第二十八幕 ? 赤甲燎原 ? 五

    就在晔国军冒失闯入林中的半个时辰前，那支来历不明的骑军，正匿迹于林中，仔细观察着外面渡口中的情形。
    这支身披重甲，足近万人的铁旅，正是在将炎的率领下渡过销金河，一路南下，纵穿帝都高地的赤焰军。他们此次南下声势过于浩大，为避免被煜京守备过早发现，一直盘桓于城北百里外的戈壁边缘。
    煜京其城，北、西、东三个方向均为一马平川的坦途，唯有城南依彤炎傍煜水，生有可供大军藏身的原始丛林。好不容易，将炎才于昨夜盼来了一场连绵的大雨，终于抓住机会避过了守军的耳目直抵煜水北岸，并遣斥候顺利混入了城中。
    眼下，其军主要由牧云、绰罗、邑木与青兹四部的青壮男子组成。其中不乏有自此前对阵御北的战斗中活下来的老兵。他们每人身上只余够吃一日的口粮，身边却至少牵了三匹朔北骏马。依靠马匹更替，即便昼夜不停地赶上数日的路，这支潜入了大昇朝京畿腹地的骑军也仍有余力一战。
    而今天色放晴，自密林高处落下的阳光汇成一道道金色的光柱，洒在军士们身上披挂的赤甲上，于影翳的林地间映出一片火一般的赤红。天刚蒙蒙亮，将炎便命军士们采集林间的藤蔓枝条将浑身赤甲略加遮蔽。可尚未等他们有所动作，便听林外战鼓隆隆，竟有两股浩浩荡荡的大军杀到。
    年轻的和罕牵乌宸行至林地边缘，很快便于青黄交界的平原上看见了身着银甲，犹如一整块铁板列阵前行着的数万甲士。其阵中高举着的金罴王旗，彰显了来者正是卫梁的关宁武卒。而他们的对面，则是拱卫京畿的武卫大军。
    这一发现，不禁令少年人心中颇感诧异，却又暗自有些庆幸——诧异的是，曾经大败铁重山，重创牧云部的关宁武卒，如今怎会向曾经誓死扞卫的大昇朝皇权兵戎相向。庆幸的则是，自己此番若再晚些动身，恐怕便会同这两支部队迎面撞上，面临一场无可避免的血战。
    眼下他并非畏惧同敌军交锋，心中却是清楚自己此次南下，是在以整个草原的命运做赌注。在尚未探明甯月下落前，无论如何都必须低调行事。否则，仅以麾下区区一万骑军，即便他们中个个皆是以一当十的好手，也绝难在大昇朝的皇城下坚持太久。
    林外的沙场上，伴随着震天的喊杀声，对阵的两股势力迎面撞在了一起，却是战了个旗鼓相当。一时间，龙首渡前这片高原黑土之上，恍若正有一清一浊两股奔腾的河水交汇在一起，却是泾渭分明，判若鸿沟。
    举盾向前的折冲卫率先同武卒先锋遭遇。看似牢不可破的防线，片刻前才刚刚化解了卫梁阵中发起的三轮密集齐射。巨大的盾牌之上，如今便若刺猬一般密密匝匝地插满了箭矢。而距离他们仅数十步开外的卫梁阵中，也是同样景象。
    眨眼间，由巨盾后伸出的矛戈长槊，便好似两头生着无数尖牙利齿的怪兽，彼此撕斗缠咬在一起，血肉横飞。
    煜京武卫的这套阵法，正是来源于当年击退了铁重山的关宁武卒。六十年前闾丘博容的祖父闾丘德宗为保住关宁武卒兵权，不得不将却月阵法授予桓帝白江蔺冉，也因此悔恨不止，郁郁而终。
    然而，他却仍为自己的后世子孙留了一手。所谓却月阵，乃是以三名甲士为一小队，每组一人执弓，一人持盾，一人使槊，再以成百上千这样的小队互为拱卫，组成犹如月牙一般的弧形阵法为要义。
    然而此阵于进攻时却还有一层变化，唤作月轮阵。其阵将每三百人划编一队，队中以一百人举盾过顶，形成密不透风的一块圆形铁板。再以一百人执槊自四周盾板缝隙中探出御敌。最后以一百弓手于阵心盾板打开时远射。如此形成的巨轮密如铁桶，于各个方向皆可进退，可远攻可近战，消耗对方体力，直至敌阵破溃。
