第28章 长夜

    一则震撼性的消息如野火一般迅速蔓延至维斯特洛大陆的每一个角落，令无数人瞠目结舌——北境竟然与铁王座达成停战协议！罗柏·史塔克毅然决然地放弃称王之路，自此以后，北境将实现高度自治，如同多恩一般，仅在名义上承认铁王座的统治地位。
    相较于此，佛雷家族的灭亡以及波顿家族的叛变似乎都变得无足轻重起来。而那来自守夜人的警报，更像是一则荒诞不经的童话故事，几乎无人关注。
    此刻，临冬城正被熊熊烈火吞噬着，滚滚浓烟弥漫整座城堡。拉姆斯·雪诺手持着火把，毫不犹豫地将其投入火海之中，脸上流露出一丝惋惜之情：“真是太遗憾了，其实我蛮喜欢这个地方的。”在过去的一段日子里，他尽情享受了当城主的滋味。此次，他率领着波顿家族的五百名后备军攻打临冬城，城中留守的铁民数量稀少，不过区区百人而已。他轻而易举地便将临冬城收入囊中，并毫不客气地占据了整座城堡，同时还吞没了史塔克家族的财富（其实也没多少，史塔克家是出名的穷）。不仅如此，心狠手辣的他残忍地杀害了所有被俘虏的铁民以及任何胆敢反抗他的人，并巧妙地将这些暴行统统归咎于铁民身上。
    由于席恩杀光了所有传递信息的信鸦，使得临冬城与外界几乎完全失去了联系。于是乎，他开始悠哉游哉地享受起作为城主的惬意生活。然而，昨天突然传来父亲的消息，让他得知他们在婚礼上伏击罗柏的阴谋未能得逞，而且己方军队也损失惨重。
    此时此刻，那个原本负责驱赶铁民的卡史塔克伯爵，必定会率领着那两千名士兵前来找自己算账。既然如此，那还有什么可犹豫的呢？拉姆斯索性疯狂地大肆搜刮一番，随后纵火焚烧了整个临冬城。
    不过好在有个对他有利的消息：他那位挚爱的兄长多米利克被遗留在了孪河城，目前生死未卜。而他之所以烧毁临冬城，其实也是想激怒史塔克家族。如果罗柏盛怒之下处死了多米利克，那简直就是再好不过了！这样一来，他极有可能成为波顿家族新一代的掌门人。
    一名神色严肃的中年军官快步走到拉姆斯面前，微微躬身行礼后开口问道：“拉姆斯大人，对于这封来自守夜人的求救信，我们应该如何处理呢？”
    拉姆斯嘴角上扬，露出一抹充满轻蔑意味的笑容：“呵呵，异鬼？那不过是存在于童话故事中的玩意儿罢了！数千年来，有谁真正亲眼目睹过它们的身影？此番定然又是那些塞外野人们故弄玄虚，企图借此吓唬我们。即便真有所谓的异鬼冲破长城防线，也还有最后的壁炉堡和卡霍城挡在前方啊。就让那些家伙去费脑筋吧，说不定这样反而能让恐怖堡这里更安全些。”
    与此同时，在遥远的龙石岛上，一袭鲜红长袍的梅丽珊卓正默默地拿起那封求援信件。她仔细阅读了一番之后，毫不犹豫地将其扔进了燃烧旺盛的火盆之中。梅丽珊卓静静地凝视着熊熊烈火，仿佛透过火焰看到了某种未知的景象。
    片刻之后，她转过头来，目光坚定地望向坐在一旁的史坦尼斯，语气凝重地说道：“列王之间的纷争已然变得毫无意义，您真正的敌人此刻已经现身，就在北方。邪恶之神的爪牙正在逐渐逼近长城，唯有您才有能力阻挡住他们前进的步伐，拯救整个王国于危难之中。而我则在火焰中看到了戴佛斯爵士的身影，他将在未来那场大战中占据重要席位，请务必留住他，他定会成为您得力的助手。”
    史坦尼斯嘴角微扬，露出一抹戏谑的笑容：“呵呵~你看到了吗？就是你曾经不屑一顾、冷嘲热讽的火神拯救了你这条小命！从此刻起，你也将成为他麾下英勇无畏的战士之一！”
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    此时的阿斯塔波，这座以砖和血筑成的城市四处弥漫着滚滚浓烟。丹妮莉丝麾下的战士与无垢者们奋勇作战，他们控制了整个阿斯塔波。城中的所有善主都被杀掉，其中包括刘远的老熟人克拉兹尼·莫·纳克罗兹，他被龙焰烧成了一团漆黑的焦炭（是真的熟了）。而另一个老朋友格拉兹旦·莫·莱迪洛，则幸运地因前往瓦兰提斯送货而逃过此劫。
