第134章 第三天——迷宫开放与晚宴

    午餐后，利姆露和佩斯特回到了竞技场的贵宾席。
    下午的活动是地下迷宫的公开亮相。利姆露将招募挑战者，让他们在迷宫中探索三个小时，并通过巨大的屏幕让观众们欣赏他们的攻略过程。这是一个充满期待的活动。
    第一组是“豪雷”队。“管它是什么迷宫，我们一定会揭穿它的真面目！”他们信心满满。由于道路拥堵，错过了参加武斗大会的机会，战士巴桑、魔法师戈梅斯等六名成员组成了这个队伍。
    埃伦三人的队伍也报名了。埃拉德似乎并不知情，在贵宾席上大声喧哗，结果被埃尔梅西亚训斥……“如果埃伦出了什么事，我只能咬舌自尽了！”为了这位认真到近乎偏执的父亲，希望埃伦他们能够安全应对。
    接下来是本城正幸的“闪光”队。四人组。他们一如既往地受到热烈支持，但今天的正幸似乎更加从容。
    正幸成为魔国的合作者的消息已经告知了部下们，他向佩斯特道歉的诚意也得到了认可，大家对他的目光已经变得温和了许多。
    最后，“华丽的剑士”凯将独自挑战。
    凯受到的目光依然冰冷……在魔国这里，凯因为对佩斯特的无礼，声誉已经跌到了谷底。而且，凯还说“魔王利姆露，不管你有什么阴谋，我都会粉碎你的野心！”…………
    “这次一定要干脆利落地——”
    “嗯。去吧，迪亚波罗！”
    “别去！还有紫苑，别模仿我的语气！”
    “（又变成这样了，真希望他们能停止这种行为。）”佩斯特扶着额头对二人的行为早已司空见惯……
    以上四组就是挑战地下迷宫的队伍。
    在武斗大会中使用的舞台上，召唤出了通往迷宫的临时大门。
    苍华和米约迈尔介绍了地下迷宫。迷宫中会出现魔物，设置了宝箱和陷阱……最重要的是，迷宫限定的复活道具“复活腕轮”。
    实际上，腕轮本身并没有复活效果。迷宫内的死者复活是“迷宫创造”的权限，只有拉米莉斯能够识别复活对象，否则无法实现。也就是说，腕轮只是拉米莉斯识别目标的标记。
    苍华他们详细解释了这个腕轮是魔国地下迷宫的特殊道具，只能在迷宫内使用，外面无效。
    然而，就像死者复活被称为神迹一样，复活本身在传说和童话中才存在。观众们听到复活的消息后，都用怀疑的目光窃窃私语，凯和巴桑也毫不掩饰他们的不信任。
    “复活？这种荒谬的鬼话谁会相信？”
    “我才不想为了相信魔王的道具而送命。”
    百闻不如一见。为了证明复活效果，米约迈尔戴上“复活腕轮”，走进迷宫。接下来的计划是苍华发动攻击……然而，凯又搞砸了。他突然拔剑，斩断了米约迈尔的手臂。
    “——等等！”
    苍华的制止来不及了。
    利姆露猛地站起身——但他忍住了没有行动，因为他看到了倒在地上的米约迈尔嘴角的微笑。
    凯大喊“这是最后一击”，将剑刺向米约迈尔，他的身体变成了光粒子，在大门外重新组合，恢复了米约迈尔的原样。
    “瞧，就是这样！我四肢健全！”
    米约迈尔展开双臂展示，观众们爆发出惊愕的欢呼声。
    这个实验是米约迈尔主动提出的，他认为“既然大多数客人都是人类，由我这个人类来做实验会更有说服力”。
    这是一个合理的观点，就只能让米约迈尔去做……但无法解释凯可能犯下的暴行，只能尽量减少米约迈尔的负担。
    “但是，米约迈尔先生，你和冒险者不一样，不习惯受伤……即使能复活，肯定也会很痛苦……”
    “哈哈，佩斯特先生，你在为我担心吗？腕轮据说有减轻痛觉的功能……而且，别看我这样，我也是在社会中摸爬滚打过来的男人。”
    “嗯……我还是有点不喜欢……”
    佩斯特像个孩子一样提出幼稚的担忧，而米约迈尔则像长辈一样安慰着。
    不管别人怎么想都无所谓。只想尽量减轻米约迈尔的负担，因为他可能会被凯伤害致死。
    大概大家都觉得佩斯特对同伴的死亡过于敏感……
    拉米莉斯看不下去了，说：“那，佩斯特，我给那个腕轮加上‘无痛觉’功能怎么样？”问题就这样解决了。
    在随后的讨论中，决定在普通的腕轮上增加痛觉减轻功能，以及在死亡判定时取消痛苦的功能。
