第二十二幕 ? 戎马仓皇 ? 八

    图娅做梦也不会想到，噶尔亥城坚固的城墙，居然在不到三个时辰内便已被敌军攻破。她不知对方究竟使用了什么手段，于瞬间便可摧毁巨石累作的城墙，甚至无法断言那破城的究竟是种武器还是某种妖术。但是眼下，无险可守的她唯有下令牧民速速退至内城。
    赤裸着上身的斡马部武士率先冲上了城墙的缺口处。战马在这里已经派不上多大的用场，他们纷纷自马背上跳下地来，挥舞着马刀涌入城中。
    “还有妇孺没来得及退至内城！”
    人群中不知是谁高声吼道。图娅循着那声音看去，只见城内破开的高墙之下，竟有百余名妇女正牵着自家的孩子，不知所措地于敌军与内城入口间的空地上哭喊着、奔逃着。面对气势汹汹杀入城来的斡马部武士与溃败撤退的牧云部守军，不少妇人只能抱着骨肉蹲在原地。更有跟丢了母亲的孩子也被吓得哭了起来，场面极为混乱。
    “速速随我去救人！”
    图娅知道，这些妇孺定是难以割舍自己带入城中的家当，才会在跟着乌仁由密道出城时被落在了后面。她突然有些懊悔自己对于战况的估计太过乐观，没能再早些下令让族人避入揽苍山。
    但是现在说什么都已经太晚了。少女伸手自背上取下了那柄深棕色的角弓，用手拉动起刚刚才上过蜡的弓弦来——狩猎，曾经是自己最爱同父罕一齐做的事。虽然自铁沁过世之后，图娅便再未摸过这柄父亲亲手为她制的弓，然而其深藏于记忆中的，那足以比肩草原上任何一位优秀武士的精湛箭法，却是从来都未曾忘记。
    振臂高呼过后，少女便已弯弓搭箭，率先朝城头下冲去。她身边本已乱成一片的牧云部男丁们见状，也再次振奋精神，纷纷调转了刀枪弓失，舍命朝敌军展开了反击。两股人潮于缺口前狠狠地撞在了一起，刀兵相交，鲜血飞溅。
    所幸的是，缺口虽宽，却也仅能容下七八个人并肩战斗。守军杀得眼红，许多男人即便身中数刀依然奋力挥舞着手中的武器，半步也不肯后退，竟是成功阻挡住了斡马部迅猛的攻势。双方的遭遇战很快演变成了消耗战。前排的武士刚刚被砍倒，后面的数人便又立即顶上。尸体与断肢渐渐于缺口前堆起了一座人肉的小山，封冻起来的坚硬土壤也被鲜血浸得透了，稍稍一踩便会涌起一股红色的浆水，令人站立不稳。
    图娅率领着百十余名弓手，接二连三地把箭射进攻入城中的敌人胸膛。然而，凶悍如野兽一般的斡马部武士却仍源源不绝地涌将进来。随着时间推移，敌军终还是攻占了尸山的制高点，也彻底打破了双方势力间脆弱的平衡。待杀尽了缺口处拼死抵抗的牧民后，数以千计的敌军迅速攻占了城墙下的一片空地，再难驱赶得出去。
    一名脸上以红白两色颜料画出狰狞战纹的斡马部武士，挥舞着手中的马刀，朝着图娅身前径直冲来，迫得少女不得不将已经酸软无力的手再次朝背后探去，却是抓了个空。她这才意识到，背上箭壶里的箭早已一根不剩了！
    图娅只觉得脑海中一片空白，脚下却忽然被一具尸体绊住，仰面向后跌坐下去。可就在对面武士手中的刀凌空劈下的瞬间，一名牧云部守军却猛地自斜刺里杀将出来，挥刀斩下了对方的头颅，旋即又被另一名冲上前来的斡马部武士砍翻在地。
    时间，仿佛在这一刻变得很慢。少女甚至可以清楚地看到由伤口中涌出的鲜血滴滴落下，也可以清楚地看见亡者临死前双眼中遍布的血丝与痛苦。她只觉得自己的每一口呼吸都变得极为困难，仿佛周围的所有一切都正在被死亡同鲜血吞没、浸透，再也无法逃得脱。
    牧云部守军的士气愈渐低落，终于发生了大溃逃，更无法组织起有效的防御。几近虚脱的图娅瘫坐于血泊中，知道自己可能真的难逃此劫了。她艰难地回过头去，远远看见那百余妇孺已经成功避入了内城，脸上却是露出了一丝笑意。
