第二十八幕 ? 赤甲燎原 ? 二

    就在卫梁大军被阻于锁阳关下的当夜，煜京西南距离仅三十余里，一处名为龙首渡的小村外，也爆发了一场并不那么引人注意的战斗。交锋的一方，乃是五百于渡口外驻扎轮戍的煜京屯门卫。而另一方，则是千余来自晔国的舟师精锐。
    龙首渡位于煜水上游一片贯通南北，自东折西的要冲，乃是整条江水的咽喉所在。其南是彤炎余脉层峦叠嶂的广袤丛林，群山夹道，猛兽横行，向北则是一马平川的澹南平原，反差极大。
    煜水沿岸，崇山峻岭，峭壁磷峋，风光奇绝。江面宽处可达三五里，窄处也有里许。南岸虽多滩涂，北岸却多拔地而起的悬崖绝壁。若是立于水边向北望去，对面江岸便若一道天然的城墙，几乎阻绝了任何经由水路北上的可能。
    可唯独在龙首渡这一带，江面陡然收窄，余下不足十丈之距。连绵的崖壁也好似刀劈斧凿一般，在此断开了宽达百步的一处缺口。那缺口便如一道洞开的山门，经由其间翻过山梁，便可直抵煜京城下。
    当地有传言说，早在大昇立朝前的数千年，曾有一条黑龙自天而降，坠落于此，盘踞数月不肯离去。巨龙以粗大的龙尾将煜水阻断，竭泽而渔，却也因此而令沿江百姓苦不堪言。于是，一位名唤靳次的英雄便欲亲斩恶龙，为民除害。
    却不曾想，那黑龙似是预感到了危险，竟是赶在靳次杀至的当夜腾空而起。赶到江边的英雄见巨龙欲逃，忙将手中长剑掷将出去，竟是凌空斩下了龙头。而他掷出的长剑坠落下来，便于山崖上开出了这条通路。
    自那之后，沿岸居民便开始在通路旁修起了渡口，久而久之，竟是发展成数百人聚族而居的大村落。然而，龙首渡独特的地貌，也令这里的气候变化莫测，难以捉摸，素有“无风浪覆舟，晴空落惊雷”的说法。若非当地经验老到的驾船好手，根本不敢轻易摇舟下水。
    也正因此，直至白江曦划定天下九州，于渡口北岸建起了煜京城，这座村子的规模也未见明显增长。若非着急过江，或是不敢由经由锁阳关通衢的不法之徒，寻常人等压根不会选择从这里北上入京。
    但如今，由祁子隐精心挑选出来的千余名晔国武士，在其同冷迦芸的指挥下，竟是驾着三艘虎头飞鱼船顺利驶过了龙首渡前最为险峻的一段水路，并趁着夜色对守军展开了突然袭击。
    五百屯门卫名义上虽为戍守，实则却是饮酒食肉，走马斗鸡，终日不务正业，又哪里会想到，竟会有一支身着重甲的部队悄悄摸上岸来。加之于此领兵戍守的都尉，当夜竟还领着麾下数名亲信去村中喝酒赌钱去了，根本无法组织起像样的抵抗，更不要说尽力一战了。
    趁着夜色以奇袭压倒性获胜的晔国军队，几乎将村外大营内的屯门卫尽数生擒，没有遇到像样的抵抗。而后，祁子隐又亲自领兵，入村将早已酩酊大醉的屯门都尉活捉回营。遇上几名不肯就范的军士拼命想要逃回煜京传信，他方才不得不下令将其射杀。
    眼下战事方息，少年人便亲手将亡者尸首就地掩埋，立碑刻字，以示祭奠。
    “哪里来的无耻反贼，莫要猫哭耗子假慈悲！以为在我面前装腔作势，本都尉便会告诉你煜京城防情形如何么？”
    军帐之中，被反缚着双手的敌将终于酒醒，立于祁子隐的面前破口大骂起来。
    身着玄甲，带着副银面具的少年却并未理会对方的谩骂，更加没有被其激怒，只是冷冷地问道：
    “瞧你们身上的装备，可是煜京城中的屯门卫？”
    “贼寇究竟是哪国来的？没有想到，连不知何处来的杂鱼也会有造反的一天！竖子既然知道爷爷身份高贵，还不快些将我放了？否则待得日出天明，我军换防之时，上峰若得知龙首渡遇袭，只消动一动小手指头，便能将你们这几艘舰，以及舰上的一干人等尽数剿灭！”
