第34节

    奔霄背后渗出一点冷汗，斟酌着用词道，“五日后就要开业，简小娘子忙于酒楼修缮无法脱身，让我带了食盒回来，王爷，尝尝看？”
    说着，奔霄利落地拆了食盒，盒中一碗折成元宝炸至金黄若铃的抄手，另一碗晶亮芡汁轻薄半透，宛如上好琉璃似的折着七彩色泽，白笋上浅橙芡汁滴落，若荔枝初落枝头，再拆一层，一碗五色豆饭自山野而来，清新可人。
    楚斐有些冷沉的脸色随着食物香气涌起慢慢缓了下来，随口道，“偌大酒楼无人可用，都是废物不成？”
    奔霄生怕王爷下一瞬要像过去砍了在简氏酒楼闹事的食客脑袋一样，说出来血腥的命令，连忙为楚斐端碗布菜，“小娘子心细，又是初次做掌柜修缮，总要看着布置才放心。”
    芡汁倒入一碗金黄抄手时已经微凉，楚斐夹起一个炸抄手，感知到温度时就是一皱眉，但舌尖一点点残余的甜味像堵住了他的嘴巴，挑剔的话怎么也说不出口。
    这一刻，楚斐忽然明白了民间过年节祭灶，给灶王爷嘴巴抹糖的典故由来。
    几年来，楚斐吃过的各地厨子们做的菜，除了食材本身的清甜，很少会放糖，即便饮食偏甜的南菜厨子，在他面前也是将糖的用量减之又减。
    糕点更不必说，能够走到他身边奉上点心的师傅不知什么原因，有志一同地做着原味或咸味糕点，真正蔗糖的味道，他却是许久没有吃到了。
    奔霄看着王爷松下来的眉头，好悬喘了口气，拍着胸口退出门外。越影在他身后捡起一张洒金笺，一挑眉，“迎仙楼的消夏宴？不报给王爷？”
    “你懂什么？”奔霄扯着越影退出几步，嘴角努努门内，“王爷恼了两日，我也跟着吃茱萸酱吃出了火气，好不容易消了气，何苦现在呈上去让王爷找人撒气？”
    越影斜他一眼，沉稳中透出些精明来，“迎仙楼给了你什么好处？”
    作者有话要说：ps：响铃肉片，川菜里的荔枝味型菜色，甜味偏多，做起来芡汁有些难度，一般做法里还要放番茄做配菜，取酸甜味道，大梁这个时代还没有番茄，直接调的料汁。
    谢谢“清明红雀”小可爱的一瓶营养液呀，抱住亲亲，簌簌会继续加油哒。
    第50章 泡椒凤爪
    夏日初至,桂花胡同一侧的桂叶愈发茂密浓翠，随简家姐弟一同出门的阿菇像是没见过城西景色，左顾右盼,到处都是稀罕。
    简清观察了她一路,确定阿菇并没有躲着人群或是不敢经过府衙之类地方后，稍稍放下心来。
    只要不是逃奴或离家出走，便都不算什么大麻烦。
    简清示意简澈将手中陶坛交给阿菇，“阿菇，你带着坛子去那边问松阁候着,我们等会儿出来，一同出南城。”
    阿菇乖乖点头,抱着陶坛离开。
    简清拎着陶坛敲开徐夫子家门,开门的是先前见过一面的小丫鬟，见她先吓了一跳,圆脸红透,眼中透出喜悦,像是见到偶像似的叫起来,“呀，简娘子，你今天真好看。”
    简清含笑睇她一眼,“夫子和夫人可在？”
    丫鬟慌忙迎简清进门,道,“在的在的，小娘子慢慢走,我去报夫子。”大抵是先前得了吩咐，未经通传，她就这样放了简清进门,去找主家前还给简清指了方向，生怕她不认路。
    “阿姐，她喜欢你呢。”简澈来之前将自己拎的陶坛寄放在问松阁，此时揉着手上勒出的痕迹，仰头问道，“徐夫子一家真是好人，上次来时也是这样吗？”