    少女撑在地上的手早已被鲜血淹没，指尖隐约触到了一根坚硬的东西。她意识到那或许是柄失去了主人的利刃，当即一把将其重新握在了手中。紧接着她奋力站直了身，竟是将刀举至齐眉，逆着守军溃退的方向，孤身一人朝着成百上千名杀入城中的敌人冲了过去！
    然而，瘦弱单薄的姑娘根本不可能敌得过身强体健的朔狄武士。只一次交锋，图娅手中的刀便被击飞了出去。她却连重新捡起武器的力气都没有了，只得将双臂交叉护于身前，努力支撑着早已摇摇欲坠的身体，努力不让自己失掉巴克乌沁家族的最后一分尊严。
    对面斡马部武士手中的刀，却并没有继续斩断少女的双臂，更没有切入她的身体之中，割肉断筋。只听城外的木赫大阵之中，不知为何竟一连吹响了三声下令撤兵的号角。那声音听上去十分急促，似是遭遇了什么不得了的变故，竟需调遣前线的全部兵力驰援。
    刚刚攻入噶尔亥城内的数千斡马部武士，转眼间便悉数撤了出去，即便其中仍有人有片刻犹豫，也很快便被左右两侧经过的同袍拉走了。
    侥幸逃得一命的图娅简直不敢相信自己所看到的一切，愣在原地好一会儿才回过神来。她与身旁同样自鬼门关前捡回了一条性命的牧民们对视着，忽然似意识到了什么，手脚并用地爬上了面前那座已经堆得足有一人多高的尸山——
    城外的敌军，正如落潮时的海水般，迅速朝大营的方向退去，每个人的脸上更露出极度的不解与恐惧。然而就在这几乎看不到边际的人海另一边，负责殿后的绰罗部武士，却是丢盔弃甲，溃不成军，反朝着噶尔亥的城墙下退来。
    这诡异的一幕，令刚从城中撤出的斡马部武士们愈发紧张了起来。他们纷纷将手中的武器调转了方向，原地列起了一道临时的防线。图娅立在尸山最高处举目远眺，隐约瞧见远处的地平线下，竟是杀出了一支足有数万人马的庞大部队。眼下，那支部队正步步为营，迅速蚕食着木赫麾下联军的大阵。
    天上的乌云渐渐散开，图娅清晰地看见对方阵中竖起的，竟是面大昇朝的制式幡旗。而那旗上所绘，则是一双自己无比熟悉，左右对称的马头图案！
    少女的泪瞬间便从眼眶中涌了出来，她也终于明白将炎安排匆匆离营的元逖老将军究竟去了何处——原来援军并非出自她的凭空臆想，更非拿来安慰族人的一句空话，而是切切实实的，来自母亲家乡御北的飒雪骑！
    御北常年镇守大昇朝北境，因百余年前的朔狄之乱，惨败而归的御北公左丘启贤下定决心摒弃了沿用了千年的步卒方阵，转而开始学习狄人的马战之术。
    只是吸取了铁重山大败于却月阵前的教训，左丘启贤彻底摒弃了重甲重骑，转而追求轻甲快马的远程骑射与长枪突刺。在他的全力支持下，飒雪骑于短短三十年间迅速成军，并逐渐扩张成为一支足有五万之众的庞大骑军。
    御北更不惜钱银，专挑最为健硕的纯白朔北儿马悉心喂养长大，再以白犀牛皮风干后制成甲片，披挂于马身与骑手的要害处。这套皮甲既轻便又坚韧，普通箭矢根本难以贯穿。在脚力强健的朔北马带动下全速疾驰，竟可比寻常骑军还快上一倍有余！
    由于速度惊人，左丘启贤特意为这支自己倾尽心力打造，犹如一股荡彻天地的风雪般的骑兵取名飒雪。而今时隔百年，飒雪骑的名号虽不及当年的铁重山那般响亮，却也早已成为了一支朔北草原上不可小觑的可怖力量！
    眼下飒雪骑立于草原之上，每匹马看上去都几乎一般高矮。马匹同骑士们周身雪白的皮甲，于阴云笼罩的戈壁之上，便好似明珠一般显得格外夺目。那一尘不染的白色，更彰显着御北国君同大昇朝天子间一衣带水的亲族关系。
    而慌张由大营中撤出的木赫，也已经可以远远地看到御北的帅旗了。他怒目圆瞪，脸上的胡须根根竖立起来：
    “弓手上前齐射，让这些专搞偷袭的御北杂种有去无回！”
    然而，其身后的军阵中，却只有零星几人执行了命令。木赫联军虽然人数众多，但是面对飒雪骑整齐的军容，气势早已弱下去大半。慌乱之中，许多斡马部武士还同四散而逃的绰罗部士兵撞在了一起，进而也加入了溃逃的大军，斗志全无。