    对面的都尉没能认出晔国军身上特意为此次北上而锻造的重甲，瞪着眼睛干吼起来。祁子隐见对方承认了自己的身份，便摆了摆手继续追问下去：
    “且别管我等自何处来，我们对大昇朝政并不感兴趣，也无意插手。今日你只需告诉我，前些日可曾有一名红头发的姑娘被带入城中，便可平安离去。”
    那都尉倒也不含糊，恍然大悟一般愤愤喝道：
    “去年初秋时，锁阳关守将朱荏确将一红发妖女押入城中献给了上峰，原来你们竟是其同党！如此，高大人便更有理由将尔等尽数斩了，当一个不留！”
    见对方果真知道甯月的消息，祁子隐却是突然板起了脸来：“如今她人被那高蠡关在了何处？”
    面前的屯门都尉却是咧嘴一笑：“还想着去救人？那妖女早已被下令处决，如今恐怕连尸首都寻不回来了！”
    “你骗我！她前些时日还传了书信给我，说自己即将与那高蠡成婚！”
    正所谓关心则乱，被对方言语一激，少年人再也按捺不住压抑于胸中的担忧，一把揪住那都尉的领口叱道。
    然而他越是心焦，对面那人却越是火上浇油起来：
    “我又何必骗你？大昇朝明令禁止任何人私学巫蛊咒术，听说那妖女于万年殿上以妖术惑众，更是吓坏了皇帝，如何还能有命得活？”
    对方说着，面上神色却是一凛，进而出言威胁起来，“就算眼下你们要寻之人一命尚存，若是被上峰知晓其暗中与你有书信往来，即便是要娶的女人，也绝无可能再留！”
    直到此时，祁子隐方才意识到自己无意之中竟是失言，或令甯月陷入了更加危险的处境。然而眼下若是杀掉这些屯门卫，待明日换防部队到来，救人一事或许会愈发难行。可若就这样放任他们回城，自己此次的计划必定会付诸东流。
    面对两难的选择，少年人一时间不知自己该如何决策，转身独自一人走到帐门前，将重新修复一新的寅牙捧于手中，似是希望恩师向百里的在天之灵，能够指引自己寻得一条出路。
    眼见帐外的雨势越来越弱，天色也逐渐亮了起来，他清楚地意识到留给自己的时间正越来越少。突然，少年人猛地回身，竟已是利刃出鞘，又准又狠地自那都尉颈侧的锁骨旁刺将进去。
    对方甚至连哼也没哼，便已被刀锋贯穿了心脉，当场一命呜呼。祁子隐猛地再将寅牙拔出，喷射的鲜血登时将洁白的帐幕染作一片猩红。
    立于一旁的冷迦芸看着那张沾满人血，却始终毫无表情的银面具，不禁错愕：“子隐你一向悲悯，今日怎地如此轻易便动手杀人？此人那样说八成只是为了激你。你若不想放其离开，不如将这五百人先行押至舰上——”
    少年人却是抬手示意她不要再说：
    “百里将军曾说过，战场之上杀伐决断，犹豫乃是大忌。战机稍纵即逝，若是继续犹豫，于甯月，于我，于迦姐，于泽明兄，以及帐外舍命跟随你我前来的千余晔国勇士，皆是莫大的威胁！”
    “莫要以百里做幌子，他虽悉心授你杀人之术，却并不希望你用在这样的地方，杀一个手无寸铁的俘虏！”
    “你不是百里将军，又怎知他心中究竟如何想的？我等此次冒险北上，只为救人。迦姐你应当明白眼下若留此人活着，对甯月而言便是多了一个变数，多了一个威胁！传我命令，将龙首渡的五百屯门卫尽数斩了，一个不留！”
    祁子隐忽然抬高了声调，不容对方再辩。
    东黎女子上前半步，抬手按住了对方，嘴唇动了一动，却是没能将话说出口来。
