第二十七幕 ? 不期之敌 ? 八

    昭熹二年，五月廿二，卫梁北部重镇红竹城外，无数军帐自山间成片的竹林里露出了边角，密密匝匝，根本数不清数目。
    不知自何处飘来的一大片乌云，渐渐将太阳也彻底笼罩在其中，甚至连云层后透出的那只惨淡的白色晕轮，都变得若隐若现起来。
    澎国舰队离港之后的第二天，消息便已不胫而走，传到了远在千里之外的卫梁国主闾丘博容耳中。眼下在她身边，足有六万全副武装的关宁武卒整装待发，放眼望去，大军就好似一片无边无垠的钢铁森林，掩藏于漫山遍野的翠竹绿叶间。
    此时的女国主身上披的，乃是巧匠特别为其打造的一套细鳞铠。同关宁武卒所披挂的板甲不同，其乃是以上万块精心锻造而成的甲片勾连在一起所成，大大减轻了重量。甲片所用材料，则是取自于擒鹰山南麓的珍贵陨铁，韧性极强，即便轻薄如纸，也能抵御住十次以上的近身劈砍而不破损。
    闾丘博容身边，立着同样披甲戴胄的苻载尹。见对方微微皱起了眉头，将军便已猜到了原因，凑上前来问道：
    “国主可是为了澎国突然出兵一事忧心？”
    女国主点了点头，带得胄盔上的兜鍪也摇晃起来：“澎国素来不喜征战，此次却突然起兵，我这心中，总觉得有什么事要发生。”
    “此次嬴壬所派的，皆为舟师舰船。据前方探子来报，离港的舰队之中皆是吃水较深的五牙舰。绫水上游河床颇浅，断难容其通过。澎国此举，当不是针对我卫梁而来。”
    “可这时间也实在是太过凑巧了。”苻载尹的一番安慰，却并未令闾丘博容感到些许宽心，“昔日世人眼中的四大侯国中，御北故步自封日渐没落，成国一战之后几乎覆亡，晔国几番易主也已饱受重创。放眼天下一十二个诸侯国，现如今唯有我卫梁一家独强。寡人实在想不出，他嬴壬欲将麾下那仅次于晔国的强大舟师，还有手中那些威力惊人蓝焰用在何处。”
    苻载尹似乎也觉得对方的这些担心并非多余，沉吟片刻之后又道：“所以国主是担心澎国会利用今日我大军北出锁阳关的机会，趁机自背后偷袭？”
    “不是我担心，而是身居君位，不得不从最恶的角度揣度人心，也不得不做最坏的打算。我曾听说，澎国军中有一种名唤舵链的机括，置于船上，便能令平底海船吃水变浅，河道水汊均得以通行。虽从未见过此物，却是不得不防——今时你我留于靖枢城中戍守的武卒仅万余众。如若此时突然遭遇偷袭，南华之类的二流国家倒也不足为惧，万一当真遇上了那可怕的蓝焰，后果将不堪设想！”
    卫梁航船不易，故而军中古往今来皆不曾设水军。眼下说到行船航海的事，对这位女国主而言便恍若卜卦算命一般，难以捉摸得通透。然而越是如此，她便越是心神不宁。
    一旁的苻载尹见状，又拱了拱手，郑重地行了一礼：“国主大可不必担心。此前欲全力北进，故而有件事情载尹并未同您商议，只是私下里办了。还请国主恕罪。”
    “你——莫不是从玉骨湖边境调拨了武卒回防？”闾丘博容先是一怔，而后忍不住抚掌惊呼起来，“寡人方才也正想说，晔国虽不得不有所防备，但我方于边境屯驻的部队，似乎有些太多了。”
    苻载尹连忙又是一揖：“国主圣明。臣下已于三日前，由晔国边境的五万武卒中抽调了半数人马回防靖枢。而今，他们应该已至都城下了。”
    “你当真是寡人肚子里的蛔虫，凡事皆考虑得面面俱到。”女国主又是一笑，终于将蹙着的眉头舒展了开些。
