第193章

    只见大学士颤巍巍地站起身来，满脸愁容地辩驳道：“尊敬的陛下啊，我已经88岁了，请恕微臣年迈体弱，实在无力承受如此漫长艰辛的旅途劳顿呐！只怕我这把老骨头会在路上散架，恐难胜任这般重要的使命啊！恳请陛下另选贤能之士代行此责吧。”言语之间，尽显疲态与无奈之情。他也不傻来，当初既然决定和瑟曦翻脸，必然会受到来自对方的报复。
    玛格丽嘴角轻扬，缓声说道：“我对太后所言深表认同，现今红堡之内，实难觅得比派席尔大学士更适宜之人选了。凭您之睿智，定然能够成功劝说小伊耿，促成双方和睦共处。我愿遣出二十名提利尔侍卫护佑您周全，您亦可搭乘我的座驾前往。”言罢，玛格丽心中暗自思忖，这老家伙着实令人厌恶至极，活脱脱就是一棵随风倒的墙头草。
    派席尔面露窘色，正欲辩驳几句，却被瑟曦抢断话头：“如今咱们正遭受着来自北疆的重重危机，无人知晓那丹妮莉丝究竟何时会挥师南下。凯冯首相与战争大臣必须坚守君临城，掌控大局；科本则需专注于情报搜集以及防御工事的改良修缮；至于奥雷恩将军和艾德威·佛索威伯爵嘛，他们的资历尚浅，难以肩负起代表铁王座之重任。况且，据我所知，丝绸街上那些娇俏女子皆传言，您老人家身强体健、精力充沛呢！莫非您就毫无替国王陛下分担忧愁之意么？”语毕，人群之中不禁传来阵阵低笑声。
    众人皆知，丝绸街乃是君临城中声名狼藉之地，而派席尔恰恰又是此处的常客。不知何时起，一个神秘的传闻开始在宫廷内外悄然流传开来——据说，那位总是穿着宽松长袍、看似年迈体弱的派席尔大师，其实隐藏着一副强壮结实的肌肉身躯！这令人难以置信的说法让人不禁怀疑起他那衰老的外表是否只是一种伪装。
    此刻，站在王后面前的派席尔，面色阴晴不定，时而发青，时而泛白。他深知自己如今已无法再拒绝这项使命，但内心深处仍渴望能从中谋取些许利益。于是，他强作谦卑之态，小心翼翼地开口说道：“陛下啊，此番出使风息堡之路漫长且充满艰险，危机四伏。倘若我有幸平安归来，您可否赐予微臣一些奖赏呢？”言语间透露出一丝期盼与贪婪。
    瑟曦听闻此言，嘴角微微上扬，流露出一抹不易察觉的笑容。她暗自思忖：这个老家伙果然如传闻所言般贪心不足。然而，表面上她却不动声色，语气平和地回应道：“若你真能圆满达成任务，我定会斟酌向陛下进言，为你求得一份赏赐。我依稀记得，王室在城外似乎尚有几处闲置的庄园………”她故意卖了个关子，没有把话说完。
    听到这里，派席尔心头大喜过望，眼中闪过一丝兴奋之色。他赶忙躬身施礼，表示愿欣然领命，即刻启程前往风息堡。眼见派席尔如此爽快应承下来，瑟曦满意地点点头，并将目光转向身旁的托曼国王。
    得到王后的暗示后，年轻的托曼毫不犹豫地拍板定案：“既如此，那么此次派遣往风息堡谈判之人选便非派席尔大学士莫属了。至于出使所需的公文嘛，自然也需烦劳您亲自动笔撰写了。”说完，他微笑着看向派席尔，眼神中带着几分期待。
    “我定当全力以赴，绝不辜负陛下所托。促成双方的和谈，必将倾尽全力守护王国和平！”言罢，他深深地弯下身去，行了一个标准的礼节，然后缓缓直起身子，转身迈步走出了那座庄严肃穆的大厅。
    领受了使命的派席尔，在即将踏出红堡之际，特意找上了科本，并与之展开了一场意义深远且颇为深入的对话。
    派席尔面色凝重地看着科本，缓声道：“科本啊，此次我外出期间，这学士塔便交由你来掌管了。其实，我心里清楚得很，你一直对这个地方心怀觊觎之心。不过无妨，塔里的每一件物品我皆已详细记录在册，只盼待我归来之时，此处之物丝毫不少。”
    面对派席尔的这番话语，科本脸上露出一丝不易察觉的尴尬之色，但很快便恢复如常，连忙回应道：“大学士，您怕是有所误解了吧？我只不过是在您暂离之时，代为处理一些事务罢了。”
    然而，派席尔却并未被科本的解释所打动，他冷哼一声，眼神犀利地盯着对方，毫不留情地说：“哼，你不过是被学成开除的家伙，别以为我不知道你在想什么。若没有太后的支持，就凭你，什么都不是。王国也不是太后一个人说了算。”
    话毕，派席尔不再多言，毅然决然地率领着足足二十名来自提利尔家族的精锐护卫，登上了那辆属于王后的奢华马车，继而踏上了前往风息堡的漫长路程。
    待到那辆华丽的马车渐行渐远，直至消失在视线尽头，科本这才如释重负般松了一口气，而后神色坦然地道出一句真心话：“说实话，对于派席尔那个老家伙，我着实难以信任。”
    “我也不相信他，但目前确实找不到比他更为合适的人了啊。”瑟曦满脸愁容，无奈地摇着头叹息道。一旁的科本眉头紧蹙，忧心忡忡地开口：“但愿他不要做出什么背信弃义之事来。”然而，瑟曦的眼神却突然变得锐利而凶狠，仿佛要穿透一切阻碍一般，冷冷地说道：“倘若他胆敢有丝毫异心，我定会让他为此付出惨痛的代价！”那话语中的决绝与狠辣，令人不禁为之胆寒。
    与此同时，在荆棘城的后方山峦之间，三头体型巨大、威风凛凛的巨龙正于城市上方盘旋翱翔数圈之后，方才缓缓降落至龙巢之中。
    本·普棱率领一众龙卫早已在此恭候多时，见到巨龙归来，他赶忙上前一步，毕恭毕敬地说道：“热烈欢迎您凯旋而归，加隆大人！接下来的事宜便交由我们处理即可。另外，女王陛下此刻正在雷哥的巢穴内，您可径直前往那里。”