    今日出门前简澈认真束了发，头顶一个小团，简清刚把手放上去，就被他躲开，“阿姐！”
    简清退而求其次，将手搭在简澈肩膀之上，道，“你既然喜欢，怎么不愿意读书？”
    简澈嗫嚅几声，说不出来话。
    两人并肩穿过石径，丫鬟先行一步已报了来客，徐夫人与姜娘子对坐绣花谈天，忽然听得一声“简小娘子来访”的通传。
    姜娘子一笑，“徐大才子，人家上门来谢你呢。”
    徐夫子苦笑起身，“温夫人，莫取笑在下了。”
    “怎就是取笑了？”徐夫人看他一眼，还没继续说话，就见屏风外映出一高一矮两个人影，她笑着扬起声音，“阿清来了。”
    简清也笑了起来，话里带了三分亲昵，“夫人近日可好？前些日子忙着安排修缮的事，来得迟了，我带了新制的泡椒凤爪来……”
    转过屏风，简清一顿，迟疑道，“见过夫子、夫人，这位是？”
    徐夫人望一眼姜娘子，见她微微摇头，才道，“这是姜娘子，嫁人前我们就玩在一处，今日来得巧，正好让她也尝尝你的手艺。”
    简澈跟在简清身后向三人团团施礼，小小一个人穿起素色长衫束起发来，倒有了几分书生模样，徐夫子越看越心喜，脸上也见了笑影，“来便来罢，带什么礼？本也没帮上什么忙。”
    “夫子待我姐弟情分总是要谢的。”简清摇摇头，对丫鬟道，“且取三个小碗并四双干净长筷来。”
    丫鬟跑得飞快，徐夫人掩嘴而笑，“这小丫头，这两天最爱跑的就是茶馆，说是简娘的故事怎么听都听不腻。这会儿看见真人站在眼前，说话可比我们管用呢。”
    简澈双眼发亮，“说书人怎么说的，夸我阿姐了吗？”
    简清一扯他，“阿澈。”
    “无事。”徐夫人摆摆手，笑道，“何止是夸赞，阿清智斗恶徒的故事如今正风行着，随便进一家茶楼食肆都能听见说书人在讲。”
    她话锋一转，换了个话题，嗔怪道，“那日郎君回来同我说起你大胜那偷儿，我这心才放下，好端端的，作甚要与他下赌？宝瓶与瓦砾相碰，伤到了还是自个儿心痛。”
    简清浅笑，“黑的总变不成白的，知府大人话都说了，我若不应，还不晓得他怎么说呢。”
    “不让豺狗占去便宜没错，但女儿家，总得珍惜才是。”徐夫人不赞同地嗔她一眼，像拉着小女儿似的，牵着简清坐到自己旁边，问道，“你胜了那日说要开门营业，可定下了日子？”
    简清坐在榻上替徐夫人和姜娘子卷起线团，随意答道。“三月廿九，工匠已经在刷墙了。到时候会给夫人送来宴上食盒，吃个新鲜，还请不要嫌弃。”
    “郎君那日可有空闲？”徐夫人转向一旁领着简澈问认了多少字的徐夫子，轻声问道。
    徐夫子不悦回头，看见妻子眼神时才轻咳一声，“自是有的。”
    徐夫人脸上这才露出了笑容，“阿清不必专程送来，郎君给我带回来就是。”
    “恐怕劳烦夫子。”简清从丫鬟手中接过小碗和筷子，起身开了陶坛，问道，“前些时候鸭杂面里的泡姜泡椒滋味不知夫人可还吃得顺口？这凤爪是新做的滋味，先前没有卤够时候，刚开了坛，夫人若是不喜，我便回去做些旁的。”
    启坛后，一股微酸的清冷辣味涌出来，味道不烈，好似深潭冷水，异于过往辣油气味的辣味却在清冷之下勾住人的舌尖，让方吃过午食的三人不自觉咽了咽口水。
    姜娘子仔细闻了闻，恍然道，“这味道，不就和自家做的盐水泡菜有些像？”
