第三十幕 ? 混沌未凿 ? 二

    昭熹二年，七月初五。
    初秋的午后，本应是暖阳和煦，催人倦怠的时候。一场激烈的战斗，刚刚才在残破不堪的煜京城下展开。交战的一方，是逗留盘桓在此的千余头驰狼，而另一方，则是今日清晨方才抵达城下的，由将炎所率的赤焰军。
    双瞳如墨的年轻和罕，正奋力将自己的陌刀自一头驰狼的尸体中拔出来，累得气喘吁吁。
    此时的他，并不知祁子隐已经寻到了甯月，更不知就在昨日傍晚，自己的挚友方才自龙首渡仓皇西撤。唯有煜京方向传来的数声巨响，让南下的他尽全力率军赶了回来，却依然扑了个空。
    而像这样的战斗，自少年人率军来到这里算起，已经打了大大小小十余场。此时他的心中无比清楚，虽然眼下狼群数量尚不能对赤焰军构成威胁，但空气中愈发浓烈的血腥味，与眼前这些巨兽临死前发出的嗥叫，只会将越来越多的驰狼由昶州的四面八方吸引过来。
    正因于此，他已先让图娅率五千精兵快马向南撤去，沿途遇上狼群也不得恋战，直至见到退守锁阳关的卫梁军与闾丘博容，寻求与其缔结盟约。而他自己则率万余士兵多留半日断后，以期尽可能多地绝除后患。
    然而，半日时间还是太长了。对于逡巡于昶州大地，早已无人可阻的群狼而言，胆敢出现在煜京城下的这支骑军，无异于是对自己莫大的挑衅。
    不等赤焰军为下一次冲锋做好准备，便又见无数支棱着尖耳朵的狼头，自四面八方的地平线下冒将出来。即便在丹克里沙漠，他们也从未见过数量如此众多的驰狼。而今在和罕的声声喝令中，骑兵们重又集结于城下，士气却已跌落至谷底。
    见到骑军主力，群狼好似许久未逢对手一般，眼中再次流露出弑杀的欲望。只听一声长嗥，硕大的野兽迈开四足，于平原上全力发起了冲锋。其口中发出的粗重呼吸与滴答落下的口涎，裹挟起一股带着浓烈骚臭气味的阴风，直向列阵城下的赤焰军袭来。
    赤色长阵中，骑士们纷纷抽出了腰间依然沾染着血污的武器，又以刀柄在胄盔上重重一敲，将收起的护面放下。
    此番动作，本为提振士气，震慑敌手。然而眼下，骑士们却是做得拖泥带水，丝毫未有过去那一往无前的气概。他们中的许多人，仅仅是希望带上面具之后，可令左右的同袍无法看到自己神色慌张的面庞。然而，由无数双眼睛里透露出来的绝望与恐惧，却还是在队列中迅速蔓延了开来。
    “勇士们，今日我们立在此地，并非是为牧云部，更不是为大昇朝而战。我们今日的战斗，只为我们自己，能在眼下的绝境之中杀出一条血路！只为了能够再次见到自己的父母亲族与妻子儿女！若是他们此时已经去了长生天，那我们便替他们复仇，之后坦然地去天上与他们相见，带着属于我们的不悔！长歌烈酒，可托生死！”
    将炎横刀立马于阵前，用早已嘶哑的嗓音全力吼道，无比诚恳，也无比决绝。如今这个黑眼睛的少年人，坚信着自己口中说的每一个字。心中更有一个声音在告诉着他，绝对不能死在这里！
    终于，垂头丧气的赤甲武士们重又高举起手中的利刃，齐声向自己的和罕回应着，声震云霄。他们曾亲眼见到那些驰狼将自己钟爱的草原毁于一旦。而如今，他们也终于被将炎点燃，将个人的生死抛诸脑后。
    每个人都深知，眼下若是不能将这些驰狼除去，整个北境，甚至整个世上都再无一处不会血流成河。而即便他们能够始终躲避，直至狼群退去的那一天，也将在无尽的悔恨与自责中度完余生。而这，是每一个顶天立地的草原人最无法接受的结局。