    阵中的木赫一面命人继续吹号命乞纥煵即刻回援，一面放声怒吼起来：“不许退！临阵退缩者，杀无赦！”
    但是败局已现，原本用来围城的大军之中，甚至连许多高阶将官都蠢蠢欲动起来。即便要杀逃兵，又该由谁来执行？即便有人执行，又怎么可能将临阵脱逃的数万人都杀个干净？
    而在他们身后的御北大军，却并没有趁胜追击。只见其阵前忽然闪开了一条通路，其间一名须发皆白的老者驾马自帅旗下走上前来，朗声劝降起来，正是元逖本人。
    木赫见状怒不可遏，指着对方的鼻子高声骂道：
    “元逖老儿，你一个御北人，为何屡屡插手草原上的事？你在雁落原这么多年间，我牧云部从未有过亏待，今日竟引南人精锐入境，不宣而战，此举与小人何异！”
    “于我有恩的是巴克乌沁家，是前任铁沁罕与恪尊夫人，而不是你木赫。图娅公主身上流着一半御北人的血，今日既是为难于她，便是同我御北为敌！我方的兵力眼下已数倍于你，若就此放下武器，尚可既往不咎，饶你们不死。但若是不肯悔改，便只剩死路一条！”
    老将军说着将手一挥，当即听见其身后的飒雪骑一声齐喝，纷纷高举起手中的长枪，做好了再一次冲锋的准备。
    见此情形，朔狄阵中好不容易才重新集结起来的许多武士，彻底丢下了手中的马刀与长弓，四散而去。木赫面色一变，想要阻拦却是来不及了：
    “你们休要听他胡说，如今前面的这些御北军马分明不足我方兵力一半！对方也不过是一个脑袋两只手而已，只要我们全力压上，是绝无可能败的！”
    元逖却根本不想再给其任何周旋的机会，继续高声劝降道：
    “此次绰罗与斡马两部倾巢出动，共计七万三千七百一十六人。眼下绰罗部三万余众已被我方尽数击溃，他们的首领蒙敦也已投降归顺。若斡马部仍拒不投降，飒雪骑也不会介意顺道去石镜海的草场上造访数日。尔等之中有人自信能快得过御北的战马，便大可以试试看！”
    老将军虽然须发皆白，说起话来却是中气十足。他的声音在旷野上迅速传开，飘至了噶尔亥城上空，也飘进了仍立身于豹头与苍狼旗下所有朔狄武士耳中。在他的授意之下，飒雪骑中更是有人将临阵倒戈的蒙敦带至了阵前！
    任谁也没有想到，在短短数日内，元逖便已清楚掌握了木赫联军的全部动向。他的这番威胁，也彻底击垮了草原人的最后一丝士气。原本循着号角声集结完毕的斡马部武士，当即陷入了更大的混乱中。
    浩浩汤汤的几万大军迅速脱离了主力部队，再也不肯听从木赫的调遣。或者说，身为主力部队的斡马武士们，决定不再以卵击石，以自己的父母亲族作为赌注，同御北大军宣战。甚至连他们首领乞纥煵都不再立于阵前，而是亲自率领着麾下武士分成几路纵队，朝战场外退去。
    只短短一炷香的功夫，数万联军便已减员近七成。而今的战场之上，仅有苍狼旗下立着的万余死忠，依然紧握着手中的武器，打算与首领共进退。
    木赫万万没有想到，自己精心谋划了多年的这场战役，居然会用眼前这般极具讽刺意味的方式收场。他狠狠地呸了一声，却是变得愈发愤怒起来，竟不顾自己肩上的伤，“唰”地拔出了自己腰侧挂着的马刀：
    “血仇不共戴天！今日不是你死，便是我亡！”
    话音未落，便见他双腿一夹，打马朝着飒雪骑阵中直冲而去。其身后仅剩的数千高举着苍狼旗的忠诚护卫，也紧随在老者身后杀了过去。
    天上的乌云渐渐散开了。数日来，阳光头一次透过了云层的缝隙，照在揽苍山脚下的这片戈壁上，也照亮了飒雪骑身上雪白的铠甲。在如金色沙尘般倾泻而下的日光里，恍若天兵下凡的飒雪骑也跟随在元逖身后，发起了最后的冲锋。
    就好似一股圣洁的泉水倾泻到了战场上，数倍于对方的优势兵力登时便将木赫同其麾下的武士尽数包围了起来。刀兵相交，喊杀震天！