第86章：远东军备竞赛与布尔战争

    对于东南而言，日本只是转移矛盾的工具，是避免被卷入列强争端的工具。

    而这个工具确实相当顺手，直接性的战争缓解了美德等国在菲律宾的争端，而抵达远东的美国远征军第8军也成功掌控马尼拉，初步控制菲律宾。

    在既定事实面前，英德两国都没有了进1步的行动，德国人开始将经历放在日本和新得到的关岛上，而英国人则开始谋划1场关于远东的和平谈判。

    维多利亚女王钻禧或许已经是大英帝国的1个转折点，帝国日渐庞大的开支使得财政也难以接受，对于帝国的边疆——远东，英国已经拿不出足以镇压全场的武力了，纵然6艘老人星战列舰已经被摆上船台。

    因此，英国人希望通过1些外交手段，以英国的国力做支撑，逼迫远东各国坐下好好谈1谈，就像是当年俾斯麦主持瓜分非洲1样，英国也觉得远东的土地需要1场瓜分会议。

    但对于现如今的远东各方势力来说，这个似乎并不算什么好消息，因为远东的所有空缺早在百年前就已经被填满，远不是非洲可以比拟的。

    因此美国与西班牙以美西战争还未结束拒绝参会，德、法也各找原图拒绝参会，荷兰对其他殖民地没有什么想法，只要守好自己的地盘就行，所以纯粹是来当气氛组的，葡萄牙现在在远东就剩下澳门了，每天还要担心被东南找上门，对于这种活动心中也没有底，不知道应不应该参加。

    1直到1899年初，美西《巴黎和约》签订，美国从西班牙手中获取了菲律宾群岛，但与历史上相比，关岛这次到了德国人手中。

    《巴黎和约》可以视作远东和平会议的1个开端，但却未必是好的开端。

    1899年2月，英国在新加坡召开了会议，邀请美德等国参会，试图在远东进行明确的势力范围划分，同时压制各国已经露出苗头的军备竞赛。

    但这根本不可能，第1，远东的土地早已有了主人，除非1个势力倒下，例如日本，否则没有瓜分的余地。

    第2，沙俄拒绝参加这次会议，而沙俄又是远东军备竞赛的最大推手。

    沙俄庞大的造舰计划让远东各国都感到害怕，这是英国掩盖不了的事实。

    在沙俄国内，即将下水的3艘“彼得罗巴普洛夫”级战列舰，这3艘远洋战列舰是明确要派到太平洋舰队来的，函馆，或者说“达瓦泥”的港口条件完全支撑得起这种级别的主力舰。

    3艘佩里斯维特级战列舰也拥有较好的适航性，很有可能也要派到远东来。

    除了这些即将落成的战舰，那位沙皇还推出了新的造舰计划，将继续增建“十2艘装甲舰”，俄国所指的装甲舰包括战列舰和装甲巡洋舰。

    为此，沙俄向法国订购了“皇太子”号战列舰和“巴扬”号装甲巡洋舰，向美国订购了“列特维赞”号战列舰。

    同时，沙俄又在吸收了“皇太子”号的基础上，自行开建了5艘“博罗季诺”级战列舰，同时建造了1艘1.3万吨的装甲巡洋舰“格罗姆鲍伊”号。

    另外，俄国也在向美、法、德等国购进“瓦良格”号、“阿斯科尔德”号和“诺维克”号等数艘新锐的防护巡洋舰。

    沙俄远东舰队拥有着大量的主力舰，面对北极熊，大家只相信自己手中的猎枪，而非英国人的空口白牙。

    德国的“俾斯麦亲王”号装甲巡洋舰准备下水，同时明确表示，未来至少会再派遣1艘前无畏舰和1艘装甲巡洋舰前往远东。

    工业强大的美国从1895年之后便开始暴兵了，1条条主力舰被摆上船台，其中有多少会来到远东，这又有谁知道呢？

    1场军备竞赛的结束，除非是其中占主导的几个国家感到吃力，否则不会结束。

    站在皇家海军远东舰队的角度来看，6艘“老人星”级战列舰也仅仅是够用而已，如果英国继续保持光辉独立，那再来6艘“老人星”恐怕也不1定够用。

    虽然说，对于现在的大英帝国来说，别说6艘老人星级战列舰了，就算是平方1下，3十6艘那也造的起，但问题是，帝国真的要向远东地区投射如此多的力量吗？

    真的要向远东倾斜如此多的资源吗？

    英国政府现在尚且还不确定，但很快，他们就会确定了，因为——

    1899年秋天，1场平平无奇却影响甚远的战争在距离远东十分遥远的南非拉开序幕，而这只蝴蝶扇起的翅膀变成西太平洋上的台风，席卷整个远东。

    生活在南部非洲的布尔人，因不堪英国的不断入侵，正式对英宣战，由此掀起了1场历时3年的第2次布尔战争。

    大英帝国发展到了十9世纪后叶，已经到达了其势力顶峰，在其所有的殖民地当中，最为核心的非印度莫属。

    在最高峰时，仅在经济领域，印度就要占整个大英帝国的4成以上，印度也被称为英国女王王冠上的明珠，其重要性不言而喻，这也就是英国频频侵略西藏的原因，1切都是为了保护印度的安全。