    实际上，阿斯塔波原本还有众多其他种类的强大战奴，如果不是因为内部出现问题，绝不可能如此轻易地就被攻破。然而，丹妮莉丝却巧妙地运用了商业欺诈手段，让那些前来观摩这次巨额交易的奴隶主们全都陷入了她精心设计的陷阱之中。这些自以为是的家伙一个都没能逃脱，最终全部落网。
    没有了奴隶主的统一指挥，那些原本实力强悍的战奴们在失去组织后变得群龙无首。随后，这些战奴在被接管之后，也纷纷选择加入到丹妮莉丝的起义队伍当中。
    十天前，丹妮莉丝带着数之不尽的金银财宝，踏上了前往阿斯塔波的征程。她此行的目的只有一个——购买奴隶。
    多年以前，因为一些不为人知的原因，无数身强力壮的北方野人流入了奴隶市场。这些来自苦寒之地的野蛮人，个个都拥有着强健的体魄和顽强的意志，成为了奴隶市场上最为抢手的商品。
    而无垢者作为一种经过特殊训练的精锐奴隶战士，其战斗力更是远超普通士兵。如今，随着这批强壮的北方野人加入，无垢者的整体质量得到了显着提升，变得越发畅销起来。
    当阿斯塔波的奴隶主们得知丹妮莉丝想要购买无垢者时，便立刻勾结在一起，试图抬高价格。不仅如此，由于还有来自自由贸易城邦的大量订单，他们最终只愿意提供五千名无垢者，并要求支付原价三倍的金额。
    面对如此贪婪无耻的商人，丹妮莉丝自然难以接受。她与这些奴隶主反复周旋、据理力争，但却始终无法改变对方的决定，反而让自己憋了一肚子闷气。
    终于，忍无可忍的丹妮莉丝决定不再与这些奸商纠缠下去。她果断地抛出了一个令所有人都无法拒绝的条件：以市场价格的一半外加一头活生生的巨龙，换取全部一万六千名无垢者！
    这个提议一出，整个阿斯塔波都为之震惊。那些原本嚣张跋扈的奴隶主们顿时哑口无言，陷入了两难的境地。一方面，他们深知这样的交易条件实在太过诱人；另一方面，他们又担心失去这次赚钱的机会后会被其他竞争对手抢走生意。
    作为曾经遭受过巨龙毁灭的古吉斯帝国后裔，对于拥有巨龙的欲望无疑是极其炽热的。在经历了一番明争暗斗之后，那些贪婪的奴隶主们最终不得不做出让步与妥协。克拉兹尼·莫·纳克罗兹，这位阿斯塔波最有权势的善主，强行从其他奴隶主手中买下了所有的无垢者，只为促成这笔至关重要的交易。
    然而，令人意想不到的是，就在丹妮莉丝刚刚接过权杖之际，她竟然毫不犹豫地命令无垢者发动叛乱！克拉兹尼·莫·纳克罗兹瞬间被熊熊燃烧的龙焰吞噬，化作一团漆黑焦糊的残骸。而那些原本前来旁观这场盛事的奴隶主们，很不幸的被一锅端了。
    此刻，丹妮莉丝站立在广场中央，目光凝视着眼前属于她的庞大军团，内心满溢着自豪与自信。
    当她成功铲除了所有的奴隶主之后，不仅解放了整座阿斯塔波城中每一个饱受奴役之苦的奴隶，更赢得了这些奴隶战士们全心全意的忠诚效命。当然，除了无垢者之外，其他的奴隶并不是孑然一身。他们心中牵挂着自己的亲人们，渴望能够回到故乡。
    最后，丹妮莉丝的军队如滚雪球般不断壮大，人数已然飙升至三万有余，而这其中有一半是训练有素的无垢者组成。她知道如此雄壮之师必将成为其横扫维斯特洛大陆、一统七国的利器
    她的庞大财富，也翻了两倍。尝到甜头的丹妮莉丝，此刻心中有了一个新的目标——解放奴隶湾！挑战此地数千年来一直沿袭着残酷的奴隶制，丹妮莉丝下定决心要打破这个腐朽不堪的旧制度，还人民以自由。
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    绝境长城，北方的凛冬已经先一步降临。这个世界的气候实在是诡异，河间地还是一片深秋的金黄，这里已经是一片冰雪茫茫。
    利维坦收拢翅膀，降落在一片废弃的村庄。刘远无视巨龙哀求的眼神，直接把它收回了空间。即便是在风雪中也能够看到，远方堡垒中闪耀的微弱火光。
    长夜堡，是长城上的第一座城堡，也是规模最大的一座。随着守夜人的减少，这座城堡四分之三都空了，维护的代价变得相当高昂。
    大约在两百年以前，这里正式被废，警戒的功能被附近一座更小堡垒深湖居替代。
    但这里从来都没有被人遗忘过，北境许多耳熟能详的恐怖故事都来自于这里。比如“夜王”……比如“鼠厨师”……。