第二幕 ? 玄甲骑兵 ? 三

    瓢泼的大雨让前方的山路变得泥泞难行，也悄然隐去了两个孩子的足迹与气味。雨势并没有任何停息的征兆，他们唯有依靠手中忽明忽暗的火把照亮，艰难地一步步向山顶爬去。可眼下，二人浑身的衣衫已尽湿透，又冷又乏，不得不暂时停下了脚步。
    “小结巴你刚刚说，追我们的是什么狼？”
    甯月上气不接下气，扶着一棵大树喘息着，脸上满是惊惶与不解，明显从未见过真正的狼。
    “月儿你可还记得此前我身上披着的那张皮子？那只是一张普通的山狼皮。其实雷引山中野狼的个头，已算得上南方四州中数一数二的了。但相传千年以前，这片大陆上还存在着一种体型更大，也凶猛得多的巨狼——那便是驰狼。”
    见身后的野兽暂时没有追上，将炎这才解释起来，却仍显得忧心忡忡，“这种狼身长超过七尺，立于地上几乎同一个成年人比肩，更能轻易咬死一头花豹，甚至连猛虎与熊罴见了都要退避三舍。所幸它们生性孤僻，极少像普通山狼一般成群结队地出没。否则刚才我们又哪能这么轻易脱身？只不过——”
    “只不过什么？”听少年人如是说，甯月心有余悸地又朝来路看了过去。
    “只不过我记得早在大昇立朝之时，这种巨狼便应被斩尽杀绝了才对。即便有少数幸存下来的漏网之鱼，也悉数被白江皇帝领兵逐去了朔州殁野，藏进了那座难以逾越的万仞高山白芒，而今怎会突然出现在了宛州？”
    就在少年说话间，他手中的火把忽然毫无征兆地猛跳了几下，光芒旋即也迅速暗淡了下去——虽然有松脂助燃，但这道微弱的火光有气无力地挣扎了许久，终还是抵不过冰冷的雨水，被彻底浇得熄了。
    不等眼睛适应四周突然降临的黑暗，将炎便听见身旁传来一声闷响，似乎是陷入黑暗的甯月失去了平衡，滑倒在山坡上。少年立刻弯腰想要扶同伴起来，然而手伸至一半，他却整个人僵在了少女的面前，随后高声吼出了两个字：
    “快闪！”
    听同伴连说话声音都已经变了，甯月不敢不听，当即扭动身体朝着一旁的黑暗中滚了过去。与此同时，她明显感觉到密密层层的雨帘中有只活物窜将上来，脚爪重重地落在方才自己摔倒的地方。
    即便在滂沱的暴雨里，女孩也清晰地闻到了那东西带起的一股浓烈的骚臭。她奋力用两条胳膊在滑腻的泥土中支起上半身，稍一扭头，余光里便出现了一个硕大的黑影，就在距离自己不到一尺的地方晃动着，是颗硕大的狼头！
    巨兽抽动着鼻子，朝侥幸逃脱的猎物转了过来。这下甯月也终于看得清楚——那狼腥红的长舌正耷拉在嘴角旁，还不断有不知是雨水还是涎水的液体顺着舌尖滴落。她想跑，然而身体却根本不听使唤，竟是一动也动不了。
    少女知道，自己绝无可能赛得过身旁这只蓄势待发的猛兽。就在她以为自己即将命丧狼口之际，怀中的小白狐却蹭地一声钻了出来，蹿上主人肩头冲对面的驰狼“啾啾啾”地示威起来。
    那驰狼大约也从未见过白色的狐狸，一时间想不明白这样一个小不点，为何敢如此放肆地冲自己挑衅，早已张开的血盆大口居然没有立刻咬在甯月的身上。
    就在这电光火石的瞬间，巨兽猛地被自侧面顶翻在地。那股力量是如此之大，直将其撞得在山坡上一连打了好几个滚，彻底远离了甯月的身边。
