第185章 喉道海战(六)

    这场激烈无比的战斗自清晨九时起便拉开帷幕，直至午后四时方才落下帷幕。在此期间，英勇无畏的铁舰队可谓是历经磨难、浴血奋战，但最终还是以惨痛的代价成功逃离了那片硝烟弥漫的战场。
    要知道，铁民们引以为傲的长船在体型方面明显处于下风，面对敌人那些庞然大物般的巨舰，它们显得如此渺小脆弱，仿佛不堪一击。众多长船就这样被敌方的大船无情地碾压而过，瞬间化作一片残骸。即便是无往不利的接舷战，这一次也未能让铁民们占到丝毫便宜。因为装备精良的女王军水兵所展现出的强大战斗力，丝毫不比铁民逊色半分。
    而另一边，女王军虽然也遭受了重创，其战损率几乎逼近三分之一。这就是海战的残酷性，但相较于铁舰队而言，他们的情况还算乐观一些。毕竟女王军占据着地理优势，四周皆是己方的领地范围。这样一来，那些受损严重的船只便可迅速就近停靠，以便进行抢修和补给；甚至连不慎落水的士兵也能得到及时有效的救援。
    此时此刻，攸伦心如刀绞。短短数个时辰的激战过后，他竟然已经折损了半数以上的战船！不仅如此，麾下兵员更是锐减超过三分之一。也就是说，至少有一万五千名悍勇之士永远地留在了刚刚那场惊心动魄的鏖战之中。遥想当年，上任大王巴隆掀起的那场叛乱之时，铁群岛所承受的损失都未曾如此惨重啊！
    然而，对于铁舰队来说，真正的危机尚未解除。女王军的舰队如恶狼一般紧追不舍，死死咬住他们的尾巴不放。令人忧心忡忡的是，越来越多的战舰正有条不紊地调整着它们的战斗阵型，并纷纷投入到这场惊心动魄的追击中去。
    回首先前那场惨烈异常的海战战场，只见波涛汹涌的海面上四处散落着残破不堪的船只遗骸，仿佛诉说着曾经发生过的血腥杀戮；无数水手们冰冷的尸首随波逐流，与那些被烈火吞噬、依旧冒着滚滚浓烟的战船相互映衬，构成一幅惨不忍睹的画面。
    而那些尚未沉没且仍在浴血苦战的船只，则宛如孤立无援的海中堡垒一般，双方悍不畏死的士兵们在上面展开殊死搏斗。战局紧张刺激至极，殷红的鲜血如决堤之洪般肆意流淌，瞬间将坚硬的甲板染成一片猩红，每个人都为此付出了惨痛代价，甚至不惜牺牲自己宝贵的生命。
    然而，即便是最终赢得胜利的一方，此刻也是精疲力竭，根本无力再驱动船只继续前行。好在及时赶到的女王军队迅速展开行动，对那些尚在苦苦支撑的友方战船实施紧急增援，全力围剿那些盘踞在失守战船上负隅顽抗的铁民武士。
    铁舰队已经逃入黑水湾，不时就会有舰船脱离战团。在西部战场上的女王军，负责指挥左翼部队的正是来自瓦列里安家族的莫佛德伯爵。他此前遭受严重烧伤，全身被厚厚的绷带紧紧包裹，活脱脱像个古老的木乃伊。此时此刻，他心中充满了无法抑制的怒火，尽管事先已经制定了详尽周全的应对策略，但那群狡猾凶残的铁种竟然还是成功突破了他所镇守的防线！未能一举歼灭这群可恶的强盗，让莫佛德伯爵深感耻辱和羞愧，觉得自己丢尽了家族的脸面。
    那位威风海军提督格罗莱，乃是深受女王信赖的卓越海军统帅。他肩负着掌控龙石岛封锁舰队的重任，而此前与攸伦展开激烈对轰的正是此人。在经过深思熟虑之后，格罗莱决定留下一部分战船打扫战场。随后与来自蟹岛的舰队联手，一同奋起直追。多达四百余艘气势汹汹的战舰迅速扬起巨大的风帆，如饿虎扑食般紧紧咬住铁舰队的尾巴不放。
    铁民们驾驭的桨帆船由于自身局限性，根本难以长时间维持如此惊人的高速航行状态，而且桨手们的体力早已濒临极限。因此，时不时便会有一艘接一艘的铁民长船因力不从心而逐渐掉队，紧接着这些孤立无援的船只便会成为女王军队无情攻击的目标，最终惨遭击沉。
    就这样，双方在这场惊心动魄的追逐与逃亡之中，时间悄然流逝了两个多小时之久。不知不觉间，他们已然逼近温德河的入海口地带。只要沿着这条路线继续一路向西挺进，便能顺利抵达君临城那座至关重要的黑水河港口。
    此时此刻，尽管铁舰队在数量上依旧稍占上风，但倘若他们孤注一掷地发动全面反攻，那么鹿死谁手恐怕仍将充满变数。即便最终能够侥幸战胜来势汹汹的女王舰队，然而所付出的惨痛代价无疑也将是攸伦无论如何都难以承受之重。面对如此艰难抉择，攸伦紧咬牙关，狠狠道：“继续朝着西方前进，到了君临我们就安全了！今日所受之奇耻大辱，日后定当加倍奉还于他们！”
    攸伦稳稳地站立在船头之上，目光凝视着身后波涛汹涌的海面，脑海里不断地盘算着接下来的计划。此时此刻，这些人与船只便是他手中所握有的最后筹码了。要知道，铁群岛本就人丁稀薄，如果再经历更多的损耗，那么他将难以向那些领主们做出交待。然而事到如今，他已然没有其他更好的办法可选，只能将全部期望寄托于瑟曦所许下的诺言之上，期盼能够借助君临城坚不可摧的防御工事，成功击退女王海军穷追不舍的追击。况且此刻夜幕逐渐降临，天空渐渐变得昏暗起来............嗯？那究竟是什么东西？
    正当攸伦陷入沉思之际，突然间，他瞥见在太阳缓缓西沉的方向，似乎有三道模糊不清的黑影若隐若现。伴随着彼此间距离的不断缩短，落日的余辉如金色纱幔一般轻轻洒落于它们身躯之上，闪耀出一种宛如金属般冷冽而耀眼的光芒。
    竟然是......巨龙！！！