第二十九幕 ? 狼灾 ? 七

    年轻的和罕满头是汗，几缕发丝又湿又乱地贴在额上。他手上带的铁指于方才坠下城楼时早已不知飞去了何处，如今却仍全力握在啸天陌上。虽然掌心所对之处乃是刀脊，然而手指却还是被利刃切进了皮肉，深可见骨。
    钻心的剧痛几乎令将炎昏死过去。然而心中一个声音却不断在耳边回响着，提醒他还不能就此放弃。
    黑瞳少年不知从何处又迸出了新的力气，竟生生将被巨狼死死咬住，已经几乎快要卡住自己喉咙的啸天陌向前推开了半尺。而那头足重数百斤的巨狼，竟也不甘示弱般跨前一步，几乎将全部的重量都压在了将炎的身上！
    “畜生！你今日休想取我性命！”
    年轻的和罕一声大喝，忽将握住刀身的左掌松开。他虽倒在地上，却仍以腰腹的力量带起手中的七尺长刀，竟是未作任何蓄力前冲，于原地使出了一招近乎完美的摧山！
    啸天陌上的力量陡然增大，令驰狼不禁有些畏惧起来。然而其口中力道稍减，啸天陌便如一道乌金色的闪电般自紧紧咬合着的狼牙中穿过，带起犹如龙吟一般的巨响。
    巨兽感觉到了不妙，当即松口想要退后，然而啸天陌却已由其嘴角处切入，以一个极其诡异的方向切进了驰狼的上颚，将其小半边脑袋齐齐地削下，方才重又停住。
    甚至连将炎自己，都并不确定这一瞬间究竟发生了何事。他杵刀而立，左手伤处流下的血滴滴答答落在脚边，凌空拉出一道道血线。而少年人却似感觉不到疼痛，只是咬紧牙根，声音压在喉咙里沉沉地道：
    “我今日是绝不能死的！”
    眼下天色已暗。仅仅隔着一道纤薄的木门，已然杀入城中的几头驰狼正立于香铺外的街上吠叫着，同他相距咫尺！
    然而，天空中忽然响起了一阵嘹亮的声音——那是草原人集结冲锋时才会吹响的号角，竟是将香铺前的巨兽引去了别处。
    将炎心下奇怪，登时推门出屋，却见一队赤甲赤旗的骑军沿途一路砍杀过来，竟是将陆续闯入城中的狼群砍翻了大半。
    见此情形，仅剩的那些巨狼也仿佛受了极大的刺激，疯狂地嘶吼起来，不得已放下了眼前到口的猎物，重新集结在一起向骑队发起了进攻。然而在骑军强大的冲击之下，狼群甫一交锋便已溃败，陆续被斩为数截，毙于马后。
    “大和罕没事吧？城外的驰狼退了！”
    星月之下，浑身浴血的蒙敦打马上前，满脸洋溢着欣喜之色，手中却是牵来了乌宸，似是于城中寻了少年人许久。
    将炎接过坐骑的缰绳，翻身上马，在臂弯处拭去了啸天陌上的残血，却是有些不信对方所言，拍马便朝数百步开外的城门处奔去。却见血流成河，堆尸如山的城下，如今果真连半条狼的影子都看不到了。放眼所见，皆是如燎原野火一般的赤焰军，正于绥遥城外列阵捕杀着落单掉队的驰狼！
    黑瞳少年这才收刀入鞘，有些狐疑发问道：
    “他们是——此前留在忽兰台的——”
    “正是！”蒙敦兴奋得有些语无伦次起来，“散落于草原上的各部幸存者尚有数万。臣下也未能想到，除却其中老弱妇孺外，竟仍有万余英勇善战的青壮年。驻守忽兰台的赤焰军给他们配发了铠甲，于昨日刚刚渡过销金河，恰巧自狼群背后杀到。这些该死的野兽根本来不及反应，被列阵疾驰的战马踩死踏伤了许多。如今已向东溃逃。”
    “眼下损失几许？”
    年轻的和罕却仍有些担心，紧锁的眉头并未就此舒展开来。他举头看着头顶的城墙，却见到处皆是飞溅的鲜血与堆砌在一起的人与狼的尸体。
