
    “哦，祖母于暮年时收养了我的父亲冷百里，后来方才有了我。姑娘你方才称呼她为迦姐？那想必错不了，你便是祖母让我在这里等的那位月儿姑娘！”
    不等女子再问，老者便已回身推门，请她入内再叙。
    甯月点了点头，跟在对方身后重又走进了迦芸斋。然而，店内的模样，却已同自己印象之中大相径庭。
    老者自里屋取出了一只红木匣子。匣子外面以数层绸缎精心包着，打开后，方见一封业已发黄变脆的信。
    “这封信，祖母让我一定亲手交给姑娘。”
    接过老者递来的信，红发姑娘心中的疑惑更盛了。只见那信封口处的暗红色封蜡上，绘了一只展翅冲天的云雀。她却并未将信拆开，只是用手紧紧捏着，仿佛重又见到了故人：
    “信可以稍后再看。还请您先告诉我，这些年间，在这片洪水之后重新焕发了生机的土地上，究竟发生了怎样的故事？”
    对面的男子点了点头，一五一十将这百年中发生的一切，尽数告诉了对方：
    原来祁子隐去往瀛洲归隐后，一个崭新的王朝很快便建立了起来。而它的第一任主君，则是由各诸侯国共同推举出来的莫泽明，也算是众望所归。
    秉承着祖辈的遗训，莫氏历代主政者皆殚精竭虑，为民所想，削藩设郡，轻徭薄赋。如今，君位已传至莫泽明曾孙手中。而这片大陆上各州各国的人们，包括草原人在内的，曾经相互仇视敌对的异族，皆得以和平共处，前所未有地融合在了一起。
    “……姑娘手中的这封信，乃是祖母特意请高祖莫泽明写具的，还加盖了莫氏的印鉴。持着这封信，于这陆上便没有姑娘不能过的关隘，没有不可进的宫门。若是想，甚至连去煜京城中的皇宫面见今圣，也并无不可。”
    老者笑着，再次示意甯月将手中的信拆开。然而，红头发的姑娘却是摇了摇头：
    “得知故人安好，世间太平，于我而言便已足够。入京面圣之类的尴尬事，还是免了。倒是如今——何处，能够翻阅到历代的典籍史册？”
    对方似乎没有想到女子竟对祖母留下的这封价值连城的信笺毫不在意，过了半晌方才反应过来：
    “旧时的晔国宫城中便有，那里如今已改为了郡治学宫，任何人皆可自由出入，查阅典籍，更有专设的教谕答疑解惑。”
    获此消息，甯月低下头来，同盘坐在自己脚边的野兽对视了一眼。那兽颇具灵性，当即歪着脑袋“啾啾”呜咽了两声，正是长大成年的白狐雪灵。
    “你既也想去的，那我们这便出发吧。”
    姑娘莞尔一笑，当即起身行礼，向老者道谢之后，匆匆向学宫的方向赶去。此行她原本就打算去晔国旧时的王宫里走走瞧瞧，现在得知不消花费什么力气便能入内，自是一大喜讯。
    半个时辰之后，披着斗篷的甯月已经立身于学宫中专用来藏书的天渊阁中。这里，曾是她同将炎一齐偷偷混入，将跟随苟夫子研读修习的祁子隐拖出宫去游玩的墨竹堂。如今呈现在她面前，以桐木制成的成排书架上整齐码放着的，便是记录着自大昇立朝至今的各类竹牍与书册。
    眼下她手中所持，乃是刚刚誊抄不久，仍然散发着淡淡墨香的一卷《大昕志遗》。卷中以白纸黑字，清晰地记录着她无比熟悉的，故日挚友们的名姓。
    她以指尖轻轻在书页上摩挲着，任由那段记忆深处的时光重又浮现于眼前。而那些名字的主人，也仿佛再次并肩立在了自己身边。
    “你们的故事，将会永存世间，被人铭记景仰……如此……当真太好了……”
    喃喃自语着的姑娘忽然笑了起来，眼中却是滚落下大滴的泪。在窗外投入的阳光中，泪珠恍若一颗颗剔透的水晶般，泛着金色的光。
    次年，于陆上游历了整整一载的甯月，重新消失在了茫茫人海中。自此，世上再无人见过这个赤发如火，眸色如水的姑娘。就好似早在百年前，她便已随着那些传说中拯救了世人的英雄一齐，消失在漫天星斗之下。
    眼下，正是秋风骤起，鸿飞霜降的时节，然而澶瀛海另一侧的瀛洲，满目皆是云浓雨沛，草木繁茂的一片温暖湿润。
    甯月同雪灵的身影，如今却是出现在了这片充满了蛮荒与野性气息的大陆上。
    相较那远隔重洋的市井间鼎沸的喧闹，这里的一切，则保持着其最为原始的模样。鲜有人来的土地上，甚至连一条依稀可辨的小径也未能留下。
    然而，就在足有半人多高的接天荒草中，却是矗立着一座以石头砌成的小屋。虽已破旧，但屋外却并未爬上半根青藤杂草。红头发的姑娘踱至屋前，立了许久，方才伸手推开了面前那扇去年刚刚换过，却又已经吱嘎作响的木门。
    那个曾经喜着白衣的晔国公，那个让她心中一直惦念不下，单纯得如同孩子一般的挚友，便是于这间石屋内，度过了人生的最后一段时光。
    在寻常人眼中，这段时光似乎根本算不上舒适惬意，甚至可以说十分艰苦。但对于祁子隐而言，自己生命中的最后几年，却因有了甯月的陪伴，而变得犹如冬日里融化的蜂浆般甘甜温暖。