    自斜刺里杀出来的，正是一心救人的将炎。黑瞳少年也不知自己究竟如何爆发出了这般惊人的力量，却根本无暇多想。不等驰狼从地上再次爬起，他便已纵身跳至其背上，将身体紧贴着狼身，又以腿脚盘绕在一起箍住纤细的狼腰，还死死扯住了巨兽头上两只比自己的手掌还大上一圈的耳朵。
    驰狼于泥泞中疯狂地旋转起来，却是如何都咬不中背上少年人那近在咫尺的两条腿。
    趁此机会，将炎便如一头猛狮般大声咆哮起来，以左臂死死地勒住了驰狼的脖颈，右手则攥紧拳头，朝那畜生头颅一侧狠狠击了下去。几拳过后，那驰狼不禁有些晕头转向起来，居然被少年硬生生地扳倒在地，一连挣扎了数下都没能爬起身。
    将炎却并没有因此而松劲，反倒两脚发力蹬住地面，迅速从腰后抽出了明晃晃的百辟，刀锋直指暴露在外的柔软狼腹。
    削铁如泥的短刀毫不费力便没入了狼皮之下。吃疼的驰狼“嗷”地一声惨叫，以一个极为古怪的姿势伸出后腿，一脚蹬在少年胸前。
    将炎不敢轻易放手，只得生生接下了这一脚。虽然没有被巨兽当场踢飞，短刀却还是脱了手。他登时觉得前胸火辣辣的疼，低头一瞧，只见数层衣衫竟已被扯得稀烂，露出下方四道长达数寸、鲜血淋漓的爪痕。
    战机转瞬即逝，巨狼吃了一刀后愈发猛烈地挣扎起来。眼见身下压着的巨兽即将挣脱，将炎立刻冲一旁的同伴吼道：
    “快帮我把刀找回来！”
    早已被吓傻了的甯月方才回过了神，连忙摸黑在泥泞中寻到了掉落的百辟，又慌慌张张循着同伴的声音抛将过去。然而因为太过紧张，少女根本无法控制自己手中的力道。将炎虽凌空接住了短刀，却没能握在刀柄上。但此时他已顾不了那么许多，直接攥紧手中唯一的武器，朝着被左臂箍住的狼颈上用力割了下去。
    一股滚烫的液体自锋利的刀尖之下涌将出来。这次少年使上了十二分的气力，当即便在巨兽脖颈上拉出了一道足有半尺长的大口子。
    剧痛之下，驰狼钢针般的鬣毛尽数炸了起来。它猛地收紧了浑身的肌肉，重又于山坡上立起了身，想要从将炎的手臂下挣脱。但很快，那具硕大的躯体突然停止了挣扎，仿佛一座小山般轰然倒了下去。
    将炎就地一滚，顺势避过了驰狼迎面压下的沉重身躯。他仍心有余悸，直至红头发的姑娘走到身边奋力将自己搀扶起来，方才注意到掌心早已被百辟割出了一道深可见骨的口子。此前其后背上的刀伤也于搏斗中再次迸开，染得浑身一片鲜红。自指尖衣角倏倏滴下的，也不知究竟是人血还是兽血。
    “小结巴你要不要紧！”
    甯月声音颤抖着要替将炎止血，却被他拒绝了。男孩将掌心的伤口在雨水里冲了冲，又嗤啦一声自袖口撕下一条碎布，胡乱包扎了一番，语气间依然充满了难以抑制的紧张：
    “方才我所杀的仅仅是一头尚未成年的小狼。崽子在这里，母狼也必定不会远。空气中满是血腥味，不消多时它定会循着气味寻过来！若是再遇一次，我俩恐怕插上翅膀也难飞了。此地绝不可久留！”
    甯月也知道同伴所言不错，忙从地上捡起了沾满了鲜血的百辟收在自己的怀中。而后与少年人相互搀扶着，沿山脊上一条早已废弃不用的古道继续朝高处攀去。可将炎身上的伤势令他仅存的体力急速地流失，两条腿就像灌了铅水一般沉重，越走越慢。
