第19章 没落

    钱家

    “该死！”

    钱元清愤怒地抓起马鞭疯狂抽打厅内桌椅，而四周的钱家族人一个个面如死灰，低垂着脑袋。

    前些日子，白氏商号是和府城的大商号做买卖，所有的买卖都谈拢了。整整一万八千石粮食以及各种货物，沿着洛川河一路北上去往南阳府城。

    而那洛川河乃是南阳府内的大河，江大河平，不知多少商号货船从这走过，从未闹过什么大规模的水匪。

    而且白氏商号一向稳妥，从未出过意外。

    正是因为这种种万无一失，钱家才会借钱一口气买了三千石粮食，便是想跟着白氏大赚一笔。只要这次成功了，那白氏商号将和府城搭上关系而腾飞，自家也会得到巨大的好处。

    只要在白氏商号地位越高，自家的未来也将越广阔美好。

    但谁曾想，从未出过事的白氏，这一回却是出了大事！

    “三千石，就算是把我们钱家卖了也掏不出这么多钱！”

    “他白家不是安排了两位仙师，还有那么多好手，怎地还能被水匪劫了啊？”

    钱元清望着那正堂的祖宗牌位，气血逆涌，眼前骤然一黑，身子一下子向后倒去。

    “族长！”

    四周的钱家族人顿时惊慌上前，急忙将钱元清扶到椅子上休息。

    “我们该怎么办啊？”有女眷哭出声来。

    钱家买那么多粮食，也是欠下了许多钱，若是不能偿还，只怕男的要被卖去当奴仆，女眷则是被卖去窑子为娼。

    “我不要被卖去窑子里。”

    “爹，你快醒来啊。”

    “完了，一切都完了，趁着讨债的还没来，我们快逃吧。”

    一群人围着钱元清恸哭不止，都将昏过去的钱元清弄醒了。

    他瘫在椅子上，扫视周围的族人，心中悲怆。

    他钱家怎地都是这么平庸之辈啊！

    钱元清讥讽道：“逃，逃到哪去？”

    “我们钱家的根基就在这，又能逃到哪里去。是去做流民还是草寇，最后被官府缉拿吗？”

    一声声犹如惊雷砸在众人心头，使得钱家人绝望寂然。

    “事已至此，也无力回天了。”钱元清长叹一声，仿佛要将最后一口气吐出，“只能卖地了。”

    钱家有两百十三亩，平均每亩一年能产粮五石。除了人嚼家用与苛捐杂税，一年下来也能积攒两百来石。

    但三千石之巨，即便是钱家把多年积粮全部拿出来，也还有差了一千七百石的口子。

    他心中懊悔，这一次还是自己太急功近利，被利益迷了心智，才会把钱家几十年的基业拿去赌。

    但谁叫自家一个有远见都没有，一个个目光短浅，都没人劝阻他，才会犯下如此大的错误。

    正所谓老而不死则为贼，钱元清便是一个精明的老贼。

    他将钱家经营地极好，即便几家明里暗里的打压，都被轻而易举地化解，生意也越做越大。

    但他有一个致命的缺点，那便是急功近利。明知道世上没有万全事，但为了钱家腾飞，为了在白氏商号站稳脚跟，为了巨大的利益，他还是选择了铤而走险，买了足足三千石的粮食。

    只要成了，那钱家就是数百两的巨大收益，更是可以迈出白溪村，从此风云变幻。

    但可惜的是，失败了，更是欠下了巨额的债务。

    他望着祖宗牌位，嘴中哑哑久久说不出话来。

    当年，他父亲伙同几家强杀李家，三代人呕心沥血的付出，才创下的钱家基业，今日就要毁在他手里了。

    “去给四家传话，就说我家要卖地。”

    钱元清朝着自己的孙儿招手，随后整个人瞬间苍老了十几岁。

    ……

    周平带着自家哥哥还有一个小厮坐在钱家宅子里，心中欣喜地很。

    他五年内殚精竭虑，又是山上寻货又是放租收粮，才勉强追得上几家壮大的速度，都已然将覆灭四家的希望放在明湖身上了。却没曾想，钱家把自己给玩没了。

    在周平对面坐着的便是刘全与归乡的刘明，另外两把椅子周围也有几道身影。其一是王家族长，另一位便是孙家族长。

    钱元清望着四方犹如恶狼的目光，心中愈发悲怆。

    “今日叫各位来，便是因为生意上出了一些事，所以想将田地卖给诸位。”

    一千七百石的粮食，一石便是三百文，而一两银子兑千文钱。也就是需要五百多两银子，才能度过难关。

    但下等田不过五两，中等田八两，上等田也才价值十余两。

    这些家伙还会往死里压价，只怕想要凑齐五百两，可能要卖去百来亩才有可能！

    钱元清越算，心中便越悲凉绝望。

    “元清，我们都是几十年的交情了，你家出了难我们自然要帮忙的。”王家族长笑嘻嘻道。

    一侧的孙家族长也是附和道：“都是一个村子的，自然要互帮互助才对。”

