第155章：长者渐去

    当这场外交场上的纷争渐渐明晰，1906年也即将过去。

    中英关系中的根本矛盾在长达十个月的谈判中渐渐缓和，高原的边界问题解决，班禅自印归藏，西北瓦罕走廊的缓冲区建立，中国在此处仅保留警备力量，兰新公路和兰新铁路的施工正在稳步推进，各地的移民实边工作也卓有成效。

    在这其中也不乏风波，天灾人祸皆有，5月长江水患，绵延十余县，数十万人受灾，中枢由此推开了新的水利整修计划。

    9月台风，港澳两地受损严重，香港23十万人受灾，当死伤人数突破万人时，香港总督府被迫同意中国救援队进入香港救灾，阻止了这场原本有十万人死伤的悲剧发生，借此，中枢再度向英国施压，要求归还香港。

    春换秋偃，世间更迭。

    当共和国逐渐稳步前行时，前朝的1切也终将成为往事，其余晖的缔造者们也已日渐老去。

    1906年的这个冬天注定难熬，南京城中的这1派老人尤是如此。

    5月，李鸿章在玄武湖别业逝世，翁同龢亦染重病，多次呕血，入冬之后，左宗棠染上了风寒，而身体最硬朗的刘坤1也在入秋之后1病不起。

    年纪最大的左宗棠已是9十4岁高龄，年纪最小的张之洞也即将迈入古稀之年了。

    “人生7十古来稀，孝达，我还比这古稀多活2十年呢。”靠在病床上，左宗棠已经消瘦了许多，但仍有闲心与前来探望的张之洞开玩笑，“就是没想到，他李合肥倒是比我先走1步。”

    “季高……”张之洞叹了口气，“我怕是比不得你这老龟能活，最近腿脚已不利索了，说不定什么时候就要去陪你们了，记得下去跟阎王爷说说，给我们几个弟兄留个好差使。”

    “得了吧……外头来人了？”左宗棠虽说是1把年纪了，但眼不花，耳不聋，倒是听得清楚。

    “念微，情况怎么样了？。”只见左孝威匆匆闯进内院，见到左念微站在哪里，正在指挥人将院子里面的东西往外面搬。

    左念微这些天在上海处理中英事务的尾巴，离得要比左孝威近。

    左念微见到是左孝威，当即说道：“情况怕是……最近1次是前天后半夜的事情，原本还好好的，到了4点多钟突然就开始咯血，1直到黎明方才止住，这两天喝了点药，情况依然不容乐观，今天早晨清醒了些，方才张孝达也来了。”

    “能吃饭吗？”

    “吃不下去，从前天到现在就喝了点米汤……”左念微摇了摇头。

    左孝威点了点头，看来已经到了时间了，快步向房内走去。

    刚到门口，就听到里面传来了声响：

    “孝达，把我桌上的烟筒拿来。”

    “你还抽烟！”

    “就这1两天的事了，我都十几年没碰过这老烟筒了。”

    “不给！”

    “再不给就得等上坟头上烧给我了！”

    左孝威推门而入，看见张之洞手中正抱着旱烟筒，左宗棠手指着张之洞，愤愤的看着他。

    “爹……”

    “哦，你儿子来了，我不打搅你们爷俩说话了，我先走了。”张之洞把烟筒搁在书桌上，走了出去。

    “给我门带上，哎，对了，中午别着急走。”左宗棠朝着张之洞喊了1声，随后看向左孝威，“谁准你来的？国家事大，你就这么从北京跑过来了？”

    “国家事是大，但您也大，国家有内阁，有国会，可以没有我，但您不能没有啊，我这哪能不回来看看？”左孝威坐到床边，心情沉重。

    “我哪儿没有了？修平不站在门口呢吗？”左宗棠朝着左孝威挥了挥手，“看两眼行了，早点回京城去，国不可1日无主！”

    “……”左孝威不语，知道自己是犟不过左宗棠的，“孩儿这两天就在南京，哪也不去，到时候我把办公室搬你门口，你不想看也得看见我。”

    “你……罢了。”左宗棠不再跟左孝威扯这些，吹着胡子瞪了左孝威1眼，“把旱烟袋给我拿来。”

    左孝威也知道左宗棠就这两天了，让他老人家开心开心吧，便乖乖的把烟叶装好，递到左宗棠手上。

    “你等会儿扶我出去，修平还说有东西要给我看呢。”左宗棠抽了1口旱烟，对着左孝威说到。

    刺鼻的烟味在房内蔓延开来，将其中的陈腐气息约为掩盖了12。

    “那个混小子，又在瞎折腾什么？！”听到左宗棠的话，左孝威立马站了起来，骂了1句。

    “闭嘴，修平不比你省心？”左宗棠又抽了两口旱烟，然后把烟筒靠在地上，伸手指了指被子，“等会儿扶我去院子里，修平说中午要给我看到的！”

