第三十一幕 ? 筹谋 ? 四

    “陛下连自己的卫队都撵走了，难道便不怕老臣持械伤了你？”
    见新帝挥手命跟随左右的六名人高马大的执金吾也离帐而去，嬴壬两眼一眯，满脸写着的都是威胁二字。
    闾丘博容却丝毫没有被其吓住，反倒上前三步，立在距离对方仅一尺的地方，直勾勾地盯着澎国公那张狰狞恐怖的脸：
    “以嬴伯父的身手，若是想要趁机杀了我这个谋权篡位的‘伪帝’，又如何会等到现在？况且，你连手中的匕首都已收入鞘内，莫非有如此自信，能够徒手杀朕而不被帐外近在咫尺的执金吾察觉？”
    嬴壬先是一愣，而后忽然将嘴角向上扯了扯，露出一个古怪的笑容：
    “果真后生可畏。看来寡人是真的老了，连个小妮子也唬不住。”
    “嬴伯父让我把其他人请出去，不是只为了说这些的吧？”
    闾丘博容却丝毫不为所动，有些咄咄逼人地问道。
    对面澎国公脸上的笑容几乎一瞬而逝，接下来的话也说得更为直接：“陛下其实是想问老臣，为何要派舰队南下，又因何会进攻晔国都城，并屠城数日的吧？”
    新帝没有回应，但脸上的表情却已经给出了答案。她丝毫没有掩饰对面前这位非敌非友旧识的不信任，或者说压根不想掩饰。
    嬴壬旋即也正色道：“老臣若是告诉陛下，那支舰队如今早已不受我澎国制约，你又会否相信？”
    “南下的舰是你澎国制式的五牙舰，攻城的武器则是你澎国的蓝焰，屠城者也是着夔龙皮甲的兵，其手中高举着的，更是你澎国的髻鲨旗。如今你说，这些人并非听你号令，即便朕想信，天下百姓也绝不会信。”
    “老臣本以为，陛下并不喜欢晔国那个喜着白衣的小鬼国主。”
    “确实不喜欢。但朕如今身为天子，个人好恶已不重要。今日嬴伯父需要说服的人并非是我，而是整个天下。否则，澎国便是有罪，而你——便是罪魁祸首。”
    面对澎国公的反问，闾丘博容似乎早已有了自己的答案。对面的嬴壬脸上的肉不易察觉地微微跳了几下，似乎在强忍住对面前这位新帝的不屑。而他接下来的回应，更似早已谋划多时：
    “陛下明察秋毫，对远在宛州的事了若指掌。既是如此，你当已知晓那支打着澎国旗号的舰队，如今早已离开了晔国海岸。”
    闾丘博容不知对方葫芦里究竟卖的什么药，只是点了点头，示意其将话说完。澎国公也便十分配合地继续言道：
    “老臣知道那舰队究竟欲向何处，故而诚邀陛下共同北进，追上去擒住那率军之人。如此，自然便能证我赢氏清白，证我澎国清白。”
    “北上？你说那支舰队欲向何处去？”
    新帝突然觉得自己仿佛有种预感。这预感是如此强烈，令她几欲张口打断对方。然而最终，却还是忍住了。事实证明，她的预感是正确的。嬴壬接下来的一番话，竟是同这位叱咤风云的女帝心中所推测的毫无二致：
    “那支舰队，如今正全速朝北，朝着鬼州一带无人到过的冰原进发。他们去往那里，是欲寻某种足以号令天下的强大力量。而若是被他们抢先一步，即便世间再有几个晔国与澎国力挺陛下，大昕朝也绝无可能是其对手！”
    这一次，闾丘氏的这位继承人终于被对方惊到了——驰狼退去后，她曾亲自率军前往化作废墟的煜京城内，并于满目焦黑的永旸宫星渊阁废墟中，寻得了几卷未被完全烧毁的古卷。根据卷上记载，那个昆先生曾对自己提起过的那座先民遗城，就坐落在遥远的北地，那个被唤作鬼州，却罕有人去过的冰封大陆。
