第82节

    总之，森歌特被侵占的消息像风一样传遍了整个王国，最终在王宫里掀起了一场飓风。
    新上任没多久的国王终于再次听到了他那早应该死去的弟弟的消息。
    “北域成功扩张了领土。”国王深呼吸一口气，“他是不打算到王都来接受教廷表彰吗？”
    “他有一封回信。”王室管家说，“回国都的路不够平坦，为了表达对教廷对于神明的敬畏，他会把道路都清理，缓慢进入国都后接受表彰。”
    这里的道路不平，倒更像是说国王的阻碍，而清理道路，结合他现在正在做的事情，居然更像是一路侵吞其他人的领地，直到攻陷国都！
    国王上位这么久，少有地感觉到恐惧和寒意。
    “根据消息，他们使用了一种可以在天上飞行的器械叫做飞艇，一夜之间便可以来到森哥特城，并且摧毁领主的城堡。”王室管家理性分析，“这背后一定是魔法在作怪！”
    “必须要让教廷正视这件事情。”国王飞快地权衡着局势，“其他贵族是什么看法？”
    王室管家额角滴落一丝冷汗：“据说有几位公爵大人已经开始试图和北域通信。底下也有一些小贵族，特别是靠近北方的小贵族热情接待了来自北域的商人。”
    对于那群贵族来讲，拥有强悍力量的新国王并不是件糟糕的事情。
    比起单纯的信仰神明，他们很多时候都在恐惧教廷的力量，一直寻找其他的力量与之抗衡，如今一位新任国王可能更倾向于维护贵族的礼仪去统治魔法师来对抗教廷，那肯定是比现在几乎全面倒向教廷的国王要好得多。
    而更加靠近北域的那些贵族，更是感受到逼近的危险，自然会想尽办法减少自己的损失。
    国王恼怒不已：“他从来都在偏爱那个不祥的家伙，那么强大的魔法师都教给他，却让我一个人艰难的上位，不得不向教廷献媚！”
    他阴暗地想：那群贵族只知道怪他出卖贵族的利益，却不知道他坐在这个位置上有多么艰难。
    好在，等到晚上新的消息传来的时候，国王终于可以放松地多吃了两个面包。
    “你说真的？不祥之子居然直接对贵族动手，当着那群贱民的面把贵族杀死了。甚至还出台法律要审判贵族？甚至把贵族的财产都拿出来，用来发粮食给贱民？”国王笑着问，随着信使的点头，脸上的笑容逐步扩大成狂笑，“原来我的好弟弟已经迫不及待想要进入坟墓了哈哈哈哈哈。”
    “现在那群想要投奔我弟弟的贵族在做什么呢？”国王转头，笑容亲切而优雅。
    王室管家迅速安排人把这个消息传递下去，饭后送来了回信。
    “两个公爵已经把安排去北域交流的信使换成不重要的人，底下的小贵族们立刻销毁了试图和北域交流的信息，而且还赶走了那些来自北域的商人，他们似乎正在计划聚集在一起，开一场宴会，然后邀请您出席。这场宴会的主题应该是如何抵御北域。”
    “除此之外，教廷那边又收到了其他的邀请，看来大家都不太放心，只让魔法师来对抗魔法，希望可以获得神明的力量来对抗来自北域的黑暗魔法。”
    国王鼓起掌：“看吧，这些人改变态度就是这么快，我那位弟弟不愧是天生的不祥之子，生来就知道如何惹人讨厌啊。”
    说话间，他们已经来到中央大教堂。
    这是一座灿金色的建筑，从建立起便沐浴着太阳神耀眼的光辉，屹立千年而不倒，远处的风带来圣歌的声音。
    就算是世俗的权利，在神明的威力之下也不得不低下头。
    国王压抑住心中的愤恨，从马车上下来，不需要人搀扶步行，走入大教堂之中。
    十二尊主神的雕塑在教堂的中心居高临下地俯视着众生，其后是灿若星点的无数从神。
    而信奉战争之神的总教皇正站在这神明之下，刚刚结束祈祷。
    他身材高大，容貌俊秀而亲切，带着冠冕披风，握着权杖微笑着看向国王。
    神明并不愿意亲自去管理人间，所以世俗的权利会是他们牧羊的鞭子，如今这牧羊的鞭子遭到了磨损，自然也需要神的仆人出手修理。
    “听说北域的不祥之死正在将他的黑暗笼罩在这片土地上。”国王率先开口，“我虔诚地祈祷神明能够为我们提供帮助。”
    “自然，”统御所有主神信仰的总教皇回答，“那些献身神明的小伙子会很乐意为您出征的，黑暗必将被隔绝在国都之外。只不过，您也需要展现自己的虔诚，反思自己的过错。”
    国王很好地控制住了差点扭曲的表情，不断告诉自己只有教廷的力量才能够对付那恐怖的飞艇：“您可以在收复的北域的领土上传播战神的信仰，并在明年增加一成税收。”
