第9章 竞争出现

    潘金莲看着他们惊恐的模样，心中不禁泛起一丝怜悯之情。她轻轻地将那几个食物递到这几人面前，温柔地说：“来吃吧，不必害怕。”
    这几人犹豫片刻后，缓缓接过食物狼吞虎咽起来。随着肚子逐渐填饱，他们原本紧绷的神经也慢慢松弛下来。
    尤其是当目光触及到潘金莲那亲切和蔼的面庞时，小男孩终于鼓起勇气，压低声音说道：“夫人，我叫刘四，这两位是我的妹妹，刘悦和刘喜。”
    潘金莲闻言大为惊讶，没想到眼前这三人竟然是亲兄妹。她心生好奇，关切地问道：“那么你们的父母呢？怎会狠心将你们三人卖给他人？”
    刘四听闻此言，身体猛地一颤，随即扑倒在地，泪水如决堤般涌出，迅速浸湿了他单薄的衣袖。
    他紧咬嘴唇，努力克制住内心的悲痛，用微微颤抖的声音讲述起那段不堪回首的往事：“那天，我的父母如同往日一般在田间辛勤劳作，张大户却率领着一群凶神恶煞之人骤然现身。
    他们二话不说便对我父母拳脚相加，我的父亲奋勇抵抗，换来的却是变本加厉的暴揍。我的母亲则痛哭流涕跪地求饶，然而这些恶人却无动于衷。
    最终，我的父母双双倒卧于血泊之中，永远离开了人世……”说到此处，刘四已泣不成声。
    刘四的哭声越来越凄惨，仿佛能穿透人心。他的眼神中充满了绝望和无助，让人不禁为他的遭遇感到痛心。
    潘金莲听闻，急忙问道：“你知道什么原因吗 ？”
    刘四抹了一把眼角的泪水，“我的父母本来是给人做工的，就是做一些修补院墙之类的活。
    然而世事难料，尽管我的父母按照要求完成了替张大户修缮房屋的工作，但他竟然拖欠工钱长达一年之久！
    走投无路之下，我的父母只得前往县衙告状，可那县令早已收受了张大户的贿赂，对这事置若罔闻、毫不理睬。
    更可恶的是，他们甚至指使家丁残忍地杀害了我的父母双亲，并将我们姐弟几人卖给了人牙子。”
    听到此处，潘金莲重重地捶了一下桌子，满心愤愤不平。但她心里清楚，这便是残酷无情的现实社会——无权无势之人，任何抗争都不过是徒劳罢了；唯有拥有足够的实力，才能掌握真正的话语权和主动权。
    于是她强压心头怒火，走上前去安慰道：“好啦，既然如此，你们就安心把这儿当成自己的家吧。”
    自那日起，潘金莲又恢复了往日蒸炊饼、卖炊饼的生活。有了这五个孩子的帮忙，她肩上的担子明显轻了许多，日子也过得愈发轻松自在起来。
    这样一来，她便能腾出更多的时间精力来悉心照料武大郎。
    而且随着武大郎的烧饼的火爆，不多时，市面上就出现其他的一些模仿武大郎炊饼的产品，在炊饼之中加入各种的馅料，提高食物的美味程度。
    潘金莲知道这是无法避免的，因为在中国这些做馒头包子之类的没有技术壁垒，只要你做出来后，别人直接模仿就行了，所以这是可以预料的。
    话说这几日，清河县城里冒出了一种名为\"张大炊饼\"的新奇玩意儿。这炊饼从外观上看，与那赫赫有名的武大炊饼简直毫无二致！
    然而，令人惊讶的是，它的售价竟然比武大炊饼还要低廉两文钱！不仅如此，张大炊饼的摊贩如雨后春笋般涌现，遍布大街小巷。
    就在这天清晨，潘金莲像往常一样打开店门，准备开始一天的营生。
    突然间，隔壁邻家的吴氏心急火燎地冲了过来，气喘吁吁地说道：“金莲呐，出大事啦！你可晓得不？近些时日，咱这清河县四处都是卖炊饼的嘞！他们卖的那炊饼模样跟你家的一般无二，价钱却要便宜两文钱呢！如今好多人都跑去买他家的炊饼咯！”
    潘金莲听后，微微颔首，表示已知晓此事，并向吴氏道谢道：“多谢吴婶挂怀。”说罢，她顺手拿起一块炊饼递给吴氏，表示感激之情。
    随后的两日里，更糟糕的情况发生了——武大家正对面居然也开了一家张大炊饼铺！这家新店一大清早就高声叫卖起来：“卖炊饼喽！新鲜出炉的炊饼，皮儿薄馅儿大的炊饼哟！走过路过，千万别错过！”其吆喝声此起彼伏，好不热闹。
    吴氏满脸怒容，气冲冲地走来，语气激愤地说道：“你瞧吧，他们分明就是故意刁难你，居然把摊子摆到家门口来了，这简直就是毫不掩饰的挑衅啊，可恶！”
    潘金莲却微微一笑，轻声安慰吴氏道：“别生气，吴婶，我心里有数。”说完，潘金莲转身走到对街，买下一个炊饼，亲自尝了一口。那味道如何呢？嗯，只能说是模仿得有模有样，但终究未能领略到炊饼真正的精髓。
    第二天清晨，潘金莲早早起床，将家中一块写着售价的木板悬挂在门口。吴氏见状，急忙走上前去查看上面写了些什么。
    她一边走着，脸上露出满意的神情，频频点头，嘴里念叨着：“对啊，你把价钱降低一点，大家自然会选择买你家的，毕竟你家的炊饼味道才是最好的，我可更爱吃你做的炊饼呢……啊？”
    话刚说到一半，吴氏突然愣住了，眼睛直直地盯着那块木板上的标价，满脸惊愕之色，仿佛不敢相信自己所看到的一切——“什么？你不仅没降价，反而还加价两文钱？你是不是发疯了！”
    潘金莲嘴角微扬，露出一抹神秘莫测的笑容，轻声说道：“你看看下面写的啥？”
    吴氏满心好奇，迫不及待地继续往下看去，一边看，一边念出声来：“本炊饼提供贴心的送货上门服务，还可定制，能完全按照客官的要求制作炊饼，食材更是选用最新鲜的。
    而且，只要购买就能成为本店的会员，享受一成的优惠；若是充值达到五两银子，还可享受两成的优惠。欢迎各位前来品尝购买。三天后开始送餐。”