第8章 金钱的力量

    伊耿历290年4月，君临城临河门外的黑水河港口，一艘普通的三桅帆船驶入港口。
    刘远在船头打量着这座港口，与几年前相比，这里并没什么变化，反而显得破败了许多。可以看出对港口的投入很少，新朝廷并不重视海洋贸易。船只缓缓的停靠在码头上，一个胖胖的港口税务官赶了过来。
    刘远带领着护卫队下船，此次是光明正大的来君临，侍卫打出了家族的旗号。用的是汉代的龙旗黑红相间，猛的看上去与坦格利安的三头龙旗非常相似。在侍卫盔甲的外有绣着家族徽章的罩袍。
    税务官一看，脸色顿时垮了下来。这并不是商船，他无法收税。而且来的是贵族，能有这么多的侍卫，明显还不是一般的贵族。只能收港口的管理费和停泊费用，连好处费都拿不到。见到那名年轻的贵族冲他招手，只能乖乖的跑过去。
    他恭敬的说道：“日安，大人。请问您有什么吩咐？皮蓬愿意为您效劳。”
    刘远见卸货还需要一段时间，主要是那些战马。索性就和这位港口的官吏聊一聊：“你叫皮蓬，我很久没来君临了，能给我介绍一下情况吗？”
    皮蓬：“大人，您请放心，我在君临城生活了30多年。城中各处就没有我不知道的。”
    刘远和皮蓬聊了一会，初步了解了一些城内的情况。自从篡夺者战争中，泰温公爵亲自骗开了君临的城门。兰尼斯特的军队大肆劫掠了君临城，君临城萧条了两年。但这里是七国的首都，大批因战乱失去土地的民众，他们涌入城市让军林的人口暴增。甚至一度超过坦格利安王朝时期。目前军人的人口早已经超过50万人。面对如此庞大的市场，无数的商人再次涌来，仅仅三四年的时间，君临很快就重新繁荣了起来。王氏的财政有些窘迫，那些金袍子根本无法有效的管理。王后色西向兰尼斯特家借了五百士兵帮助城市维持治安。仅能维持富人区和主要商业街区在治安。至于跳蚤窝那样的贫民窟几乎不去踏足，那里由大大小小的帮派管理。
    君临城内各方势力混杂，许多行业都绕不开这些帮派，他们控制着原料的供应和运输。那些大的帮派都有一些贵族势力的背景，就连执法队也拿他们没什么办法。新上任的港务官对港口的混乱现象极度不满，多次和那些帮派头目们商谈。可是那些首领依仗自己背后的靠山，并不太把港务官放在眼里。
    新王朝建立之后，对于普通民众他们的生活并没有什么改善。依然要接受贵族和帮派成员的盘剥，金袍子们更是靠不住，所谓的保护者和施暴者也只在一念之间。但是劳勃在民间的声望很高，都觉得他是一个好国王。自己的生活没有得到改善，都是那些御前大臣们无能。
    刘远见侍卫队已经准备完成，就抛出一枚金龙的赏钱，打断喋喋不休的胖子：“好了，皮蓬你是个有趣的家伙，你知道我父亲的庄园么？”
    皮蓬讨好的说：“城内的庄园并不多，我应该知道。请问您的父亲是哪位大人？”
    刘远：“阿特利安·赛提加伯爵，上次来信说他在君临担任财政大臣。”
    皮蓬：“………………”他能不知道吗？那是他顶头上司的顶头上司。
    在坦格利安王朝早期，赛提加家族也是显贵，在君临城一直都有住宅。只不过近百年来历任家主都归缩在蟹岛，君临的宅院早就荒废了，所以上次来君临城只能暂居客栈。阿特里安伯爵来君临任职后将宅院重新的翻新，看上去颇为豪华。贝科特把怀孕的妻子，母亲和妹妹也都接来了君临城。贝科特也被任命为港务长官，那个被帮派头子们藐视的就是他。