    必须得在收复的领土上吗？
    总教皇为他的滑头感到一些不爽，但还是接受了这场交易。
    只不过，中央骑士团那边的反应却要慢一些。
    光明神的教皇这样平静地回答：“负责为勇士们抚育身心的牧师们还需要一段时间汲取光明神的教诲，或许没有办法立刻跟骑士团一起行动。”
    骑士团的大部分人都信奉战争之神，这也是这两年战神的教皇能够上位的重要原因，然而，在即将面对具有威胁的魔法师的时候，还是需要医疗人员的帮助。
    何况光明神一系已经把持总教皇的位置许久，枝大根深，就算是如今的总教皇也不好立刻与他们撕破脸。
    “神明保佑，希望你们能在三个月之内准备完毕。”他这样回应。
    等总教皇离开之后，光明神的教皇这才慢条斯理地抚摸起落在他肩膀上的鸽子。
    光明神的圣子宣称只要再给他三个月肯定能够在北域建起光明神的神庙，考虑到现在都在疯传天上的飞艇使用的光束是光明神的力量，他愿意再给这小子一点机会。
    总比眼睁睁看着战争之神依靠这一次机会收割北边的广大领土上的信仰要好。
    第80章
    第一场初雪落下的时候,安妮正在壁炉前编织毛衣。
    三个月前北域刚刚占领森歌特的恐惧现在都变得陌生而遥远。这些来自北边的士兵们比教廷的圣骑士还要彬彬有礼，从来没有闯进过他们家中，大肆掠夺他们的财富。
    大部分时候城里的居民都可以看见他们早上喊着号子开始进行训练,围绕着城市进行跑操的时候,还会顺路帮助居民。
    就像北域刚刚进入城市时候的混乱时期,家里的厨娘离开，安妮只好自己战战兢兢去市场购买食物，就不幸遇上了趁机作乱的劫匪。
    就在那个危险的时候,她听到背后传来一声大喊，接着一群刚好路过的士兵就冲过去把劫匪摁倒在地上,把她被抢走的钱包和菜篮子还给她,安慰她，保护她，直到街道的管事过来带她去记录这一次的案件,看着劫匪被关进牢里。
    安妮从那以后就对北域来的这群人有了好感,于是,在他们宣传冬季的便民保暖措施的时候，主动购买了低价的暖气服务。
    北域迅速地派出工程兵，在他们家画上了曾经只有贵族才能够用的圣纹,很快家里就变得暖烘烘的。即使是这两天下雪降温,她在家里也可以穿着秋天的裙子,而不用披上厚厚的棉袄瑟瑟发抖。
    邻居最开始还在胆怯的观望,这几天看到她家里暖和都频频来拜访，然后迫不及待的去街道管事那里登记。
    可惜，现在整个城市都在追捧北域的便民暖气服务,偏偏北域那群人要把贫民窟的保暖工作放在前面，现在抽不出手,他们排队都得排到半个月后了。
    安妮一家都对自己的先见之明很满意。
    听到外面的叫卖声，安妮放下毛衣，披上外套，拿起钱包推门出去。
    “冻苹果要不要？比蜂蜜还甜！十个铜币一个！冬天多吃水果身体好！”小贩推着一个推车行走在街巷之中，“苹果煮红酒要不要？一杯下去浑身都暖和！”
    安妮上一次品尝了冻苹果，对于解冻之后暖糯又汁水丰沛的口感念念不忘，那可比许多甜点都好吃。这一次，她看到新品的煮红酒就更加走不动路了，浅浅喝了一口，迅速被果香酒香交杂的风味所俘获。
    何况，在这细雪飘飘的天气里，这样一杯下去浑身都暖和了起来。
    陆陆续续还有别的邻居出来，安妮不急着回去就站在推车旁边和这位小贩交流：“你这些食物是怎么想出来的？”
    小贩笑了，搓搓手：“我哪里想得出来这么多美妙的食物啊，这些都是北域的领主教给我们的。”
    “嗯？”安妮震惊。
    小贩露出回忆的表情：“之前我是住下城区的。”那里是整座城市默认的贫民窟。
    “后来北域的领主来了，整个天都亮了，我们街道的管事挨家挨户的登记我们的信息。刚开始我怕被抓走当奴隶还想逃跑，结果不小心从屋子上摔下来，摔断腿之后还被他们带走，送去医院治疗。”
    旁听的邻居大惊：“让医生治疗可昂贵了。”
    “还好，当时是免费给我治疗的，我想着免费治疗也就多留一会儿，医院里还能够吃饱，后面我们街道的管事就找我聊天，问我会做什么事情，平常靠什么生活。”小贩笑笑，“我就给贵族老爷们打工嘛，然后他又问我想不想学一门手艺。”
    “手艺？”