    “——我国地下迷宫专用道具‘复活腕轮’的效果，大家有目共睹。挑战迷宫时，强烈推荐大家购买！”
    多亏了米约迈尔的勇气，实验和宣传都取得了巨大成功。凯的行为甚至被当作是计划的一部分……不过，在贵宾席的座位上，拉米莉斯却感到非常震惊。
    “这也太可怕了……人类怎么会做出这种事……？”
    “是啊……这可不是什么愉快的事。”
    利姆露的表情也很严肃，佩斯特也有同感。
    那个可怕的场景，仿佛在佩斯特脑海中闪过。
    夺走同伴生命的恶意——
    “（不，不要去想，不要去回忆。）”
    佩斯特努力将那些即将清晰浮现的幻觉推到意识之外。
    今天佩斯特必须保持冷静。佩斯特知道会发生什么，也让普罗米修斯使用了“精神感应”……会像往常一样。
    “（忍耐，我能做到，我会没事的。）”
    四组挑战地下迷宫的队伍中，分别有树妖精阿尔法、贝塔、伽马和德尔塔陪同，他们作为魔法通讯摄影师，将攻略画面实时传输到大屏幕上。
    “豪雷”队的巴桑一行人在攻略上遇到了困难。他们不绘制地图，不警惕陷阱，直接打开宝箱，结果迷路了，被岩石球追赶，还被拟态宝箱（弱）咬了。
    由于事故频发，他们吸引了大量关注，当他们打败c级的巨大熊，从银宝箱中获得一把稀有剑时，观众席上一片欢腾。
    “我说，这些人也太鲁莽了吧……”
    “他们经历了不少波折，从某种意义上说，这才是真正的迷宫体验……”
    “或许我们应该制作一份新手攻略心得……”
    与他们形成鲜明对比的是埃伦队。他们一边记录路线一边前进，有盗贼杰德在，所以处理陷阱和宝箱也很得当。当然，他们也是利用了从拉米莉斯那里用糖果换来的信息。在收集完铜宝箱后，他们用水冰大魔散弹清除了五层领域主区域的吸血蝙蝠（c+级）群，拿到了金箱子，真是精明。
    “全体攻击太帅了……他们表现得很稳定。”
    “嗯，不过我有点希望他们能多费点劲。”
    “是啊，这都是因为某人泄露了太多信息。”
    攻略最深入的是本城正幸一行人。他们利用利姆露给的地图上不存在的陷阱（据说是拉米莉斯他们擅自设置的），准确地踏破并深入下层，在短短三个小时内就打败了十层的boSS大蜘蛛，进展神速。
    b级的魔物根本不是正幸——不，是他同伴们的对手，瞬间就被秒杀了。他们在boSS房间拿到金箱子后，冒险就结束了。
    “可恶，太顺利了……早期的开阔层级本应让人迷路，陷阱根本没必要……我稍后会拆除它们。”
    “轻松地走捷径了。他们甚至到达了十层的记录点。”
    “对、对不起……”
    凯则凭借出色的身体素质，以惊人的速度在迷宫中穿梭。他已经找到了二十多个银箱子。银箱子没有陷阱，所以没有空手而归，但似乎没有抽到任何稀有物品。
    “这家伙是怎么回事……他好像能感知到宝箱的位置。”
    “嗯，那个凯好像被强烈的欲望浸染了？他似乎能用那种嗅觉，嗅到钱的味道？”
    “…………”
    最终，凯也到达了十层，但他在正幸他们打败的大蜘蛛复活之前，时间就到了。凯愤怒地大喊大叫，推开陪同的德尔塔，挥剑乱舞。
    尽管多次被警告违规，但凯仍然不听劝阻。最终，德尔塔宣布执行惩罚，解除了腕轮的痛觉阻断功能，并斩下了他的头……
    当然，凯被斩首后，按照规则，他会在舞台上重新复活。由于他完整地体验了死亡的痛苦，他目前仍然处于昏迷状态……作为违反规则的惩罚，他在迷宫中获得的所有物品都被没收了。
    至于那些在大屏幕上目睹了凯脑袋被砍下来的观众，米约迈尔和苍华迅速出面安抚他们。
    “各位观众，为了确保大家在迷宫中的舒适体验，我们设定了几条必须遵守的规则。如果违反这些规则，就会像刚才那样受到惩罚，所以希望大家都能按照正确的方式参与。”
    “明白了！虽然凯先生的结果有点遗憾，但正式开始时，boSS也会复活的！希望大家都能遵守规则，好好享受迷宫的挑战！”
    苍华用她那充满活力的语气，成功地将观众们的注意力从震惊中拉了回来。当凯终于苏醒并坐起来时，观众们也松了一口气。
