第4章 息事宁人

    “真是平儿，我的平儿回来了！”周大山老泪纵横，恸哭不止。

    十年前周平被县里的仙人检测出资质，说要寻觅仙道保护家人，便一去不复返。

    一转十年了，周大山白发陡增，年老体衰，他都以为自己有生之年再也见不到自己的小儿，却没想到今日周平回来了！

    他想要上前亲近，却又生疏局促，甚至有些敬畏胆怯。

    一侧的周宏也是欣喜，但也不敢上前。

    即便周平重新出现在他们面前，但如此大的变化，与记忆里的瘦弱少年判若两人。更别说其还是仙师，就如鸿沟将他们隔开，自然又怕又畏。

    周平将这一切看在眼里，只能心中叹息，自然知道这种疏远敬畏极难消除。他将那孩童抱在怀里，欢喜地望着孩童纯真的眼睛。

    “大哥，这就是我的侄儿吧，叫什么名字啊？”

    “叫长河，就是希望他能像白溪河一样长远。”周宏老实回应，随后局促地冲着周长河喊道：“快叫叔叔。”

    周长河虽被方才一幕吓到了，但毕竟是四五岁的孩童，倒是没有什么敬畏，脸上满是好奇，怯生生地喊道：“叔叔好。”

    “诶，小长河真乖。”这一声喊得周平心花怒放，揉搓着孩童脑袋，更是从袖口掏出零碎给周长河，使得后者两眼放光，浑然忘却了方才的疼痛。

    “小长河，你晓得我为什么放他们走吗？”周平看着自己的侄儿，不由地问道。

    所谓三岁看老，他想以此看看自己侄儿的性格。

    “是为了让他们害怕，怕了就不敢了。”周长河稚嫩的脸上露出坚毅，“阿爹带我去地里赶过野猪，用石头砸木棍敲打，但却留一面，这样野猪就会被吓得往那里逃窜。”

    “但要是把四面全堵死了，野猪就会发凶撞我们。”

    “真聪明。”

    周平满意地摸着侄儿的脑袋，不愧是他家的种。

    “但要是刀够狠，就算是野猪发凶也能弄死。”周长河年幼的脸上露出狠意，“我虽年岁小，但村里的欺辱我都仔细记着，将来我要全寻回去。”

    周平心神颤动，侄儿才五岁，放前世还是纯真玩乐的年纪，这是受了多少心酸，才如此懂事。他不由地抱紧了些，心中愧疚。

    “叔叔回来了，以后再也不会被欺辱了。”这句话周平没有说出口，却如誓言深深扎在心底。

    “爹，大哥，我们先回家吧。”

    “可这地里的庄稼……”

    周大山忧愁地环顾四周的金色稻谷，身为农家人，眼瞅着丰收季节，自放不下地里的庄稼。

    “没事的，有我在。”周平安慰道，随后抱着周长河，再挽着周大山向家中走去。周宏急忙收起地上的锄头，憨笑地跟在其后。

    从小自己弟弟就聪慧机灵，什么法子都想得出来。现在回来了，这个农家汉子自然心中安定，有了主心骨。

    而在不大的白溪村内，求仙的周家二郎归家消息自然传到各家耳边，家家户户皆有异动，不断走动打听其中明细，好改变以后对周家的态度。

    刘家

    自刘太公始，开枝散叶已有十余户四五十口人。此刻却堵得刘家大院内水泄不通。

    一个年过古稀的老者坐在主位眉头紧锁抽着旱烟，四周坐着的也是一些老人，四周汉子皆满脸怒意。

    而在大院正中，刘大躺在地上哀嚎呻吟，手臂断口处已然被包扎得很好。

    “大哥，你说怎么办吧？”一老人朝着主位的老者问道。

    主位上的老者名为刘全，乃是刘家长房大爷，此刻却是沉默不语，一个劲地抽着旱烟，下方一众汉子却是吵了起来。

    “是啊，大爷，俺们刘家不能就这样让人欺负了。”

    “但那周家二郎可是仙师啊。”

    “仙师怎么了，能回到俺们村子，他还能厉害到哪里去。”

    “他要真是得道仙师，俺们刘家早就死光了，刘大他们还能活着回来？我看他就是个仙缘不得的家伙。”

    “像他这样的俺又不是没见过，县城里都有好几位，说是仙师，却比我们强不到哪里去。”