    一声号响，身披赤甲的人马嘶鸣着冲将出去，同迎面而来的群狼狠狠撞在一起。双方的锋阵便如一灰一红两块紧贴在一起的铁板，严丝合缝地展开了你死我活的厮杀。
    接下来的战斗，毫无任何美感可言，有的只是惨烈的血腥与死亡。骑士们凭借着速度上的优势，集合三五人之力围攻一头狼，方才将冲在最前的千余凶兽斩杀当场。
    赤焰军也付出了极为惨痛的代价。每砍翻一头巨狼，便至少会有一名骑手被做困兽之斗的猛兽撞下马来，当场被撕扯成大小无数的血肉碎片。落马的武士们倒在足有寸许深的血水中，绝望地感受着狼口中的尖牙啃噬着自己的身体，再看着那该死的野兽被冲上来驰援的同袍斩断头颈，刺破胸腹。
    愈来愈多冲上前来的驰狼，很快便令先前短暂的胜利彻底消散于无形。围剿之后骑兵纷纷勒转马头，想要以正面去迎那密不透风的兽群所带来的冲击。然而，驰狼的速度也很快，甚至还不等骑士们重新列好阵势，便已见到迎面扑来的爪牙，听到兽口中发出的骇人低吼，更闻到其身上那代表着死亡的浓烈腥臭。
    飞溅的人血与腥臭的狼血混杂在一起，如生漆一般，将赤焰军本就如火的铠甲染得愈发鲜红。而不断掉落的残肢与断臂，也渐渐成为了横亘于地面，阻碍骑军继续发起大规模冲锋的阻碍。
    渐渐地，原本整齐的锋线开始变得七零八落。阵前的将士们也无暇顾及太多，只是同四周尚有余力的同袍聚在一起，拼尽全力在如潮水般涌来的群狼冲击下，坚守住自己最后的阵地，也坚守住最后一丝活下去的希望。
    与此同时，煜京的断壁残垣之中，却忽然响起了牧云部特有的号角声。那声音穿透重重喊杀，飘入城外苦苦死守的赤焰军与将炎耳中。
    黑瞳少年脸上的焦虑与不安终于稍稍淡去，在越来越多的驰狼杀到之前，他毅然决然地将啸天陌一挥，命身边的将士们先退：
    “城内布防妥当，速速回撤！”
    赤焰军得令，井然有序地自城墙上的缺口向内城中退去。而群狼就在他们身后数十步开外的地方紧紧跟随，似乎只要稍有懈怠，便会立刻被扑将上来夺人性命。
    然而，就在大军入城之后不久，年轻的和罕却是一声令下，当即便有负责断后的队伍点燃随身携带的火把，狠狠朝道路两旁屋面上的窗内掷去。
    火把洞穿了贴着薄纸的窗棂。落下的瞬间，屋内却传来无比清晰的声声巨响，紧接着一团团耀眼夺目的火焰冲天而起。爆炸产生的冲击波，甚至将两侧以青砖垒砌而成的屋墙也推得倒了。残砖碎瓦伴随着滚滚烈焰自屋内喷涌而出，当即便吞没了紧随在赤甲骑军身后张牙舞爪的狼群。
    火焰暂时阻断了群狼的进攻，也燎伤了将炎的左臂同其胯下的乌宸。然而少年人却似并未感到分毫疼痛，反倒扭过头去大笑了起来。而在其身后，百十余头凶兽被困于乱舞的火舌中，发出临死前阵阵凄厉而尖锐的哀嚎。
    更多的狼群远远立于火墙后，吐着猩红的舌头咆哮着、徘徊着，却是不敢再贸然突进。待火焰随着油料的耗尽而渐渐熄灭下去，狼群才再次向着渐行远去的骑军大部发起了追击。
    但接二连三的爆炸随后却于城中骤起，渐渐彻底吓破了这些庞然巨兽的胆，双方之间的距离也被越拉越远。
    及时出现的大火，乃是先前将炎利用城头守军留下的火油，特意命人提前于城中布下的陷阱。他知道凭借麾下骑兵，无论如何也难抵挡住群狼的攻势。如今城内沿着山河道与日月街一纵一横分散开去，几乎各处要道岔口皆布设了大大小小的火点。而数条撤退的路线，此前也已规划妥当。