    初次听闻这座城时，闾丘博容根本不屑一顾，认为那不过是昆颉用来诱惑自己为其所用的饵。然而如今，面前这些曾经被白江氏珍藏起来，不为世人知晓的古卷，却忽然改变了她的想法。她真的开始认为，所有一切皆是上天的眷顾，而那卷上记载的先民之力，必定会是自己的囊中之物。
    所以，当眼下得知有一个许久未曾参与过政事的偏远侯国，派出了一支据称失去了控制的舰队，全力朝着本属于自己的战利品赶去时，就好似在原本平静的水中丢入了一块顽石，令这位新帝清楚地感受到了一阵强烈的威胁。
    她虽并不能够断定，自澎国公口中说出的这些话，究竟真假几许。但她却知道，如今自己非但不能对其动手，反倒需要嬴壬的帮助。而无论事实究竟如何，自己都必须立即启程北上，决不能让任何人、任何事、甚至是任何流言，威胁到好不容易才握在她手中的天子之位！
    半个时辰之后，淮右、南华、虞、敦、成五国国主重又齐聚帐内，却惊异地发现，原本明显有着些许隔阂的新帝同嬴壬，居然已经达成了一致。而在得知闾丘博容欲率军北上，经由陆路向从未有人去过的冰原进发时，每个人的脸上，都流露出了吃惊、不解与惧怕的神情。
    “陛下，请恕臣直言。乌屏山以西的土地之所以被称为鬼州，正是因其地势险峻，气候恶劣，任何活物去了那里，都只剩下死路一条。如今我们却要以身涉险——”
    南华国主覃夷简率先张口相劝，然而话还未说完，便见新帝身后立着的澎国公动了动手指，作势又要去抽腰间的匕首，立刻乖乖闭上了嘴。
    即便是在大昇朝最如日中天的时候，也压根没有一位白江氏的皇帝曾经动过继续北上的念头。但或许是此举太过激进，除却南华之后，原本对闾丘博容点首哈腰的其余五国，竟也你一言我一语地劝谏起来。
    待面前的诸侯王重新安静下来，刚刚登基的新帝才清了清嗓子，正色道：
    “诸位，朕知道，你们为了大昕，为了各自的臣民、亲族，心中仍有许多顾虑。朕也知道，北上一事，颇具风险。稍不留神，或许连包括朕在内的所有人，都再无法活着凯旋。”
    “陛下圣明，还请收回成命。”
    虞、敦两国率先撅起屁股拜了下去，紧随其后的是成国同淮右。最后，甚至连南华国主覃夷简也单膝跪在了地上。
    因为他们皆深知，眼下若是强行北上，便是在用自己本就虚弱的国力进行一场风险极大的豪赌。如若失败，或许连眼下攥在手中的这一点或多或少的家业，都将不复存在。
    然而闾丘博容毕竟不是等闲之辈。她深知眼前这些贵族脑中究竟在打什么盘算，更清楚他们究竟在害怕着什么。她并不肯再多言，而是挥了挥手，示意身旁执金吾自帐外推入了一只早已准备好的，用厚麻布遮掩起来的木笼车。
    随着笼车入帐，一股令人难以忍受的腥臊恶臭迅速弥漫开来。笼车内似关着什么活物，其察觉到了外面的动静，开始发出阵阵低吼，更扯动起笼内的锁链，哗哗作响。
    “诸位，还请你们不要忘记，就在两月以前，朕同麾下将士在锁阳关，在如今早已不复存在的煜京城中，同那些凶兽经历过怎样一场恶战！”
    新帝说着，向后退开两步，将木笼车让给了身边的列国王侯，“若是各位不信朕此前送去的那颗狼头，眼下大可亲自揭去这笼上的布，亲眼看看活着的驰狼究竟有多么可怕！南华公，或许你可以受累，替大家动手？”
    然而她口中越是这样说，除嬴壬外的那五位诸侯王的脸色便越是煞白。覃夷简使劲摇着头，抬袖挡住口鼻，却仍被车内传出的恶臭熏得连连干呕。