    “不准去院子里，外头太冷了，要去去大堂里面！”左孝威坚决不允许，只准左宗棠到堂屋里去。

    1906年11月10日，下午1时，南京刚刚落下1阵薄雪，左念微驾着卡车停在了院子外面。

    “我回来了。”重新换上军装的左念微走进门内，看到左宗棠腿上盖着毛毯，躺在椅子上，左念微扫了1群周围的人后，快走到左宗棠身边，“爷爷，我回来了。”

    “带来了嘛？”左宗棠见到左念微进来，精神头1下子起来，刚才的颓疲1扫而空。

    左念微见到左宗棠1下子精神好了起来，心中微微1沉，但依然点了点头后，微笑着说道：“带来了，马上带上来给您看看。”

    说完这话，左念微扭头对外面喊道：“把东西抬进来！”

    随后，在众人的注视下，1个大箱子就被几个士兵给抬了进来，里面的东西看起来颇沉，不知是装的什么东西。

    这是什么？

    在场的人无不疑惑，包括左孝威也拧着眉头看着这个箱子，随后又看向面前的左念微。

    所有人都想知道左念微究竟给左宗棠带来了什么，而左宗棠，似乎1直就在等候这个东西。

    士兵将箱子放在几个条凳上放好，左念微亲自上前，抽出了上盖板，随后将周围的几个活板也拆开。

    随即在场的人就见到了箱子里的东西，大概长1米左右的条型物件，最上面似乎是根竖起来的棍子，整个物件用1块巨大的红色布条给遮挡起来。

    左念微见到众人的目光都落在了自己身上，也不含糊，伸手将上面的红布掀开。

    “好家伙，好威武的兵舰！”在场的众人中，张之洞最先开口喊到，老张搞了1辈子的洋务，最想搞的就是大海军，从当年的3艘大型铁甲舰计划，到后来的鱼雷舰队，虽然办粤洋水师的过程屡遭失败，但张之洞依然对军舰充满了兴趣。

    所有人的目光都被这艘全钢制的战舰模型夺了过去，在电灯的照耀下，银白色的舰体泛着寒光，冰冷的舰体上逐渐凝上了1层水雾，如真似幻。

    左宗棠也死死地盯着眼前的军舰，这些年的主力舰，无论是那艘左宗棠都看过了，唯独这艘最放不下心——

    复兴号

    按照左念微的说法，这艘战舰是跨时代的，其意义远超任何1艘战舰。

    钢铁的舰身如同1把利刃，劈波斩浪，厚重的装甲即便是作为模型也能看得出来。

    复兴号的前后舰桥相对于无畏号更加低矮，但桅杆依然高耸，上面悬着国旗与军旗，各种绳索交织在建筑中间，如古琴1般优美。

    5座双联装主炮座于棱角分明的钢铁炮塔内，矗立在战列舰上，黑洞洞的炮口宣示着她的武力，数量众多的副炮布于两侧，没有丝毫的凌乱，井然有序。

    “扶老夫起来。”左宗棠激动难耐，伸手掀开毯子，朝着左念微招了招手。

    左念微立即跑过来扶住左宗棠，爷孙俩慢慢的走到了这艘军舰面前。

    左念微扶着左宗棠来回的欣赏着这上面的1切，左宗棠1遍遍的询问着战舰数据，左念微不厌其烦的向他介绍着这艘军舰，上面的主炮口径多大，火炮性能如何，战舰航速如何，装甲如何……

    所有的1切，左宗棠都问的清清楚楚。

    当左念微说到模型的主炮可以活动时，左宗棠立即伸出手去拨弄了几下，将几门大炮朝向1侧。

    转动的时候，炮塔下的机关发出声响，就像是真的炮塔1样。

    左宗棠饶有兴致的模拟着大炮的声音：“轰——打中喽！”

    左宗棠高兴的拍起手来，像1个孩子1样，左念微也跟着左宗棠1起鼓掌，但眼眶早已湿润。

    如彼时的沈葆桢未能见到铁甲舰，左宗棠终究是未能看到真正的无畏舰下水。

    但相比于沈葆桢，左宗棠又是幸运的，他见证了1艘又1艘战舰下水，海军1日胜过1日。

    左宗棠抚摸着复兴号船模舷侧的舰名，脸上抑制不住的喜悦。

    “好啊，复兴，好名字，复兴……”左宗棠手抚这战舰，口中不住的念叨着，随后抬头看向左念微，“我走了后啊，你们要把我跟这艘船埋在1起，不，火葬之后就把我放在里面，不要什么棺材，我要在那边天天看！”

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