    “眼下大军于红竹驻扎多日，城内粮草支撑起来已颇为费力。既然备战辎重已提前三日先行北上，若是国主再无后顾之忧——”
    “如此，便发兵吧！”
    不等苻载尹说完，闾丘博容便从怀中掏出了调兵的金罴令牌，交到了对面将军的手中。
    与此同时，晔国王宫紫宸殿中，正同幕僚会谈的祁子隐，也刚刚从宓自矢的口中得知，一直逡巡于玉骨湖前线，如幽灵般不肯退散的卫梁大军，竟是后撤三十余里，不再构成威胁。
    “宓将军，此消息确凿与否？会否是卫梁声东击西之计？”
    白衣少年对那个于成晔大战之中横插一脚的闾丘博容并无半分好感。而今任何同卫梁有关的消息，在他眼中都并非是什么好事。
    然而这一次的情况似乎有些不同。单膝跪地的宓自矢摇了摇头，继续禀奏道：“臣下已派数名斥候再探，但卫梁似是当真撤走了近半人马，甚至连辎重锅灶与马槽帐篷也未见留下。粗算之下，余下守军不过两万众。”
    “可知离去的那些武卒，现今又去了哪里？”祁子隐的表情愈发变得困惑起来，继续追问了下去。
    宓自矢却是不敢给出肯定的答复：“斥候尾随撤离的武卒深入卫梁腹地足近百里，不敢再跟方才撤回来了。但是由其行军方向判断，似乎他们是打算回靖枢城。”
    “回靖枢去做什么？”年轻的国主不禁奇怪，“卫梁王都向来都以固若金汤四字着称，常年有数万武卒巡防。如今尚未至换防的时日——闾丘博容定是有别的打算！”
    “我店内前些日子倒是来了一批汜州的客商，听他们说，卫梁正屯集重兵于红竹一带，似乎是打算北上，向锁阳关一带进发。”
    立于一旁的冷迦芸突然插嘴道，却是带来了一个惊人的消息，令宓自矢与樊真二人也不由得轻声惊呼起来。
    “诸侯王举重兵北进锁阳关，怎么看都是谋逆之举。若非有足够理由，那闾丘博容绝不会行此险招。只不过，此事于我们而言，倒未必不是一件好事——”
    祁子隐金色的瞳仁中忽然绽放出来一丝光亮。
    冷迦芸见状，立刻打断了他：“子隐你莫非又在想去煜京救人之事？”
    白衣少年迟疑了片刻，最终并没有矢口否认：
    “眼下，卫梁北上，定会吸引戍卫京畿的武卫十二军关切。我们若是得以由煜水东进，煜京城内外数万守军必定无法兼顾。无法兼顾的防线上便会有所疏漏，这当真是个等都等不来的去救甯月的机会啊！”
    “可若是迦芸斋中的那些客商的消息有误呢？若是卫梁军的动作仅仅是换防，并不打算继续北进呢？你若贸然领军前往，晔国边防空虚，岂非让人有可乘之机？”
    面对紫衣女子的不同意见，祁子隐却似早有了自己的打算：
    “所以，我此次仅率千人，驾三艘虎头飞鱼船出海。无需太多粮草，若是发觉情势不对，也好及时转圜。”
    冷迦芸心中，其实也早已如猫抓蚁噬一般，想要尽快确定甯月的安危。数年来，她心中无时无刻不在自责，责怪自己没能履行对故去爱人的承诺，将三个孩子之中的两人都弄得丢了。但是，面对北上一事的巨大风险，她还是张了张口，想要劝气盛的年轻国主不可亲自前往。
    祁子隐却已然猜到了对方想要说些什么，摆了摆手道：
    “迦姐不用劝了。我知道，如今你的心情，其实同我一样地急切。既是如此，我们一同前往便是。晔国的事情，可交由宓将军与樊大哥商议处置。相信他们二人必会全力以赴的。”
    “国主但去，有臣下在，定守得晔国无虞！”宓自矢双手抱拳，对祁子隐的决定表示鼎力支持。