    刘家自然有人消息灵通，哪怕不知道仙道内细，却也知晓其中一些隐秘。

    县里也有好几位仙师，都是突破无望回到红尘享乐，当起了地主大户。虽确实有些仙道手段，远胜凡人，却也还要受凡俗律法的束缚。

    也只有得道仙师才是真正的高高在上，对他们这些凡人随意杀伐夺取。

    周平若真是得道仙师，只怕早就把刘大等人斩杀，威慑众人。而现在只是伤其筋骨，明显是有所顾忌。

    “这样我们还怕他作甚，弄死他得了。”有汉子大吼着，顿时激起旁人怒吼。

    “弄死他，弄死他！”

    喧嚣的叫吼声仿佛要掀飞屋顶，一个个义愤填膺。

    却只见刘全用烟枪猛地敲打一下桌子，众人顿时哑然无声。

    “吵啊，接着吵啊，怎么不吵了？”刘全呵斥道。“我刘家怎么就是养出了你们这些打打杀杀的玩意，遇事就想武力解决。”

    “要都像你们这样冲动，我刘家早就完蛋了。”

    刘全说得一众人头都不敢抬，全然当起了缩头乌龟。旁边那几个老者虽然面有斥意，却也没有选择此刻反驳，那只会有损刘全的威信。

    骂得舒坦了，刘全这才情绪舒缓了下来，指着其中一个汉子道：“刘洪，你来给大家说说这里面究竟是怎么回事。”

    顿时，所有视线投向一个精壮汉子身上，使得其局促，身体都不由地紧张颤抖起来。

    “愣着干嘛，快说。”刘全面色不悦，大喝一声。

    “是那周老汉占了刘大的地，我们几个才去索要，谁知道他们不仅不还，周二郎更是作狠，把我们打成这样。”

    此话一出，满院子的刘家人顿时义愤填膺，恨不得现在就去和周家人拼命，但瞧着几位长辈都没说话，一众人也不敢出声。

    “哦？是吗？”刘全冷笑一声，瞥看了一眼左手侧的弟弟刘忠。

    刘忠脸色铁青，想要发怒却又强行忍了下去。刘大刘洪以及那几个去闹事的汉子，皆是他房下的人丁，本就有错在先，现在还在这胡说八道，怎能不气。

    “刘明，你来说。”刘全又指着另一人说道。

    “是，爷爷。”一个清秀有几分书生气质的青年站出来，先向诸位长辈作揖行礼，随后转身冲着众人道：“在十年前，卓族叔因病去世，名下的十二亩良田尽数分给了刘大与刘洪。”

    说到这里时，刘忠面色悲痛，以手掩面，想起了自己壮年去世的儿子刘卓。也正是刘卓早亡，慈母败儿，才使得刘大两兄弟如此顽劣懒惰。

    刘明只能向着刘忠鞠躬歉意，却被后者伸手示意拦下，“接着说吧，我没事。”

    “然刘大懒惰成性，有良田而不耕，任其荒废，以挥霍卓族叔留下的钱财度日。”刘明继续说道，“其良田散布，周家的田地与其比邻，更是有一块二亩地与周家田地密而不分。”

    “所以，在年初时，周宏便找上刘大以口头约定将那一块地租下，并以四成收成许给刘大，刘大自然是满口答应。”

    此话一出，顿时周遭众人脸色闪烁不定，已然有了猜测。

    要知道四成的租子可是极好的了，这可不同于那些地主家的田地，虽是良田却荒废了多年，还要开荒肥土，去石除害，第一年注定辛苦劳累，收成能有同等田地的三分之二就已不错。

    哪有人会做这样卖力不讨好的事，还不是周家田地少，不得不租地耕耘。

    “年内，周家人辛苦开荒拓土，除石去害，如今总算是有了收成。”

    “但在今日，刘大找上门反口不认约定，更是带着刘洪几人强行索要，想要将那二亩地的所有收成占为己有。”

