第72章 信仰是把双刃剑(一)

    “完全没问题，那就这么说定了！”艾莉亚想都没想便一口应下，接着又伸手指向倒在地上早已没了气息的强盗，面无表情地吩咐道：“先把这个家伙的尸首给掩埋掉吧，还有啊，沿途的那些杂七杂八的琐事统统交给你们去办。”
    贝里·唐德利恩倒是十分干脆利落，二话不说就点头应允下来，随即便转身吆喝着让手下去处理那具尸体。
    艾莉亚站在原地默默注视着眼前这群忙碌不停的人，心里却在暗暗打着自己的小算盘。“如此一来，不但可以省却许多麻烦事，而且这些人可都是久经沙场、经验丰富的勇士呢，到时候把他们带到琼恩那边，想必一定能够大有用处。”想到这里，艾莉亚的嘴角不禁微微上扬起来。
    等一切事宜都尘埃落定后，艾莉亚一伙儿人才再次踏上前往临冬城的旅途。一路上，索罗斯不断向艾莉亚讲述着这一年来河间地发生的天翻地覆般的变化。
    自从那场令人发指的血色婚礼结束以后，罗柏和艾德慕兄弟俩联手将偌大的孪河城瓜分。曾经在三河流域不可一世的佛雷家族，一夜之间就沦为了三流的家族。不过因为两人各自迎娶了佛雷家的女子为妻，所以也不好对其赶尽杀绝。最终，忠心耿耿追随罗柏的派温·佛雷获得了孪河城西堡的封赏，并带着剩下那些佛雷家族的成员居住于此；而东堡则赏赐给了黑鱼布林登·徒利，以便让他在此处建立起徒利家族新的分支。
    从残破不堪、近乎废墟的赫伦堡和白墙城一路向南延伸，直至国王大道以西的广袤领土，统统划分到了刘远名下。原来生活在这片土地上的十五名骑士，此刻全都变成了他的附庸，成功打造出一道横亘在北境和君临之间的缓冲带。如今的河间地终于重归宁静，各个地方的领主们纷纷开始清剿领地内的盗匪流寇，并将失散的子民重新聚拢起来，河间地已经渐渐的恢复了生机。
    “听起来，河间地的情况还不错。”艾莉亚语气轻松地说道。
    “确实如此，”索罗斯颔首表示认同，“你哥哥的统治深得民心，而且他所任命的那些官员也都精明强干。如今河间地的子民终于能够安居乐业了，正因如此，我们才能安心离开。”
    “真希望这样的和平能够长久延续……”艾莉亚低声呢喃道，脑海中不由自主地浮现出曾经亲历的战火纷飞与苦难岁月。
    一行人继续前行，途中经过几座村庄。当村民们得知来人乃是史塔克家族后，纷纷涌出家门夹道欢迎。艾莉亚面带微笑，频频向众人挥手示意，一股暖流在她心头涌动。
    夜幕徐徐降临，艾莉亚与伙伴们抵达一家名为“老马厩”的旅店歇息。晚饭后，艾莉亚决定出去走走，牵着娜梅莉亚走着走着，艾莉亚来到了一座桥上。桥下的河水在月光下闪烁着银光，微风吹过，带来一丝凉爽的感觉。她停下脚步，凝视着河水，思绪渐渐飘远。这里她很熟悉，就是她打了乔佛里的地方，想了想当时的情景，心情就格外舒畅。
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    君临城红堡内，随着“咣当！哗啦～哗啦～”的巨响传来，瑟曦一回到房间便愤怒地将桌子掀翻在地。
    今天下午，王后玛格丽不仅抢走了她的风头，还在言语间处处讥讽她年老色衰。君临的贵族夫人们也纷纷簇拥在玛格丽身边，对这位新王后百般谄媚讨好，同时也有意无意地冷落和排挤瑟曦这位太后。而最令她怒不可遏的是，托曼竟然再次提出要送她返回凯岩城。瑟曦深知，这必定是那个狐媚子在背后煽风点火，妄图让她妥协。她绝不能如其所愿，否则一旦让那贱人心愿得偿，自己就只能被迫放弃所有权力，在凯岩城孤独终老。
    就在这时，门外忽然传来一阵敲门声。瑟曦深吸一口气，努力平复情绪后喊道：“进来！”
    年轻的侍女胆战心惊地走进房间，声音颤抖着说：“太后陛下，总主教大人请求召开御前会议。瓦里斯大人派我前来通知您。”
    瑟曦整理了一下衣裙和有些散乱的头发，再度恢复成那个雍容华贵、端庄典雅的太后形象。临出门前，她眼神冰冷地看着侍女，语气严厉地说道：“把这里收拾干净，如果让我听到有关于今天任何的传闻，我会毫不犹豫地拔掉你的舌头！”说完，她转身离去，留下侍女战战兢兢地站在原地。
    御前会议室里弥漫着紧张的气氛。自从上次遭遇刺杀事件之后，为了防止类似情况再次发生，会议室的大门已经被换成了镂空镶嵌玻璃的样式。然而，这并没有改变瑟曦心中的不安。
    泰温死后，王国首相之位一直空缺。瑟曦凭借摄政太后的身份，独揽大权，将自己的亲信分封为御前大臣。科本顺利当上了法务大臣，而梅斯公爵则身兼海政大臣和财政大臣两职。原本，瑟曦还打算让自己的叔叔凯冯担任战争大臣，但却遭到了他的当场拒绝。
    凯冯的性格与史坦尼斯颇为相似，对于瑟曦的专权行为十分反感。自从得知瑟曦和蓝赛尔之间的不正当关系后，他对瑟曦更是心生厌恶。在一次激烈的争吵之后，凯冯甚至连前线都没有去，直接回到了凯岩城，以示抗议。临走的时候，凯冯还放下一句狠话：“你除了是国王的生母外，什么都不是。我不会认可你的权威，绝对不会赞同你把御前会议塞满马屁精。如果国王需要我效力，让他亲自来和我说。”说完这话后，他便头也不回地离开了，只留下一脸惊愕的瑟曦站在原地。
    瑟曦心里很清楚，尽管目前她已经掌控了部分权力，但凯冯的出走却给她带来了不小的打击。然而，她绝不会轻易放弃自己的地位和权力，她下定决心要找到方法巩固自己的统治，让那些对她持反对意见的人统统闭上嘴巴。
    最终，只有泰温的三弟提盖特·兰尼斯特决定留下来，选择在红堡担任职务。而他的另一个兄弟吉利安·兰尼斯特，则奔赴前线领军作战。其实，提盖特和吉利安二人均具备卓越的才能，只是他们长期生活在泰温的巨大光环之下，才会显得相对黯淡无光。