第十四章 变奏曲（三）

    自15时58分收到第一侦查舰队司令官海蒂－西莱姆中将发过来的情报，大洋舰队旗舰腓特烈大帝号司令塔内气氛就有些沉闷。

    “西莱姆这孩子是怎么回事？！变更计划，这可不是德意志的风格！”

    第三侦查舰队遭遇袭击损失惨重的报告让气势汹汹率领十七艘主力舰出海大杀四方的舍尔上将恼火不已，海蒂－西莱姆临时更改作战计划更是点着了舍尔将军的火爆脾气。不同于英国人对于海战计划的简单粗暴，德意志人对于时间和纪律有着常人难以想象的追求，即便大海总是充满太多的波折意外，可古板的德意志参谋们依然喜欢在战前将事无巨细的所有可能用数字记录和定格。

    崭新的皮靴在司令塔内转悠不停，喉咙里不时蹦出几个毫无意义的音节，好战的大洋舰队总司令莱茵哈德－舍尔将他的纠结写在职业军人饱经风霜的脸上。“既然上一次会预判失误，那么这一次是否又是一次重蹈覆辙，也许正是在这种徒劳无益的折返跑中，戴维－贝蒂的快速舰队正与他们华丽的擦肩而过！”

    王海蒂的第二封电报详细解释了变更计划的缘由，所有人都倾向王海蒂的判断，可舍尔上将的一句反问让这一切变得不可捉摸起来。好在副司令希佩尔开口了，作为海军最杰出的战术指挥官，他的冷静与睿智并非浪得虚名。

    “上将，既然选择相信这个年轻人，甚至不惜挑战海军参谋部与帝国皇帝的权威而单干，那就一直相信下去吧！西莱姆有一句话说的很对，这场海军决战不仅我们迫切需要的，也是风雨飘摇的皇家海军最后一根稻草，所以这场海战不打也得打！”

    某种意义上说，好勇斗狠的舍尔更适合作为一名舰长冲锋陷阵而非一支舰队的指挥官。不过，舍尔毕竟不是能力欠缺但却迷恋权利的海军内阁大臣穆勒，他只是一位单纯的职业军人，他知道如何正确选择。性格急躁的总司令沉下心将王海蒂的电报重新翻阅一遍，从那些字里行间窥出一场势在必行的大海战的峥嵘，好战的他终于咧开嘴点头。

    “我们距离英国快速舰队大致有多远距离？”舍尔凑近长桌上的海图，问道。

    “根据第三侦查舰队的报告，我们距离英国快速舰队大约有70海里的航程。”舰队参谋官指着海图上的两点，不加思索道。

    舍尔无视希佩尔惊诧的眼神，沉吟着接过舰队总参谋官的铅笔，在海图上切出一条通往斯科格拉克海峡的黑线，淡淡道：“即便我们全速航迹，追上英国快速舰队仍然是无稽之谈。既然西莱姆有信心抓住贝蒂的快速舰队，而我的大洋舰队实力超过杰利科的大舰队，那我们还不如直抄他们的后路，去斯科格拉克海峡！”

    司令塔内的一众参谋们纷纷倒吸冷气，为舍尔将军的大胆奔放而咋舌。舍尔摸了摸他头发稀疏的脑袋，朗声总结道：“哈哈，我把这叫做进攻型接应！”

    “如果德国人想要埋伏我们，多格尔沙洲北侧将是他们最好的伏击阵地。由此推测，西莱姆的第一侦查舰队大致在我们的西偏北方向，距离我们可能只有三十海里左右的距离，如果除去主炮24000码（12.5海里左右）最大射程，那只是一个多小时的实际航程。”辉煌数百年的皇家海军也并非浪得虚名，至少贝蒂舰队的参谋官们很快在白皙的海图上敲定德国大洋舰队主力与第一侦查舰队主力大致方位。舰队参谋长奥斯蒙德－布罗克少将抓着铅笔俯身在海图上罗列出一系列数据，淡然道：“大洋舰队主力脱不开多格尔沙洲南侧这海域，距离我们大致有八十海里航程，也就是四个小时的航程。”

    “奥斯蒙德－布罗克少将，大舰队距离我们有多少海里？”贝蒂的视线从赫尔戈兰湾一路北上，逐渐平移到日德兰海岸线顶端的斯卡格拉克海峡，沉声问道。

    “150海里！”

    “好吧，为了确保最高航速26.5节的西莱姆舰队能够咬住我，并且与最高航速普遍不到22节的大洋舰队主力保持距离……”司令塔重新沉寂下来，无数道紧张期盼的眼光注视着注定会成为后纳尔逊时代伟大的人物——戴维－贝蒂身上。轻轻叩击长桌的手指戛然而止，贝蒂缓缓戴上白色手套，轻松道：“有人告诉我，日德兰海岸线印染过北海落日血红的峭壁是大西洋不可多得的风景，品尝过第三侦查舰队这一碟开胃小菜，我觉得是时候在风景如画的地方拿饕餮盛宴款待我的老朋友了。”

    “命令，第一战巡舰队向东北方向转进，航速23节，第二战巡舰队继续作为后队半个小时后，航速23节；向杰利科上将发报，请求大舰队前往斯卡格拉克海峡接应快速舰队！”

    贝蒂的命令着实让奥斯蒙德－布罗克少将眼前一亮。23节，那是一个美妙的数字，它既能让最高航速26.5节的西莱姆舰队及时反应，又能让行动迟缓的大洋舰队无所适从。

    3月3日下午16时，向日德兰海岸线开进几成定局，可在那之前，第一战巡舰队还需解决德国第三侦查舰队。

    不莱梅号、但泽号轻巡在英国人前几轮主炮弹雨中消失，吕贝克号失去动力，浓烟与大火几乎笼罩了他的上层建筑，没有人会怀疑他弹药库殉爆的命运；第三侦查舰队只剩下一艘什切青号轻巡。似乎有波塞东的眷顾，什切青号运气好得离谱，在英国人不惜成本的主炮弹幕中硬是倔强了十分钟之久，当然，回光返照拯救不了什切青号，16时12分，什切青号轻巡因为弹药库爆炸而沉没。第一战巡舰队终于转向，朝日德兰海岸线开进，震惊世界的日德兰海战再也无法避免。

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