    说到这里，已经有不少老实本分的刘家人面露怒色。都是地里刨食的农家子，怎能不知道其中辛酸。哪怕刘大是他们本家人，都不由地心生怒意。

    “争辩中，周老汉更是被刘大几人打伤，才导致周二郎愤怒不已，使用仙术伤了诸位族人。”刘明缓缓说道，在仙术二字上更是加重了一丝语气。

    随着刘明侃侃而谈，在场绝大多数刘家人都沉默不言，没有了先前的怒火，更是冷眼望着地上的刘大，但仍有几人面色不悦。

    “你们也听到了，现在觉得谁对谁错？”刘全的声音回荡不休。

    “周二郎一瞬便将几人全伤了，却又没有伤及要害，说明他并不想和我们刘家交恶，还不是刘大将周家人逼狠了。”

    “但刘大也不能就这样被欺负了吧。”有人从中喝道。

    “怎么，非要打打杀杀是吧。”刘全挑眉环顾四周，旋即站起身来，“那就好好想想你们的一家老小。”

    “周二郎可不是凡人，真把他逼急了，你们一家老小怎么办，非得像刘大这样躺在这才甘心？”

    “非要闹出人命，两败俱伤才肯善罢甘休？”

    说得众人垂首不言，刘全这才停了下来。

    “这件事是刘大咎由自取，莫要把我们刘家拖下水去。你们若是想为他报仇，就好好想想自己的妻儿，为了这个混账而丢了性命值不值。”

    毕竟，周平虽未得道，但却也不是凡人。其若是犯下命案，官府确实会缉拿他，但只怕那时候，刘家上下都先一步去了黄泉。

    “刘明，你带人去周家好生商讨一下，将这件事定下来。”刘全指着刘明说道。

    “是，爷爷。”刘明带着大房下的几个汉子离开了大院。

    刘全望着乌压压一片的人头，也有些疲乏，随后冲着众人摆摆手，“都散了吧。”

    但在最后一刻，他还是望到了地上躺着的刘大，眼中有些不忍，“以后，族里每年给刘大家里发一百斤稻子，再混账也是我刘家人。”

    此话一出，还未散去的一众刘家族人面露喜色。在之前，他们哪怕明白刘全说的就是最理智的决定，但还是对宗族有了一丝失望，但好在族里也没完全忘了他们。

    直到众人全部散去，刘全瘫坐在椅子上，用手揉搓着眉眼，缓解心神的疲惫。

    身为一族之长，他身上的担子尤为繁重，压得他有些喘不过气来。

    其实，刘大欺压周家人的事他早就知道了，只是这在乡村之间本就是常有的事，大户压榨小户，地主压榨佣工，何况他还是刘家之长，先天就向着刘大。

    但谁曾想，周二郎不仅求仙回来了，更是实力强劲，那自然是要息事宁人。

    毕竟，他刘家虽只传了四五代，但也是人丁兴旺，开枝散叶，在这白溪村站住了跟脚，隐隐有要成为一方氏族的趋势。

    更应该要安稳发展，少生争端杀祸，等日后家族兴旺了，有钱再开族学，让子孙后代习文学武，定能让刘家昌盛光耀。若是运道再好一些，说不定还能出一两个有灵性的孩子，也去寻仙求道，都不奢求得道，能像周二郎这样就知足了。

    这周二郎尚未得道就使得他投鼠忌器，还不是因为实力强劲，仙术道法能杀人夺命。

    但他叹得不是刘大跋扈痞氓，欺压周家，而是周平真的得了仙法。但凡周平是个寻常人，他都会不会阻止族人，直接暗地里把周家打杀了便是。

    但可惜的是，周平不是。

    再不济，刘大当场死了都行，那也可以直接去报官捉拿周平。但偏偏周平只是废了刘大，留其一条性命。自己就算有所想法也不能做，那会让族人对家族寒心的。

    哪怕周平没有得道，照样会受律法束缚，但再怎么样他也是位仙师，官府还是会有所偏重的。像这样断手无非就是告诫一番，反倒彻底结下了仇恨，给刘家树立大敌。

    要么隐忍不出手，要么就雷霆一击将其打压到底，不然都是给家族招惹祸根。

    “怎地就不死啊。”刘全怒骂一声，也不知是说刘大还是周平，望着屋顶微微叹息，“爹，您交给我的一家子，我顾得心累啊，弟弟们跟我阳奉阴违，记恨我不公，孩子们也不懂事，招惹是非，我真的好累。”

    “但您的曾孙明儿是个好孩子，稳重又有远见，还过了乡试，我想以后把刘家传给他，您在天之灵一定要保佑他明年高中，让我刘家也能光耀门楣。”

    回应他的，只有一片死寂。