    “损失惨重。飒雪骑战死一千六百三十七，伤三百二十四。而同我们一道南下的那五百赤焰军，如今已尽数阵亡。”
    被问及此，蒙敦脸上的笑容忽然僵住了，先前幸而取胜的喜悦，也渐渐被一股浓浓的悲意取代。
    “那城中武备、水粮又余下多少？”
    将炎垂目又问。这一次，蒙敦再也笑不出来了：“城中铁矢、火油皆尽！水粮尚余，却也所剩无多了。”
    “所以，若是狼群再次围城，我们是绝无可能守得住了……如此，当下令赤焰军连夜整备，天亮后便随我南下煜京！”
    少年人当即将手一挥，喝令道。然而其话音未落，身后却响起了妻子的声音：
    “不可！铁矢没了，可以去城外的尸首上捡。但就这样走了，城中百姓该如何是好？”
    驰狼退去，图娅也终于得从箭楼上走下来。
    “如今城内外甲士、骑军共计两万余人，加之城中与雁落原上的落难百姓，足有十五六万。继续据守城中，水粮要不了半月便会全数耗尽。若想救人，唯有想办法尽快集结起优势兵力杀尽群狼，除此以外别无他法！”
    将炎却早已想得明白，不容对方争辩。
    “可此次围攻绥遥的狼群仅有三千，或许根本不是此前我们于丹克里遇上的那群。如今出没于整个帝都高地上的驰狼总数几许尚未可知，贸然出城，若是于途中遭遇群狼主力，会令所有人都身陷绝境——”
    图娅说出了自己心中的担忧，想要劝自己的夫君改变心意。然而话刚刚说了一半，却见摇曳的火光中的对方眉头紧锁，表情凝重。
    混血公主忽又想起了不久之前，将炎率军离开雁落原的那一幕。她终于意识到自己在对方心中，永远也不可能比得过那个红头发的姑娘。即便有万千理由，面前的他也绝无可能听得进去。
    想到这里，图娅忽然紧紧闭上了朱唇，就仿佛二人之间从未有过这番争执一般。而后，她在脸上挤出了一个笑容，进而转向身旁的蒙敦，点了点头：
    “便依大和罕的意思去办吧。”
    次日，离开了绥遥城的赤焰军浩浩汤汤一路向南，奔赴煜京。数日过去，出城后的路上，却是连半条驰狼的影子都未再遇见。然而，就在所有人都稍稍松了口气的时候，却见前方地平线下缓缓升起的煜京城内浓烟四起，厚实的城墙上也破开了数个大洞。城下更是堆尸成山，竟是已被攻破了！
    原来早在煜京城破前十数日，祁子隐接斥候回报，称擎鹰山脉之中有异动，狐兔窜逃，鹿羊出山，惊鸟四起。甚至连山中的金雕也离开了盘踞多年的巢穴。
    起初，年轻的国主认为是退守锁阳关的闾丘博容重又蠢蠢欲动，便又派了多人前去刺探。不料，这次派出的斥候却是一去不返。
    昭熹二年，六月廿八。又是一夜大雨倾盆，然而在淅沥的雨中，已经睡下的冷迦芸却隐约听见有人在轻轻叩着自己的门扉。
    一行人于前夜接到了将炎派人传来的口信。眼下他们已获白江陉首肯，得以暂居永旸宫偏殿之中，城内余下的武卫十二军也悉数听其调配。
    然而女子起身披衣，却见竟是那个平日里不喜说话，却无时无刻都在拨弄着算筹的银发孩子立于门外，不禁有些奇怪：
    “泽明深夜造访，莫非有什么要紧的事？”
    两日来，莫氏小家主寸步不离地跟随祁子隐于城内各处奔走，出谋划策。眼下虽面带疲惫，却仍是深深一鞠到底：
    “还请冷小姐出面，替我劝一劝祁兄。”
    “你且说说，究竟遇上了什么麻烦？若是子隐不对，我自当帮你去说。”
    冷迦芸不知对方究竟所言何事，只道是二人就城防守备的事出现了分歧，当即点头答应。然而银发少年接下来所说的话，却险些令她以为是自己听错了：