    朔狄之乱时，面对的乃是蛮夷骑军，故而关宁武卒仅用半圆形却月阵以守为攻，还从未于人前运用过威力更强的月轮阵。而自那时起，此阵也便成为了卫梁军中密不外传的机密。
    此时只听得阵上响起一通三长两短的鼓点，原本以却月阵前进的武卒先锋竟是突然变阵，竟犹如一只风火巨轮般于战场上旋转起来，前进的速度却是较此前更快。
    见此情形，对面的煜京武卫不由得大惊，却不知该以何法破解，只得咬牙正面迎了过去。然而阵中军士皆以正面御敌，得不到丝毫喘息。反观卫梁阵中诸人则是张弛有度，进攻烈度丝毫未减。只一炷香的功夫，便已令折冲卫精疲力竭，连举盾防御的力气也没有了，只剩下引颈待宰这一条路。
    紧随其后的武威、骁骑两卫见前军大败，也连忙依样画瓢般想要学着武卒的样子变阵，然而月轮阵所讲求的是高度一致的配合，非长年累月的训练无法成阵。武威、骁骑两卫阵型变至一半才发觉不对，仓促下令想要再变回去，却已是令不行禁不止，乱作了一锅粥。
    关宁武卒却不再给对手继续挣扎的机会。人高马大的武卒，此时仿佛化身成一群彤炎山中噬人嚼骨的凶悍罴熊，所过之处，敌阵之中再无一人能活，只留下断头残肢，肚破肠流。
    短短半个时辰，卫梁军便已追在战败溃逃的数千煜京武卫身后，继续向北进发。胜利者的喊杀与失败者的惨叫声渐渐远去，将炎却忽然听见身后赤焰军的营地一隅，隐约传出了阵阵刀兵相交之声。
    一旁的蒙敦见少年人皱起了眉头，不等其开口发问便已抢先一步上前，似已久候了多时：
    “启禀和罕，东面林中闯入一支来路不明的南人军队，似由龙首渡内逃窜而出，眼下已同右路军交上手了，但战况不甚激烈，便未及时禀奏。”
    “另一只来路不明的南人军队？是卫梁主力派出探路的斥候么？”
    将炎却觉得事情并没有那样简单，继续追问了下去。
    蒙敦摇了摇头，又道：“对方身着玄色重甲，看起来倒有几分似是晔国的舟师，甲胄制式却有些不同，更未见到任何海鹘旗号。”
    “晔国军也来了？莫非那祁守愚也想借此机会，在奄奄一息的大昇朝身上分一杯羹？无耻！”
    得知竟是晔国的军队，将炎当即火冒三丈起来。
    雁落原与中原的来往本就不算密切，加之前些日子同御北交战，更是加剧了消息的闭塞。此时年轻的和罕尚不知晓祁守愚已然身故，如今的晔国乃是尊祁子隐即位为王。而他更加不知，眼前出现在林中的这支晔国军，正是由自己的昔年挚友所率。
    所谓仇人见面分外眼红，即便时隔多年，但一想起当日于刑场之上向百里的惨死，以及自己心中对朋友的无尽牵挂，年轻和罕心中的那团怒火在瞬间便被点燃了。他二话未说便抽出了自己的啸天陌，振臂一呼，竟是亲自带领麾下赤焰军攻上前去。
    祁子隐也并不知道面对的狄人首领，便是自己苦寻了多年的那个黑眼睛的少年。此时他刚刚利用林中复杂的地势抵挡住了一波猛烈的进攻，却见更多身着赤甲的蛮人武士大批涌来，意识到对方乃是下了决心，要将自己同麾下千人尽数歼灭。
    可即便已身陷绝境，带着银面具的少年人心中却依然汩汩搏动着热血，坚信自己能够活下去，脑海中更忽然响起了一句话：
    “好风入怀天助力，扶摇直上步青云。”