    年轻的和罕深知，继续在平原上同驰狼纠缠，于数量和战力皆落於下风的赤焰军而言，非但不能发挥出高速冲杀的威力，反倒会被逐个击破，无任何胜算可言。而唯有利用城内错综复杂的地形与易守难攻的街巷，方能步步为营，以最小的代价，最大程度杀伤狼群。
    而如今，少年人脚下这条由鲜血与火焰铺就的道路，正通向城内的最高处，也是赤焰军计划拼命死守的最后一处阵地——永旸宫。
    不断燃起的大火，即便在光天化日之下，于数里之外也清晰可辨。冲天的赤焰将周围的一切皆映得通红，也令本就千疮百孔的煜京城，化作了一片赤金色的海。
    然而，狼群却好似有智慧一般，不久便发现了各处火点须得由人临时点燃。若是不跟在赤焰军身后，便不会再有烈焰加身。它们很快也改变了策略，竟是兵分三路夹击，打算把将炎同其麾下骑军逼离预先设定的路线！
    黑瞳少年心下当即一凛，立刻令骑军注意前方可能出现的偷袭。然而，眼下赤焰军的阵线于城中拉得实在太长，命令根本无法有效传至麾下将士的耳中。在此起彼伏的高喝声中，大军便如一条进退维谷的长蛇，蛇头仍继续沿着原路前进，蛇身却是放慢了速度，左右摇摆起来，而蛇尾则早已失了方向，甚至彻底停下了脚步。
    “狼群主力在西面！”
    军阵之中忽然有人惊呼起来。一马当先的将炎狠狠一带胯下的乌宸，扭头便已看见身后的骑士被侧方涌出的群狼扑倒在地，人马皆惊，转眼化作了血泊中一具具冰冷的尸体！
    年轻的和罕忽然觉得脑海之中一片空白——即便此前自己计划周详，他却仍未料到仅为野兽的驰狼，竟会使出如此善变且配合严密的战法。眼下状况对他而言，已是捉襟见肘，再无有效的应对之策。
    无数赤焰军在少年人身前接连倒下，受惊的战马也再不听背上骑手的指挥，四散惊逃。然而煜京大小街巷，令混乱的军马根本无法有效避开狼群的追咬，反倒彼此间死死地挤作一团，愈发难以回转。
    将炎也陷入了这团看似再也无解的乱麻之中。突然，有骑士在其身后重重一撞，终于令少年人回过了神来。他当即用尽全力于一片嘈杂之中吼道，让自己的声音能够被身边同群狼厮杀在一起的赤焰军听见：
    “立刻全速退守宫城！死战！”
    但最终能够遵循命令，驾马跟上主帅步伐者不过数百。而他们的前方，竟又杀出了千余头嗜血的巨兽——那是此前自东路绕道，打算围追堵截的那群驰狼。兽群于城中前进的速度远超马匹，竟是在人类即将赶至宫门前又准又狠地杀到！
    年轻的和罕眼睁睁地看着一头如猛虎般硕大的驰狼，张口便咬住了身前一名骑士的头颅，左右用力一甩，竟是将其自颈肩处扯作了两段。断头连带着破碎的心肝脾肺散落满地。余下的残躯则凌空横扫过来，重重撞上了将炎持刀的右臂，将他直接自马背上撞飞了出去。
    突如其来的失衡，也令乌宸也再控制不住早已凌乱的步伐。马儿一个踉跄，重重压在了主人的身上。血腥的污秽中，少年的视线被染成了一片猩红。而那头杀人的巨狼却是丝毫未停，径直朝着倒地不起的少年人扑将过来！
    “将炎，将炎！”
    隐约间，年轻的和罕突然听见一个声音穿透重重阻碍，刺入自己耳中。时间仿佛在这一刻凝固了下来，他不再去看面前已近在咫尺的狼头，因为模糊的视线里渐渐出现了一匹白玉般的狮子马。骑在马背上瘦弱的身影，是那样的熟悉。对方纵马前跃，当即便将扑向将炎的那匹驰狼撞开，进而以坚硬的马蹄踏断了它的背脊。
    前来施救者，竟是此前已向南退去的图娅！她在这生死关头，重又领兵杀了回来！