    她本想问面前这个自己亲眼看着长大的孩子，为何竟会性情大变，反倒行出似那个黑眼睛小鬼才会做的冷血之事来。毕竟一直以来，她都尝试着想要成为迦芸斋中那三个孤苦无依的孩子身边最为亲近的人。只是此刻来看，却忽然觉得其实，或许自己从来都未能真正地了解过他们。
    带着银面具的少年，以一双金色的瞳仁上下打量了一番仍挡在自己身前的女人，见对方终于缓缓松手退至了一旁，才又继续下令道：
    “至明日日出尚有两三个时辰。传我命令下去，改变原本由泄洪道潜入煜京的计划，所有人即刻换上屯门卫衣甲，待城门洞开后分散混入城中。只消抢在对方弄明白究竟发生了何事之前打探清楚甯月的下落，便有机会救她出来！”
    然而他话音未落，却见始终未发一言的军师莫泽明摇了摇头：
    “龙首渡乃是由锁阳关北上煜京的必由之路，如今我等当于此村中据守，否则若在平原之上御敌，将无分毫胜算可言。”
    “据守？泽明兄莫非算到换防部队已至？”
    祁子隐诧异问道，却见对面的银发少年轻轻摇了摇头：“非也。”
    “那么，莫不是这五百人中有漏网之鱼偷偷传信，引来了锁阳关的守军？能够避得开吗？”
    带着银面具的少年又问。
    莫泽明依然摇着头，进而走到帐门边，伸手撩起了沾了血的帘幕：
    “我们将要面对的敌人，远比戍守京畿的武卫十二军要更加难以对付。祁兄与其问我，不如自己亲自出来看看吧。”
    祁子隐不知对方究竟卖的什么关子，却还是依其所言，缓步行至帐外。
    如瓢泼一般的大雨，已在半刻前转为了淅淅沥沥的小雨。天空中的乌云也渐渐散去，露出了清浊孪月模糊的轮廓。
    自龙首渡立身北望，已经可以看见煜京高大的城墙，以及墙后那些飞檐斗拱、比屋连甍的朦胧剪影。然而就在那些剪影以东的黑暗里，却似有什么东西在蠢蠢欲动，仿佛是黑夜中起伏着的银白色波浪。而那里，本应只是帝都高地一望无垠的广袤平原。
    眼下，夹在京城同那银白色波浪正中的，正是带着面具的少年，同其麾下的一千玄甲兵！
    “那是——卫梁的关宁武卒么？！”
    祁子隐不由得大惊失色，眯起眼睛想要仔细确认清楚，那片反射着月光的银白是否确为自己所想。银发少年也踱至其身边，却是早已确定了来者身份，言之凿凿地道：
    “祁兄所言无差。看来即便是锁阳雄关，也无法阻挡关宁武卒前进的脚步了。”
    “泽明兄莫非未能算到，我们会再次同闾丘家短兵相接？”
    年轻的晔国公扭头看向了身边的同伴，质疑着。未曾想莫泽明却道：
    “我自是早已算到今日两军遭遇。然而，这已经是万千种可能之中，最好的结果了。”
    “这算什么最好的结果！”
    祁子隐突然间愤怒了，伸手指着前方那正变得越来越清晰的整齐方阵，以及阵中林立着的无数长槊，厉声喝道，“如此规模的关宁武卒，看上去足有数万之众。而今连锁阳关都挡不住他们，就凭我们带来的这千余甲士，又如何能够挡得住？！”
    “祁兄稍安勿躁。为今之计，先行命人布防便是。至于结果是胜是败，须得在当真交过手后方能言说。”
    莫泽明却一边说着，一边回身于帐内案上摆着的屯门卫驻防舆图上指点了起来，“祁兄可将我方兵力分为两个四百人的小队，分别隐蔽于村北与村东的要冲之处，留下两百人灵活机动。你且信我，今日之战，我们是不会败的。”
    带着银面具的晔国国主用充满疑虑的目光看着身边的同伴，却是再无他法，只得依其所言去办。然而，心中仍难免有些嘀咕起来。