    “还请冷小姐同我一起去劝祁兄，尽早撤防，回龙首渡登船起航。”
    身披紫衣的女子不禁诧异：
    “莫非你是要我去劝子隐回晔国？为何？我们如今好不容易得皇帝应允，入城布防。况且，至今尚未寻到甯月的下落，子隐他又如何肯走？”
    “如若不走，恐怕明日之后，我们将会同这城中所有人一起葬身于此。”
    听对方如是说，冷迦芸当即变了脸色：
    “为何？自两日前接将炎传书，让我等做好守城准备后，你同子隐便一直忧心忡忡。可如今城外已有民夫深挖了沟渠，又有城内武卫布设了铁蒺藜同拒马，甚至连城墙之上都刷了厚厚一层火油，难道还无法守住？”
    然而，莫泽明却是不肯再多透露半句，只是摇着头，神情肃穆：
    “冷小姐若是信我，这便陪我去见祁兄。此时我已在星盘上推演计算了数遍，然而每一次皆是月晕七重，慧孛冲北衡的大凶之兆！”
    “我信你！”
    东黎女子心中虽仍有疑惑，但见面前的银发少年说得诚恳，当即点头答应。
    然而，二人还未入得祁子隐所住偏殿的前院，便闻到了一股浓烈的血腥气。待入得大门，眼中却见一片鲜血淋漓的景象——只见一辆民夫用来担土的牛车之上，码放着十数具残缺不全的尸首，竟是此前少年人派出城去，打探卫梁动向的那些斥候。
    尸体上半掩着一块深色的麻布，似乎早先被掀起之后，便无人再敢上前将其重新盖好。牛车刚刚入宫，矗立于院中的祁子隐便紧锁着眉头，沙哑着嗓子向押车入宫的执金吾问道：
    “这些残躯，是由何处寻回的？”
    当值校尉拱手行了一礼，脸上早已全无血色：
    “禀晔国公。今日入夜后，巡城的屯门卫于城墙之上看见白日里挖成的沟渠内有些异常，便出城去探，继而寻回了这些尸骨。”
    “那可曾见到是何人将其弃于城下？”
    祁子隐又问，然而心中却是涌起一股不祥的预感。
    果不其然，对面的校尉只是摇头：
    “未曾见有人于城下走动。民夫们白日里所用的铁锨、锹铲也皆散落原地。只是有人称，半个时辰前曾见数里外有黑影攒动，却又不敢确定究竟是树影还是别的什么东西。屯门卫却称，在发现尸体的区域内，有活物于土壤之上留下的无数模糊不清的脚印。”
    祁子隐心中登时咯噔一声：“什么样的脚印？”
    校尉拱了拱手，脸色却是更加惨白了：“约有一个成年人的手掌大小。那些脚印明显是什么野兽留下的，似乎是狼，却又比寻常山狼大了数倍。”
    “莫非驰狼已经逼至城下了？！”
    听闻此言，白衣少年当即又走到了无人敢近，满是血污的牛车旁，伸手将车上盖着的麻布彻底掀了开来，却见那些尸体的残肢上，切口并不似刀兵砍削般平整。皮肉下露出的白森森的骨骸上，皆有多处被利齿啃食过的明显痕迹！
    他脑中顿时“嗡”地一声响，当年于晔国的人骨地宫中所经历的梦魇，伴随着其极力想要忘却的那些巨狼模样，难以抑制地再次涌现出来。
    见此情形，冷迦芸也终于明白莫泽明此前为何一定要来寻自己帮助，当即上前几步，张口欲劝。然而还不等她出声，便听见城外远处响起了一声诡异的号角声。
    那声音并非是朔狄人的牛角号，更不是御北飒雪骑的军号。而伴随着那声号响，旷野中竟是此起彼伏地响起了声声狼嚎，便好似是无数由地狱中爬出的恶鬼，用冰冷的手脚将人缠得死死地，令在场的所有人都感到无法呼吸，心跳骤停。