    简清笑道，“叫姜娘子说准了，做法大抵相似。”
    徐夫人和姜娘子接过碗筷，小碗里盛着一只剁开筋络的乳白鸡爪，鸡爪本若非浓油重酱炸卤，总有些自带的腥气去不干净，但这鸡爪与以往不同，白皙半透，还看得清爪上皮肉纹路，好似在寒潭里浸过，光看一眼就能觉出其中冷意。
    姜娘子快言快语，“你先别吃，我尝尝再说，免得吐了又惹你难受。”
    “阿清送来的吃食从没出过错漏的，你就是嘴馋罢了。”徐夫人无奈道，“阿清别听她胡言。”
    简清笑了笑，“姜娘子也是为了夫人，夫人且等姜娘子尝完再吃吧。”
    姜娘子本以为虽闻着没有什么腥气，但咬下去定然还是会有点鸡骨腥味的，谁成想一口下去，清淡咸辣滋味充斥满口，稍微带的一点酸气勾人继续向下吮吸，嫩生生的鸡爪皮肉酥烂，内里筋络弹牙，软骨脆生生的，三种相异口感融洽共生，让人吃起来多了许多趣味。
    简小娘子靠山上的辣椒翻身的故事她也是知道的，但这鸡爪里辣味并不重。恰到好处的一点辣味正适宜入口，即便吃不得辣的人也能尝上一口，但再往下吃，等不知不觉吃完一整只鸡爪，才能回神感觉到唇角微烧，口中已然不自觉吸起气来。
    能将鸡爪这般普通食材料理到这样地步，上次的酸汤滋味也好，不晓得她家酒楼旁的吃起来，又是怎样滋味。
    “简小娘子，劳烦再给我夹一块。”姜娘子递了碗出去，脸上的笑容真诚许多。
    徐夫人搡她一下，“喏，叫你不信我。阿清别给她夹，让她看得见吃不着罢！”
    姜娘子抢先一步上前揽了陶坛，“你不让我吃，我偏要吃。小环，拿个坛子来，我不仅要吃，还要带回去呢。”
    丫鬟小环一直在角落里偷看简清，闻言急忙出了门。他们好友斗嘴，简清不好插嘴，只在一旁笑道，“顺口便好，我还怕姜娘子不满意，将我打出去呢。”
    “嗳，说得哪里话。”姜娘子成功从坛里夹出一块鸡爪放进自己碗里，没急着回榻上，坐在桌边问道，“你家开业可定了谁揭牌？”
    简清摇摇头，“家中没有师长，阿清今日前来，也是想请夫子赏光，做次揭牌，给小店添添文气。”
    闻言，徐夫子一皱眉就想拒绝，触及妻子目光，终是应了下来，“我会早些到。”
    简清招手唤过来简澈，二人一齐向徐夫子道谢，又停了一会，方告辞离开。
    简家姐弟一走，分了一小坛泡椒凤爪，姜娘子也心满意足地告别手帕交回家，路过书房时止了步，笑盈盈推门进去，按住夫君肩膀，“嗳，又皱了眉，再皱就真成老头子了。”
    温学正本就比她年岁大些，闻言下意识松了松眉宇，一抖手上洒金笺，“你瞧瞧，这商贾女成何体统，半年前开业迎宾迫人捧场也便罢了，这时候又想个消夏的名头开宴。”
    姜娘子瞥一眼落款“迎仙楼杜氏景然”，放下小坛，随口道，“这时辰，倒是与简氏酒楼开业时间撞上。迎仙楼左不过是些珍馐稀奇，旁人设宴总在他家，吃多了也有些腻了。要我说，不若去简家吃个顺心如意。”
    “话虽如此。”温学正叹了口气，“简氏那名声你又不是不晓得，哪来的顺心。”
    姜娘子哼一声，“那算什么？谁还没个年少时候了，我出阁前要不是看上你俊俏，谁稀罕嫁你这么个老头子。”
    温学正胡子背后的脸红起来，“夫人！”