    “冷小姐，卫梁若是真的要攻，早就已经攻来了，又岂是你二人留下便能改变得了的？”樊真见状也笑了起来：“况且你当清楚我们这位国主的脾气。他重情义，也从未对自己决定的事情有过半分后悔。如今若是不让他去，恐怕反而会在这宫中憋出病来！”
    冷迦芸犹豫一番，终于不再多劝。四人之间的话题，也由卫梁撤军，转变为如何尽快选拔军中精锐之士，随冷迦芸与祁子隐北上寻人。
    距离登基大典的日子愈发近了，白江氏的傻皇帝意欲禅位一事也已昭告天下，很快便成为了煜京城中茶余饭后的一大谈资。
    城中百姓，其实对这个名存实亡的帝位由谁来坐并不十分感兴趣。但究竟何人才是那个禅位的对象，却勾起了他们无尽的联想。
    数年来，高蠡虽然把持朝政，他的名字却并没能被寻常百姓所记得。而今皇城内外消息阻绝，甚至连宫城内发生的事情，都需要很久方才得以传至墙外。而几乎朝中所有的大臣，不是甘愿同其沆瀣一气，瓜分着原本属于白江氏的利益，便是屈从于他的淫威之下，连反抗的勇气都没有了。
    也正因此，城中渐渐现出了一些迹象与端倪。随着各诸侯国的使节先行入住京畿各大驿馆，递上拜谒的国书，高蠡这位新帝的地位，也在潜移默化中越来越成为了一种承认，甚至是一种共识。人们的猜测，也由谁会是下一任皇帝，渐渐变成了高蠡究竟是谁。各种添油加醋的谣传，转瞬便于城中四起。其中不少传言更似被人有意操纵，将其描绘成一个精贯白日，为大昇朝殚诚毕虑的大忠臣。
    然而，这一切的背后主谋高蠡，面对这样的结果却依旧并不十分满意。因为时至今日，他仍未能见到御北、卫梁同晔国派来的使臣，更未能听到他们传来的祝颂拜谒。甚至前些日他还得知，卫梁的闾丘博容竟是斩杀了自己派出的使臣，不得不在锁阳关加派了新驻的守军。
    “有何值得不快的？愿意臣服的终究会臣服，而不愿臣服的，就算你将刀架于他们的脖子上，也未必会低头求饶。况且这个位子，坐起来并不怎么舒服么……”
    昆颉坐于万年殿的髹金盘龙椅上，低头看着闷闷不乐的执事长老笑道，却似另有所指。
    “首座你便不要再调侃属下了。本是十拿九稳的胜局，如今却陷入了莫大的困顿，属下又怎能不愁？”
    高蠡只能硬着头皮，在对方面前努力装出一副恭敬的模样来，“您还是快从髹金盘龙椅上下来吧。如今我尚未登基，若是叫人看去了，令我于宫中颜面何存？”
    “你这是——在责怪本座咯？”昆颉突然正色，死死盯着于殿门前徘徊的对方，“此次前去澎国，本座也是想要助你一臂之力。但那些陆上人的心思着实难以捉摸。嬴壬本已答应了本座将会臣服于新帝，可这刚一转眼便又反悔了。其中的缘故，倒是值得好好去查上一查。”
    “属下已经查到，跟随首座一同前往临沧的几名执火，被人于泽阴城中斩杀殆尽。若是能寻得目击人证，或许便可得知当日究竟发生了何事，也便能知晓那凶手是否同澎国公的变卦有关。”
    高蠡边说边拱了拱手——这些日子来，昆颉就似故意要刁难自己一般，尽是将些难办之事派与自己去做。这些事耽误了大量的时间，甚至连思年殿中即将迎娶的甯月，他也已经许久未曾见过了。
    但昆颉却颐指气使地声声令着，如同在催一头拉磨的懒驴：“那你还不赶紧加派人手去查？于陆上人的皇宫里待了这么多年，你当真变得慵懒了。”
    高蠡只得连连称是，然而暗地里，却是将牙齿咬得咯咯作响。