    在这里学一门手艺都得去给人当学徒，很多手艺人家都把学徒当畜牲使，很少有人能熬到成功出师那天。
    但，对于好多贫穷的人家来讲，找到一个愿意收他们当学徒的手艺人家就是神明保佑了。
    小贩当时就果断答应了。
    “接下来他们就把我拉进了一个厨艺培训班，一个班上有三十多个人一起上课，每天有三四个老师轮流给我们上课，课堂上还会给我们提供免费的食材调料和工具，做出来的东西我们可以自己吃，但是如果浪费的话，就会被立刻赶出去。”他回忆着这段让人愉快的求学生涯。
    “我算是里面水平最差的一个，班上成绩最好的都去给管事老爷们做饭了，但我好歹学会了几道经典的秘方，可以出来做做小生意，但是这些推车啊，最开始的食材啊，都是要钱的，只能够去借。”
    “从领主那边借钱要还多少啊？”有人有些忧心，他们以前都听说过，要向领主的管事们借一个鸡蛋就得还一只鸡。
    小贩：“还行，这个推车是租的，每周交一个银币就可以。至于借钱的话，一个银币，最后只用还一个银币加一个铜币就行。”
    围观的人群顿时倒抽一口冷气，接着眼底都爆发出精光，有些灵活的已经迫不及待的冲向街道管事的办事处那里了。
    小贩还在那里说自己在培训班的见闻：“不仅仅有厨艺培训班，那里还有教木工手艺铁匠手艺的，但我觉得那些要学成时间太久，还是没有去，除此之外，这些培训班上还会教我们认字呢。”
    “认字？什么人都可以学吗？”
    “就算是兽人都可以！”小贩笃定。
    围观的人没有过多质疑——他们知道北域和这里不一样，兽人地精矮人都不用当奴隶的，甚至有一些管事都是这些非人类。
    “在我快要毕业的时候，新一期的厨艺培训班里面还有好多从外地跑过来的呢，快要冬天了又是饥荒，好多活不下来的人都已经往我们这里跑了。”
    “是啊，我也在街道上看到好多突然涌进来的难民，很快都被街道管事带走了，现在城北新建的那个楼里面住的不都是这些人吗？”
    当地的居民讨论着，倒不像以往那样对这些新来的人有太大抵触。
    毕竟以前这些人的到来都会抢占他们的工作，抢夺他们的粮食，甚至带来疾病，让整个城市都变得危险，但现在，这些人都只会安分守己地参与工作，多聊几句也发现大家都是一样的人而已。
    “希望神明永远眷顾北域的领主。”
    “希望大人可以永远是我们的领主。”
    他们聊着聊着，不约而同地开始祈祷。
    尤金正站在城墙上。
    大胡子穿着一身擦得锃亮的铠甲，正在安排手底下的人，把这尊炮台给组装起来。
    这三个月除了理清内政之外，他们还对整座城市的防御系统进行了修缮。恰好那些没有工作的游民和正在不断涌来的难民们都成为了优秀的劳动力。
    现在年久失修的城墙已经被重新补好，而在城墙每隔几步都会架上一尊大炮。
    芙莲娜正在检验大炮上的魔纹：被安装的魔晶会迅速地点亮火属性魔纹，接着将炮弹发射出去，在敌方军队之中炸开。当然，更高级的炮弹之上，还会镌刻上不同属性的铭文，包括迅速冰冻敌军的冰属性、带来爆炸和燃烧效果的火属性、迅速卷起飓风的风属性和招来雷霆的雷属性等。
    这些魔纹能够成功雕刻，全靠这两年成功出师的符文课的优秀学生们，他们陆续进入相关的研究所和武器制造工厂，有效提高了整个北域的高级武器储备量。
    芙莲娜看着面前气定神闲的领主，依旧控制不住的赞叹：“还有您提出的那个流水线组装的思路，可以把复杂的魔纹拆开来，一方面让最优秀的孩子仅需雕刻最复杂的一部分，提高了速度，另一方面也做到了保密，减少军事机密泄露。同时，现在有些人心里虽然怀疑这不是圣纹，但没有看到全貌，还只是将信将疑。”
    “我只是提供一个思路，真正安排下去的还要靠你们。”尤金熟练地夸奖勤勤恳恳的下属。
    只不过芙莲娜却说：“是呀，要我们安排的事情可不少，一点提神药剂都不够用了，现在我们正在研究如何把一天的时间变做两倍呢。”
    “其实要是能分身就更好了。”尤金下意识接话，然后就迎来了已经熬夜加班一个月没睡的芙莲娜怨念的目光。
    他略有些尴尬地摸摸鼻子：“给你放假一天先去睡一觉，过几天就会有一场硬仗。”
    芙莲娜眼神陡然锐利起来：“教廷准备出手了？”
    “伯特糊弄不下去了，”尤金并不惊慌，“现在中央骑士团已经向我们这里进发了。”