    在城外就可以看到，城门附近的一段城墙坍塌，已经搭起了手脚架。刘远进城的时候，守城的金袍子并没有刁难他。许多的贵族不会携带随从，如果他的护卫多了一点儿，只缴纳了每人一个银鹿的入城费。
    进入临河门，顺着一条向上的道路，就来到了钩巷。这里是伊耿高丘延伸出来的山坡，许多的贵族和富商建设宅邸，铁金库驻君临的办事处也在这里。从渔民广场城门出发，步行也仅仅只用二十分钟就到了一座大庄园。
    从大门上的徽章和飘扬的旗帜，这里正是赛提加的宅院。家族的护卫可是有不少曾参加过去年的讨伐战，自然认得加隆少爷。打开大门把他们迎了进来，早就护卫跑进去通知伯爵夫人了。
    从前的管事罗伊，用一只右手和毁容的代价，证明了自己的忠诚。已经是君临这边的总管了，宅邸和本地的产业都由他负责管理。他冲刘远抚胸行礼：“加隆少爷，欢迎您回家。”
    “罗伊管家，很高兴再次见到你，我们有八年没见过了吧！”
    “自从您离开蟹岛去旧镇学习，准确的说是九年了。如今您已经是高贵的爵士了，还是国王陛下亲自册封的。由衷为您感到骄傲！”
    “加隆哥哥～”一个少女扑进他的怀里，刘远架着她的腰高高举起，在半空中转了两圈。“咯咯咯～”少女发出清脆的笑声。
    “加隆哥哥，我好想你啊！”
    “莱安娜，快下来你已经是个大姑娘了，像什么样子。”一个女声传来，刘远望去正是伯爵夫人。她身边是一名贵妇，二十岁出头，人并不是很漂亮但却很耐看。刚刚生产后的身材有些微胖，怀里抱着一个婴儿。
    刘远放下莱安娜，走上前：“见过夫人，很久不见您的风采依旧。这位就是我的嫂子吧！这小家伙一定是维克托了。”
    米娅夫人：“你这个孩子，还是这么见外。算了，随你吧！你父亲原本打算去港口接你的，可是不知道你是具体什么时候到？早上他被叫去了红堡，要陪国王和首相去贝勒大圣堂。”
    “见过，加隆爵士。”乔俐儿抱着孩子，行了一个淑女蹲礼。
    “拿上来吧！”刘远对侍卫招招手，他揉了揉莱安娜的小脑袋。“我给大家都带了礼物，一会进屋里，你自己去挑吧。”
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    维桑尼亚丘陵，是俯瞰君临的三座丘陵之一。贝勒大圣堂也被称作贝勒圣堂，是七神信仰的中心和总主教的驻地。以主持修建它的修士国王“受神祝福的”贝勒的名字命名，它取代了旧镇的繁星圣堂成为了维斯特洛七神信仰的中心。
    圣堂本身是一座壮丽的大理石穹顶建筑，有七座水晶塔楼耸立其间，屋顶全部由绿色的玻璃镶嵌。塔楼上的钟只有在重大场合，譬如国王驾崩的时候，才会同时响起。
    周围是白色大理石广场，广场中央高耸着贝勒一世的巨大雕像。它平静地站在基座上，一脸悲天悯人。除此之外还有一座花园，可以容纳数百修士。圣堂外还有大理石讲坛，以便于修士传教时吸引更多的民众。圣堂内有许多道门。修士们从天父门进入圣堂，修女们从圣母门进入，而静默姐妹们从陌客门进入。
    今天白玉广场上，上百名王室护卫漠然的站在那里。从大门进入圣堂内部要走过长长的走廊。这条走廊被称作“灯火之厅”。走廊的天花板上悬挂着许多彩色铅玻璃球。
    通过两道门就到达了修士们祈祷的地方，在这里七神的高大祭坛聚集在玻璃、黄金和水晶的穹顶下。圣堂地板由大理石铺成，墙上巨大的窗子装有彩色的铅玻璃。祭坛前，有信徒点燃蜡烛祭拜。不同的仪式将会在不同的祭坛前进行，例如婚礼上新人就会在天父和圣母高大的镀金雕像之间发下誓词。一间会议厅门外有四名御林铁卫把守，在装饰豪华的会议厅内坐着几个衣着华丽的人。