    正幸和其他人已经使用了“返回呼哨笛”回到了地面，而凯则被强制送回。剩下的“豪雷”队在最后一刻也体验了被骷髅弓箭击中后的复活，这也算是测试环节的一个有意义的结果。
    最后，利姆露走上舞台，简短地说了一句话：
    “这个地下迷宫很快就会正式开放。成功踏破地下一百层的人，我将赋予他向我挑战的权利！”
    就这样，公开演示圆满结束——就在这个时候，等待在地下一百层的维尔德拉向二人发来了一条令人困惑的思绪：“挑战者一个都没来，我还要等多久啊？”
    佩斯特明明说过挑战者肯定不会来，还让他反复确认……维尔德拉太自由散漫了，根本管不住他！斥责维尔德拉后，利姆露不小心释放出了较强的“魔王霸气”，这反而提升了魔王的威严。
    皆大欢喜。
    魔国联邦坦佩斯特开国祭的最后一天
    玛丽安贝尔·罗素出席了在迎宾馆举行的一场盛大的晚宴。
    立食派对的场地边缘摆放着供人休息的沙发，英格拉西亚及其周边诸国的贵族小姐们在这里闲聊着毫无意义的话题。
    玛丽安贝尔坐在一张沙发的角落里，脸上始终挂着淡淡的微笑，而这都是因为坐在沙发中央的魔国国相佩斯特。
    “佩斯特殿下，您的礼服真是独一无二，美极了。”
    “我们每天都在猜测您今天会穿什么礼服，真是让人期待呢。”
    “谢谢大家。这件和服是由我国的巫女亲手制作的……大家的礼服也很漂亮，和大家很般配呢。”
    “哦，真是荣幸。我的礼服是帕西米亚夫人的新作——”
    佩斯特今天也穿着异国风情的华丽服饰，扮演着公主的角色。
    那些贵族小姐们原本只是远远地观望，但到了第三天，她们终于鼓起勇气和佩斯特交谈。
    这正是玛丽安贝尔等待的机会。由于警卫们看管得很严，她认为单独接近佩斯特太危险了，于是她混入了这些小姐们中间，参加这场小小的交流会。
    “贪婪者”技能需要目标人物有一定的欲望才能发挥作用。在这三天里，玛丽安贝尔一直在仔细观察，但很快就得出了结论：魔王利姆露的欲望很小，很难控制。
    不过，她也发现了一些有趣的事情。在武斗大会上，“华丽的剑士”凯的言行让魔王利姆露产生了有趣的反应。仅仅是欲望指向了弟弟，就足以让魔王愤怒到可能对凯进行制裁。
    “（仅仅因为这一点，魔王就失去了理智，真是可笑。他确实溺爱他的弟弟，就像传闻中的那样……不，比传闻中还要严重。看来，关键还是在佩斯特身上。即使不能控制魔王，只要能控制那个沙怪，这个国家就等同于落入了罗素家族的手中。）”
    正因为如此，不能着急。要控制佩斯特，就必须离他更近，如果失败了，魔王的怒火就会转向玛丽安贝尔。在没有成功把握之前，她不能轻举妄动。
    “（但是，我没想到……就连关键的佩斯特，我也感觉不到强烈的欲望。）”
    在前夜祭上，佩斯特的精神状态起初很不稳定，但随着时间的推移，他逐渐平静下来。在宾客面前，他始终面带微笑，优雅地举止，与人对峙时也能从容不迫地说话……就像他的哥哥史莱姆一样，他似乎与卑鄙的欲望毫无关系，内心十分纯洁。
    “（不，这不可能。拥有“渴望”技能，他一定有着永不满足的欲望……他一定是故意压抑着。）”
    让玛丽安贝尔感到违和的是，下午活动中佩斯特对凯的反应。与魔王利姆露表现出的烦躁相比，佩斯特的感情似乎有些淡薄。
    如果这是他为了隐藏什么而压抑情感的结果呢？
    玛丽安贝尔决定继续等待。
    等待佩斯特那完美的美貌——那几乎不自然的、完美无瑕的伪装被撕裂，露出内心丑恶的那一刻。
    “打扰一下，我来接你了。”
    一阵轻快的脚步声靠近了沙发。
    随着温和的声音，魔国联邦坦佩斯特的国主，魔王利姆露出现了。
    一眼就能认出的高级丝绸礼服和饰品。编成辫子的青银色长发。最重要的是，他那美丽的白皙面容，甚至让一些贵族小姐的脸都微微泛红。
    “佩斯特，时间差不多了。”
    “利姆露。”
    当佩斯特抬头看向哥哥时，他的侧脸明亮而灿烂。