    闾丘博容的嘴角终于又露出了一丝笑意，双目依次从其他四国国主脸上扫过。目光所经之处，对方便立刻将视线躲闪开去，唯恐避之不及。
    新帝见状，挥了挥手，命人重又将木笼车推了出去，进而道：
    “驰狼固然可怕，但若是朕再告诉诸位，世上有远超我们想象的强大力量，可以助你、助我，助大昕彻底摆脱这些凶兽的袭扰呢？”
    “妇人之见！若是当真有如此神力，为何这些年白江氏宁肯坐视自己的权利一点点被那高蠡架空，也没能挽回局面？”
    首先开口呛声的还是南华公覃夷简。
    闾丘博容却对此番无礼的反驳不置可否，只是缓步踱到了对方身后：
    “覃公此言差矣。白江氏历代帝君是否尝试去寻此神力，我等未尝可知。甚至连他们是否知晓此事，如今都尚且存疑。况且，白江氏已是过去，如何能够拿来类比眼下？”
    说到这里，她的目光再次变得犀利了起来，“莫非，你们宁可待在这锁阳关内，等待着不知何时终会寻到南下之法的群狼攻至自己的宫门前，也不肯随朕北上，寻求彻底铲除这些凶兽的方法？”
    新帝说罢，竟是忽然转身，不等覃夷简再说，便用藏在袖间的一枚卫梁制式铁簇，自右向左刺入了对方的脖颈！
    南华公无论如何也不会想到，自己的一番不敬的言辞，终还是招来了杀身之祸。他登时举起双手，死命按住伤口。无奈铁簇扎穿的乃是颈上动脉，手掌虽按上去，鲜血却仍从指缝间喷涌出来，根本无法止住。
    覃夷简缓缓倒向了地面，就此一命呜呼。见此情形，虞、敦、淮右三国当即跪得更加虔诚了，丝毫不顾鲜血在帐内汇聚成一片红色的水洼，沾湿了自己的下襟与衣袖。
    “臣愿意！”
    “臣等也愿意！”
    殷潜之见识到了闾丘博容的雷霆手段，终于明白即便自己的父亲殷去翦在世，也无法同其分庭抗礼：
    “成国军马粮草听候陛下驱使！”
    “澎国余舰及库存蓝焰，随时听候陛下调遣！”
    最后应声的，是始终跟随在女子身后五步之内的嬴壬。此前虽是他说服了新帝，但这个故人之女的雷霆手段，也令他觉得后脊有些发凉。
    然而，他们所有人却并不知道，此前那只推入帐内的木笼车中，竟是没有驰狼的。那些腥臊恶臭同声响挣扎，不过是由两名身强力壮的军士，配以关内将士的屎尿粪桶伪装而成。且不要说如今的昶州根本无狼可循，就算知道那些巨兽现在何处，即便强悍如刚刚登基的闾丘博容，也绝不敢贸然命关宁武卒冒险将其捉回关内。
    然而诚如她所言，这世间万事，皆逃不过一个利字。现如今，包括其自己在内的所有人，都早已被一股不可抗拒的力量推着，不得不尽可能选择让事情朝对自己最为有利的方向发展，却惶惶不知前路上等待着的，究竟是怎样的结局……
    在后世史学大家《荀巩》所着《世语录》一书中，专写有一卷《大昕志遗》。卷中记录了此次锁阳关登基大典曰：
    “大昕曜宁元年，十月，帝召诸侯会于锁阳关下。乃传诰书于天下，登基以继大统。
    其时，凶兽肆于北地，煜京城毁，浮尸遍野，墨鸦蔽日。诸侯皆劝帝固守关南，然帝欲效先朝太祖白江曦，率军斩凶兽以安天下，乃辩。淮右、虞、敦、成、澎五国皆跪拜称服，唯南华覃氏夷简公不从，杀之。
    同月，帝册澎国赢氏壬公为大将军，亲率两万联军，北出彤炎，入蛮荒、攘夷狄、穿乌屏，直取鬼州……”