    长时间的争论，令国王劳勃·拜拉席恩有些不耐烦。但是看在‘好爸爸’琼恩·艾林的面子上，他还是耐心的坐着。长桌的对面是现任的总主教，也是教会的最高领袖，他头上戴着一顶高高的水晶头冠。
    通常总主教由大主教们选举产生，教会的修士须放弃他们的家族姓氏，而新上任的总主教则要放弃其俗世名字。这是因为人们相信，担任总主教职务者已不再是一个人，而是天上诸神的代言者。然而这个习俗却使区分历任大主教变得很困难，人们只能用一些描述来提及一个总主教，比如“那个石匠主教”或“那个胖子主教”或“胖子之前那个主教”。眼前这位就是“胖子主教”，他是个非常胖的人，担任总主教已经很多年了 。在他身旁作陪的是四位红衣大主教，劳勃的身旁除了琼恩首相还有阿德里安伯爵和铁卫队长巴利斯坦，贝科特和一个年轻人作为随从，只能站在后面。
    让他们那大开眼界的是，这些高高在上的大人居然如此市侩的讨价还价。那些大主教们的口才真不是盖的，不管说什么都能让他们绕到神的恩赐上。琼恩首相和阿德里安伯爵寸步不让，又是许诺又是威胁的。
    最后还是劳勃国王忍不住了，大手一拍桌面：“总主教，你们教会也太贪婪了。我只是看在首相的面子上，还在和你们浪费时间，并不是只有教会可以帮助王室。”
    大主教正想说话，却被总主教兰伸手拦住。他恭敬的说：“神爱世人，百姓们遭难，我们这些神的仆人自然要怜悯。国王陛下操劳国事，就按首相大人之前说的，我们定协议吧。”
    劳勃给了他一个算你小子识相的眼神，拿起笔在空白的协议下边签上了自己的名字。巴利斯坦递上了国王的印章，劳勃拿起印章沾着火漆往上一扣。然后起身撂下一句：“剩下的，都交给你们了。”头也不回的离开会晤厅，巴利斯坦行了一礼也跟着出去了。
    琼恩首相有些无奈的说：“抱歉了，总主教冕下。国王陛下他……”
    总主教微笑着说：“无妨的，王朝初立事情本就多，我们本就不该耽误陛下的时间。”
    很快协议便起草完成，双方传阅过后。琼恩·艾林和四位首相签署了自己的名字。最后送到总主教面前，他是摁下一个手印并盖上了自己的印章，一式两份协议就已经正式生效了。
    总主教说道：“至于那一百万金龙，首相大人请放心，我马上就会安排人去清点，这笔钱很快就会送到红堡。”
    琼恩·艾林：“冕下也请放心，国王签署的文件，很快就会送到。至于教会的借款，会由财政大臣赛提加伯爵负责。那么我们告辞了！”
    王室众人走后，四个大主教便围了过来。有人问道：“冕下，你为什么这么容易就便同意了他们，其实我们还可以要求更多的。”
    总主教笑着拿起协议弹了弹：“我们没必要过于去逼迫王室，毕竟我们是处于弱势方的。只能不断的去试探他们的底线，为教会获取更多的权利。获取更多的自由传教权，这就是第一步。你们总觉得我贪婪，搜刮信徒的供奉，积累的那些财富如今不就派上了用场。其实我更希望王室能多借一些钱的，到时候他们还不上，我们就可以提出更多的要求。哈哈哈……”
    “冕下，您英明！”大主教都佩服的称赞，‘胖子主教’看上去又肥又蠢。只能够在数十名大主教中杀出重围，成为总主教的人能是简单的人物吗？
    白玉广场上，琼恩首相看着大圣堂无奈的叹了一口气，然后就上了自己的马车。
    阿德里安伯爵露出不屑的冷笑：“一群贪婪的家伙，还当是以前呢。你们两个记住了，就是财富的力量，即便是国王与首相也需要低头！”