    当年随晔国公出海的一众随从，皆已被他于弥留之际遣散。但在那之后，他们却是跟随着这位伟大的领袖，秉持着心中对“乐土”的虔诚向往，更学着来自于青湾先驱者们的模样，于这片罕有人迹的大陆上枝布叶分，生生不息，开拓出了属于自己的一片天地来。
    由石屋向东不远，便是一片名为赤湾的红色海湾。人们于此建立了名为百兽的聚落。而自此沿着海岸向北，经过淖河平原，则是第二处聚落，名为盼归。但他们并没有止步于此，又继续北进，穿过西风峡，于西极高地上建立起东来与望南，甚至在北方极地附近，名为霜凌口的海峡附近，也有一处名为鹿角的聚落。
    而这所有地方，皆在一幅羊皮舆图中，标注得清清楚楚，挂在这间石屋的墙上。
    挚友故去后，红发姑娘每年都会依次走访每一处聚落，最后回到这间石屋落脚，凭吊怀念。即便百年过去，这个习惯依旧没有改变。
    将坟茔四周的杂草清理一空后，甯月重又蹲下身去，手中却是小心地握着三只物什——那是一玄、一赤、一白三枚以黑曜石、红宝石与白玉悉心琢磨而成的小人，栩栩如生，神态各异。
    其中黑色那人手持一柄长刃，骑在一匹墨色的马上，气宇轩昂。红色那人则是个长发及腰的姑娘，裙角飞扬，似在翩翩起舞。而白色那人背手而立，昂首眺望，似乎是在企盼着什么人的到来。正是将炎、甯月同祁子隐的样貌。
    这三枚石雕，本是祁子隐闲来无事时，自娱自乐之作，却是在他反复打磨之下，方才有了今日所见的细致与灵动。
    红发姑娘将三枚石雕擦拭得一尘不染，整齐地码放在石质的墓碑前。随后，她又自怀中掏出了一封发黄的信笺，轻轻放向了石雕的脚下。
    然而在并未拆封的信下，还压着一张折叠整齐的白纸。被风一吹，纸张忽然自少女手中展开了一角，其上的墨迹，却似刚刚写上的，银钩虿尾处，仍有点点未干的墨渍：
    “避迹藏时，难得解脱；
    道业酬勤，心坚石穿。
    泰而不纵，危所不惧；
    蹈锋饮血，息兵释争。
    从矩而直，从谏而圣；
    修德行义，终得圆满。”
    诗中第一句，乃是三人同莫泽明初次相见时，银发的孩子亲口说给祁子隐的星流卜辞。而后面的数句，则是远去瀛洲那日，甯月特意为晔国公所撰写的生平。
    “子隐，你所留下的宝贵遗产，如今已在泽明及其后人手中发扬光大。故国也一切皆好，你若能够知晓，也当心中安慰了……”
    姑娘口中喃喃说着，忽然感到了一阵前所未有的轻松。如今既已替对方了却了归乡看上一眼的最后的心愿，也终于成全了自己。她低垂着双目，看着长眠在此的晔国公，“我要寻的东西，眼下也终于找到了。你在天上，应当也会为我感到高兴的，对吗？”
    在看望了故友之后，甯月便再次踏上了新的旅途。一路向北，重新回到了那片被冰雪覆盖的大陆，回到了鬼州的蓝冰原。
    这片风雪肆虐的大陆，而今早已变得山岳起伏，层峦叠嶂。一如既往的寒冷，却较百余年前并无任何改变。只是，本应荒无人迹的冰面上，而今却聚起了大批的人群。其身上皆披着华丽的鮹衣，竟是苍禺一族的数千族众。
    如今，他们正听从着甯月的指引，下至一处冰面上宽及十数里的冰窟中，更小心翼翼地在那里挖掘起来，似乎正寻找着什么。
    不知过了不知多少时辰，朦朦胧胧间，红发姑娘耳中忽然听见有人高声喊着“找到了”！当即一个激灵跳起身来，循着声音冲进了昼夜不停挖掘着的冰巷道中，念了个咒语，点亮了手中鲸骨法杖上的玄瑰。
    深邃的巷道两旁，是以术法融烧开的，如镜面般平整圆滑的玄冰。坚冰之下，所有一切皆保持着于百余年前那场剧烈的爆炸中四分五裂的模样，就仿佛时隔久远的时光在此交汇，汇作了一条连接了过去与现在的纽带。
    看着面前早已崩塌得面目全非的地下城遗迹，关于浊月坠落的那些记忆忽然如潮水一般汹涌而至，重又变得历历在目起来，令甯月心跳加速，呼吸困难。
    巷道的尽头，乃是一快被坚冰自内向外顶破的硕大的金属池。那池中的水却明显与别处不同，泛着如火焰一般的赤红颜色。在被冻结起来的红色坚冰下，若隐若现地露出了一个模糊的人形。
    “小结巴……我终于还是找到你了……这些年，你孤独一人在此，想必早已待得腻烦了吧……不过现在你不用着急了，我这便救你出来……”
    红头发的姑娘欣喜地看着那被封冻在冰下的爱人的躯体，泪若泉涌。而眼下，她于手中紧紧握着的，正是耗费了百年时光，方才在不久前自沧流城废墟中寻得的一卷，名为“苏生”的秘法卷轴。
    甯月心中也无甚把握，那卷中所记载的，已几乎被世人所遗忘的詟息秘法，是否能令自己的爱人苏醒过来。但即便只有万中唯一的机会，她也必须要试上一试……