    这句话乃是许多年前，向百里于传授兵法时曾经告诫过他同将炎的先贤警句。青衣将军解释，行军打仗，便如御风展翅，如若执意逆风而飞，即便强如鲲鹏，也难免会失了方向。而若是能够顺势而为，即便以少御多，也未必不能赢得最终的胜利。
    少年人从未觉得，自己会如此渴望继续活在这个世上，期盼着活到成功寻到甯月，救她出来的那天。他转过头去，看了看北方已经远去的卫梁先锋，又看了看正缓缓自锁阳关下开拔的其部主力，突然有了办法，高声冲身后将士下令道：
    “走！离开林地，将这些蛮人统统引到锁阳关下去！”
    就在龙首渡前已杀得昏天黑地的同时，距离战场并不算太远的官道上，几个骑在马背上的身影，正立马而眺，远远地看着沙场上空腾起的滚滚烟尘。
    那是紧随卫梁大军身后得以顺利通过锁阳关的昆颉同其手下。而今他们胯下的坐骑似乎有些惧怕弥漫于空气中那浓浓的血腥味，不断地打着响鼻，却是被缰绳死死勒住了，只能以四蹄在地上烦躁地踢踏着。
    昆颉见状却是大笑起来，抬手拍了拍马儿的侧颈：
    “莫怕，莫怕！今日这些陆上人越是自相残杀，便越会对我们有利！只是没能想到，那闾丘博容竟会先发制人，逼得高蠡不得不下令封闭锁阳关城门，切断了自己同南方的一切来往。”
    在他左近的，则是新近擢升的执法长老，名唤聂笙。他本是高蠡手下一名多年未得重用的执火，却是在此前入京时被昆颉相中，自此平步青云，节节高升。
    见昆颉心情不错，聂笙便也接过了话茬：
    “同样未曾想到，首座当年留在卫梁那座别院中的只言片语，而今竟会阴差阳错地帮了我们一个大忙。否则此前擎鹰山中的先民遗迹已然坍塌，眼下锁阳关通路若也彻底封闭，我等一时间便再无法北上了。”
    不料昆颉听闻此言，却是忽然板下了脸来：
    “你莫非当真以为，留在靖枢城别院中的那些卷宗，是因为本座走得太过匆忙才未能被烧尽的？本座有那样愚蠢么？”
    “首座的意思是——”
    聂笙忽然一怔，心中似是想到了什么，不敢再轻易猜测。
    “若是将记载有火栓铳的卷宗都烧干净了，不给那闾丘博蓉留些甜头，又当如何令其对威力这般强大先民之力难以释怀？”
    昆颉再次笑了起来，仿佛瞬间便已忘却了方才的不快，“越是得不到的东西，便越想要将其牢牢抓在手中。更何况，连自己的敌人都已经掌握的武器，以她闾丘博蓉的性子，又怎能容忍自己落于下风？”
    “这些陆上人诸侯君王，早已被首座看了个通透啊！所以，那些蝠鸢制法，也是故意留给对方的咯？您——竟是早已算到了高蠡会下令封闭锁阳关？”
    拍马之余，聂笙不禁萌生了一个新的问题。
    “倒也并非是本座提前算计。不过我既已先将火栓铳的秘密给了高蠡，便不能再给卫梁同样的武器。否则双方于阵前交手过后，心下定会起疑，届时焦点若是全都落在了我们身上，岂非坏了大事。”
    昆颉却摇了摇头，进而话锋一转，“不过眼下，卫梁既已替我们打开了北上的通路，那些筹备已久的东西，也终于可以派上用场了。届时，那些至今还斗得你死我活的陆上人便会发现，无论他们之中何人胜出，彼此都再难逃被死亡吞噬的命运！”
    说着他顿了一顿，将视线投向了远方那座已于这片高原上屹立了千年的皇城：
    “倒是锁阳关通衢被切断一事，眼下本座也正想再去城中会会我们那位执事大人。听听他对此有碍我族大计的命令，是否还有别的什么更好的解释！”