    只有刘全爷孙俩脸色平静，倒不是不想买地。而是他们刘家先前供养多方，即便是掏空全族人的口袋，也凑不出多少钱来。

    再就是自家有了仙家功法，更应该低调些，只需日后家里有了仙师，自当不怕旁人。

    族壮人强，到时候就算是周平同为仙师，也断然不敢惹自家。

    周平也是笑道：“钱伯莫要担心，即便是再大的难关，也能过去的。”

    钱元清望着周平这个太过年轻的脸庞，只觉得是一头恶狼噬虎在望着自己，不免胆寒。

    “那就开始吧。”

    “村东钱朴林的地，你们谁家想买下？”

    “那块地又小偏又怪了，耕种起来牛犁都下不去，最多二两。”王家族长摇摇头。

    孙家族长却是润了下嗓子，“虽说确实次了点，但离我家三房近些，我多出五十文。”

    “那块地明明有一亩二分，怎地就值二两！”远处的钱家族人怒喊着。

    “五两！”钱元清咬牙切齿地说道。

    曾经他也是这般压价穷苦人家的田地，却没想到今朝被用到了自己身上。

    “二两四百文，再多我就不买了。”

    “再高一些！”

    那两家顿时不说话了，神情悠闲地四下张望。现在着急的是卖地的，而不是买地的，只要稳坐钓鱼台，即便是再低的价格，钱家也只能打碎牙咽下去。

    “好，就二两四百文！”

    形势所迫，钱元清也不得不如此贱卖土地。远处的钱家族人目眦欲裂，愤怒不已。

    周平与刘家二人则没有说话，悠哉地坐在原地喝茶。

    此刻，四家人也不去争抢，都不约而同地压低价格，就是要让钱家在今日之后彻底废掉。

    整整过去了一个下午，四家人才心满意足地停了下来，周平带过来的那个家丁正奋笔疾书地抄录田地位置，一刻都停歇不得。

    周家因为人丁稀少，哪怕田地不如其他几家多，每年的收成却比其他几家要多一些，再加上周平采集山间清气贩卖，每年却能攒下一百多两银子，乃是四家里最多的。

    花了足足两百两，从钱家买了七十多亩田地。

    孙王两家则是各掏出了一百多两，加在一块买了一百二十亩。只有刘家，因为此前的事情导致族里拮据，只能掏出几十两，但也买了十多亩。

    四家就这样一口气买走了钱家两百亩，使得钱家只剩下几十亩。

    钱元清将四家送走后，身子瘫在椅子上。

    再怎么样，总算是把五百两凑齐了，不至于举族为奴为婢。

    却在这时，他才注意到族人全部围了过来，有几人更是扭捏不止。

    “是有什么事吗？”

    有族人垂头低声道：“族长，我们……想分家。”

    钱元清顿时脑海颤动，险些就这样晕过去。

    他怎么也没有想到，如此关头，自家的那几个米虫居然要分家！

    平日里，自己经营家族田地，可是保住了他们的吃喝，现在不与家族共度难关就算了，还要雪上加霜！

    “钱大春，你在这说什么胡话！”有人怒喝道。

    但钱大春却是不怠道：“族里先前把大家的地全收走，组织族人一块耕种，本来就是错的。现在更是就剩几十亩地了，我只是想拿回我的地。”

    “就是就是，我都给卖了四亩地，心疼死我了。”有人应声道。

    “你们真是不要脸，平日里族长尽心竭力，让你们有吃有穿，现在居然落井下石，你们也配姓钱！”有少年朝着那几人怒骂。

    整个大宅内吵闹不休，搅得人直心烦气躁。

    但钱元清却看到，那些越来越多的族人眼神忽动，沉默地望向他。

    他明白，人心已经散了。

    “分！全分给你们！”

    他怒吼着，一下子镇住了所有人。

    “族长，不能分啊！”有人痛惜大喊，他们明白，只要分家了，那钱家就彻底完了！

    再想聚起来，再想从地里刨食爬起来，难如登天！

    当年钱家先祖可是流氓难民，最后杀人放火才立家的。

    现在各家势力，这种事再想发生是绝无可能，若是分家，那钱家就会散成数户，成为地里刨食的贫苦草芥了！

    “既然他们想分家，那就全给他们！”钱元清脸色铁青，身子不断颤抖着。

    这一天，钱家最后四十几亩田地被三房八户分得干净，就连钱家老宅都被分成了几部分，东厢房归这家，西厢房归那家。

    使得钱家瞬间分裂成了八户人家，原本应该是最亲的同族兄弟，如今却形同陌路甚至是仇人！

    晚上有人给钱元清送饭时，却发现钱元清吊死在祖宗牌位前，死不瞑目。

    一时间，钱氏各户反应各异，有人啼哭哀嚎，哀悼族人愚蠢；有人却满不在乎，甚至还咒骂老东西坑了他们的地。

    钱氏四代基业，只因一事便化为乌有，族人利欲熏心，离心离德，就此没落……