    作为东西方航线的关键点，南非也就成为了英国保护印度的1个重要支点，而且南非本地还拥有钻石和黄金，多方加持之下，这块土地自然也就被大英帝国视作珍宝。

    但这块土地上的人，却让英国十分担忧，倒不是黑鬼，而是那些白种人，荷裔布尔人。

    “布尔”在荷兰语中意为“农民”。布尔人是当年到南非的荷兰殖民者的后裔。

    1795年，英国舰队在南非开普登6，开始了和布尔人在南非长达百年的争夺战，经过多年的冲突，在英国的强大实力面前，布尔人被迫向北面迁徙，于1852年和1854年分别建立了德兰士瓦和奥兰治两个布尔人共和国。

    1880年底至第2年3月，双方之间就曾发生过1场被称为“第1次布尔战争”的小规模冲突，布尔人取得了胜利。

    到了1899年10月，双方之间积蓄已久的矛盾终于全面爆发，由此展开了1场动摇大英帝国根基的“第2次布尔战争”。

    大英帝国内部的传统的帝国主义着推动着战争的发展，英国积极的向南非派遣军事力量。

    而布尔人的情况得到了欧洲大6国家的同情，西欧各国在1899年发起了同情和声援布尔共和国的运动。荷兰和比利时组建了众多的民间团体，征募捐款，发表文章，建立基金会，向德兰士瓦捐赠战时流动医院和医疗设备。来自荷、比、德、法、美、俄、爱尔兰、意大利以及斯堪的纳维亚国家的上千名志愿者纷纷远渡重洋来到德兰士瓦，准备同布尔人并肩作战。

    但这点力量在英军面前只能算是杯水车薪，英国在这场持续了31个月的战争中，投入了近4十5万人的军队，几乎布尔人人口的两倍，在绝对的数量面前，布尔人只有失败，别无选择。

    只不过，布尔人的英勇作战和战争智慧也让英国吃尽了苦头，整场战争靡耗了两亿两千余万英镑，两万1千多人阵亡，非洲恶劣的环境也让各种非战斗减员飙升，各种伤员数倍于此。

    布尔战争旷日持久，双方精疲力尽，欧洲各国对英国的抨击和指责也日益激烈，最终英国也支撑不住被迫与布尔人签订了和约，惨胜如败。

    通过这场战争，军事界诞生出了总体战、全民战争和游击战等战争理论，从此将改变未来世界战争的形态。

    英军则在战争中“发明”了碉堡战术、焦土政策、囚笼政策，以及集中营，更是开创了野蛮暴行的“新篇章”。

    不过这些都已经是20世纪的事情了，身在19世纪的左念微真正看中的是这1空窗期，英国注意力被集中在南非，德美等各国的远东力量有限，且多投入各自的日本势力范围内，影响较小。

    再者，第1批订购的4艘装甲巡洋舰分别在1899年年终和年中归国，海军威慑力大涨，想来各国也不会做出什么不智之举，因此，此时正是统1全国的好时机。

    而在布尔战争的影响下，统1之后的中国应当可以很快的获得各国的认同，尤其是英国，中英同盟指日可待。

    第2次英布战争标志着英国的海外扩张史的终结，英国政治家发觉由于近代化战争代价高昂，同时保卫大英帝国海外领地和英国本土的做法，在经济上和战略上都是不可行的。

    因此英国即将结束孤立政策，开始了全球范围内的战略收缩，将部分海外势力范围转托给加、澳、新等白人自治领，英国本身的战略重点则转回欧洲。

    在这种情况下，英国别说两强标准了，甚至都难以在远东地区维持优势力量。

    包括光绪2十1年定下的5年建造计划之内的还未落成的军舰，东南拥有两艘岸防战列舰，6艘远洋战列舰，十艘装甲巡洋舰。

    包含还未落成的军舰，沙俄的太平洋舰队拥有7艘战列舰，4艘装甲巡洋舰。

    整个远东的主力舰数量将会在未来3年内超过40艘，英国必然是无力压制全场，只能拉1打1，而总观远东各势力，除了中国，英国人又能选择谁呢？

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