    姜娘子神色正经起来，“你若不去，我自己去便是，不叫你难做。更何况，说是浪荡，风言传起来快，落得也快，如今这大街小巷说书人的故事，当真不是你那些好学生写的？简小娘子又没读过书，哪想得到为自己谋算这个，我听来那一段段却有些文采。”
    温学正摇摇头，“文采虽有，终是有些市井俚语习气，应是念过几年书罢了。能当日就流传开来，想必也有几分手段。”
    正说着说书故事的事情，冷不丁姜娘子问道，“那你去是不去？”
    “去。”温学正下意识答道，话出了口不好收回，只得看着妻子得意笑起来，姜娘子道，“说定了，正好她家少个揭牌人，你这身份多合适。”
    温学正苦笑道，“夫人早有打算，何必问我？”
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    青凤山在凤溪城南，山脉绵延，一出城门便是山北脚下村庄，简清离了徐府，便往今日出门的下一处赶去，按着当初钟掌柜指的路径向前，不多时就看见了一处宅院，厚墙高瓦，很是气派。
    正要走快几步上前扣门，一侧一个壮汉耷拉着脑袋走出来，抬头见着简清三人，像看见鬼似的一个哆嗦，往后窜去。
    那人逃跑的动作幅度颇大，这才惊动了简清，她有些不确定地唤了一声，“肖大？”
    肖大被简清一声定住了脚步，哭丧着脸过来，“姑奶奶，我不晓得老二在哪，我也给你认过错了，你就放过我吧。”
    高壮的汉子此时灰头土脸，一身短打不知多久不曾洗过，散发着难闻的酸臭味，和当初那个穿着一两银钱衣袍的恶徒判若两人。
    简清皱眉道，“我不找肖勉，他不曾回去么？你怎么在这里？”
    肖大垂头丧气道，“我家在青凤山，我自然在这里。肖勉，有几日没见他了。家里老娘还等着人伺候，简掌柜，你行行好，放我回去吧。”
    肖勉这些天和前些日子的行踪没什么区别，都是城门关闭前就离开。简清知道他不住在北城门外小凤山上，却从未打听过他究竟家住何处。
    但伙计回不回家，并非简清需要关心的事，她挥挥手，“你走吧。”
    肖大连声道，“多谢掌柜的，多谢。”他一边说着，一边向后退去，退了两步，扭头就跑。
    简澈惊讶问道，“他怎么这么怕我们？”
    简清想起那日肖勉和肖大上堂作证后这两兄弟的相处模式，扯了扯唇角，“或许，是因为他知道自己做错了事吧。”
    肖大的出现只是路上的一个插曲，简清拉起门环扣响王宅大门，敲了许久才有人应门。
    “谁啊？”一身褐衣短打的男人探出头来，大声问道。
    他身上还沾着没扯干净的绒羽，一股难言的鸡鸭粪便味道迎面而来，简澈向后躲去，简清面色不改，上前道，“简氏酒楼新任掌柜，前来拜见王三娘子。”
    男人上下打量简清几眼，嗤笑一声，“你这娇娇女还做了掌柜？谁给你指的路，我姑姑病着，没有鸡鸭可卖，说了谁来都不见，别在这里做无用功。”
    简清道，“王三娘子身体不适，食不下咽，左右也无人能医，所谓药食同源，我今日前来，便是想试试能否医治。”
    她说话的口气实在过于自信，一时间男人被惊住，将信将疑地上下打量简清几眼，“你等着。”
    男人掩了门进去，简澈扯扯姐姐衣袖，“阿姐，你还会治病吗？”
    简清笑得神秘，“姑且一试罢了。”