    不知行了多久，连续不断的水声终还是传入了两个孩子的耳中。暴雨之下山溪陡涨，流水清楚地向他们提示着自己的方位。
    宛州第二大河雉河便发源于这雷引山上，一路奔腾向东，同南方的离水一道汇入沁梦泽，随后向北注入衍江。将炎明白，只需循着那轰鸣的溪水下山，便或许能寻得一处有人定居的村落求救。
    然而事情并不会如此简单。二人好不容易跟着流水绕到了山峰东侧，却发现横亘在自己面前的，竟是一道深不见底的绝壁。宽逾十尺的溪水在悬崖尽头朝下方漆黑的深谷中直坠而去，水声回响，经久不绝，甚至连面对面说话，都需用尽全力喊出来。
    正所谓福无双至祸不单行，就在二人准备折返回头，另寻他法下山的时候，眼前的黑暗中竟又钻出了数条人影。对方是几名穿着玄甲的武士。黑暗中，将炎只能看到其铠甲上反射出的微弱天光，以及夜色中白亮如炬的长刃。
    或许是被先前在山中点起的火光所吸引，又或许是因为听到了此前人狼大战时的嘶吼，这些天来一直如影随形跟在身后的晔国骑兵，居然再次寻获了两个孩子的踪迹，并且堵住了他们唯一的退路！
    “这个小鬼还挺能耐的，居然徒手杀了那狼崽子。”
    武士们小声议论着，却似因在山坡上见到的那具驰狼尸体，而对面前黑眼睛的孩子颇为忌惮。夜色也巧妙地掩盖了将炎身上的伤势，令对方一时间不敢轻易冲上前来发起进攻。
    少年人再次伸手想去腰后摸刀，却忽然意识到百辟尚在同伴那里。但即便此刻手里有刀，接下来究竟该如何同对方打，若是打输了又当如何脱身，他连一点主意都没有。
    甯月也意识到情势凶险，忙又紧闭起眼睛，想集中精力再唤起一次旋风，帮助自己与同伴脱身。只是无奈体内的那股力量压根不受控制，一番努力不过令人愈发绝望罢了。
    “小结巴，我们该怎么办呀？”
    六神无主的少女立在同伴身侧瑟瑟发抖。
    “我绝不会让他们伤了你的！”
    将炎只是咬紧牙关安慰道，却并没有开口去问女孩要自己的那柄短刀。因为眼下仅仅是简单的呼吸，也令其身上各处的伤口火燎一般地疼。他清楚地知道，自己同甯月已成了案板上的鱼肉，若非奇迹发生，便只能任人宰割了。
    然而，就在双方立于瀑布前僵持之时，天空中忽然响起了一声炸雷。照亮了天际的耀眼白光中，少年豁然看见一个体硕如熊，尖耳长尾，浑身被毛的黑影，以及一对反射出骇人荧光的眼睛来。
    “是母狼！它循着路上留下的血腥味找来了！”
    将炎惊惶地低喝起来。话音还未落，驰狼便已朝人群中扑将过来！
    直至此时，玄甲武士方才察觉到了身后的异样，纷纷扭头去看。但那巨兽的速度很快，瞬间便将他们冲得散了。狼爪轻松将其中一人身上的铁甲踏扁撕裂，进而将其开膛破肚。剩下的几人见状，也只得暂时撇下两个孩子，挥刀朝着母狼的身上砍去。
    面前的玄甲骑兵与驰狼交战正酣，却让将炎重新看到了生机。他二话不说便拉起同伴的手，打算趁乱脱身。
    然而，伸手不见五指的黑暗令人根本难辨方向。甚至连轰鸣的水声，也从四面八方汹涌地灌入耳中，使本就慌乱的二人愈发晕头转向起来。慌不择路的他们，竟朝着悬崖的所在奔了过去。待感到脚下坚实的地面忽然一空，想要收住步伐时，却已是太晚了！