    那种美丽而模糊的微笑，那种与其他人的距离感，那种严肃的氛围都变得柔和了。
    “（——啊）”
    在那甜蜜的微笑中，玛丽安贝尔看到了一丝情感。
    “（原来如此……原来你一直在隐藏。）”
    玛丽安贝尔感受到了一种热量——一种带着渴望的、微弱的欲望。
    “（找到了，我找到了。啊，这是多么疯狂的欲望啊——）”
    面对期待已久的裂痕，玛丽安贝尔露出了嘲讽的笑容。
    “（国相佩斯特——原来你是想要的是吃掉魔王利姆露啊？）”
    ◇
    第三天的清晨，佩斯特呼唤了普罗米修斯。
    “（普罗米修斯，我有事相求。）”
    『是，主人。我听着呢。』
    “（今天是最后一天……“公主业务”也到了关键时刻。从今天早上开始，我要用“梦现者”。无论是什么样的情感，都要确保我的精神不会受到太大的影响。）”
    『明白了。交给我吧。』
    “（好。这样一来，我就能隐藏自己的闪耀和愤怒了。）”
    佩斯特对普罗米修斯的回答感到满意，然后继续说道：
    这就是给玛丽安贝尔的最后一击——
    “（等我发出信号，就释放“风化欲求”。）”
    『……………………』
    普罗米修斯沉默了很长时间。
    无论怎么分析，他都无法理解佩斯特的意图。
    这种沉默似曾相识……在参加魔王盛宴之前，也发生过类似的事情……每次佩斯特提出一些难以理解的要求，都深感抱歉。
    “（……那个，可以做到吗？我已经收集了足够的数据，应该可以重现的。）”
    『……是的。可以做到……不过，同时需要控制究极能力“干旱之王”。——』
    非常罕见的是，普罗米修斯的声音听起来有些不安。
    然而，佩斯特也没办法。这是基于自己独有的原作知识制定的计划，佩斯特无法向普罗米修斯解释自己的目的。
    『……提问，“风化欲求”应该是主人您应该避免的状态异常吧？』
    “（这次是必要的。拜托了。）”
    玛丽安贝尔有一种“能看到他人的欲望”的能力。佩斯特打算利用这一点，让玛丽安贝尔以为她已经看穿了佩斯特隐藏的欲望——让玛丽安贝尔认为她可以控制佩斯特。
    但在原作中，玛丽安贝尔因为感觉不到利姆露强烈的欲望而放弃了控制……那么，如果她也感觉不到佩斯特平常心下的欲望呢？
    “（不，不行，）”
    佩斯特开始感到不安。与其担心玛丽安贝尔的目标从自己身上移开，不如自己主动站到前线。
    “（那么……“干旱之王”的控制情况如何？）”
    『明白。短时间内可以做到。不过，一旦“风化欲求”开始，控制“干旱之王”的风险会增加，请您注意。』
    一如既往的失控风险。
    仔细想想，这可能是一个相当冒险的举动……
    而且，带着“风化欲求”参加国家活动，这种行为很危险！虽然别无选择，但还是要做……
    “（明白了，等我发出信号就拜托你了。）”
    『明白了。现在开始执行“梦现者”技能——』
    最后一个夜晚，在迎宾馆举行了一场晚宴。
    和前夜祭一样，是站立式的宴会，但没有准备榻榻米房间。在歌剧院大受欢迎的乐队现场演奏的乐曲中，宴会开始了。
    由于利姆露忙于与王公贵族们社交，今天佩斯特和缪兰一起行动，佩斯特第一次被贵族小姐们围住，坐在其中一张沙发上。
    “缪兰！你知道帕西米亚夫人吗？”
    “她是英格拉西亚王都着名的设计师。据说预约已经排到了一年后，小姐们之间流传着一种说法，穿上她的礼服是一种身份的象征……”
    在对小姐们露出笑容的同时，佩斯特一边“思考加速”，一边向缪兰发出求救信号。成为王妃后的缪兰似乎也在学习这些话题，非常帮得上忙。
    嗯，如果裙子有特色的话，还是应该好好夸赞一番，但如果被当作是敷衍的话，可能会影响声誉……那么，就从这条裙子的特色入手吧——
    『明白了。对目标的裙子进行“解析鉴定”……等级：特上级，魔力丝的刺绣赋予了＜净化＞效果。此外，所使用的花卉蕾丝图案具有独创性』
    “（原来这是魔法装备啊……帕西米亚夫人真是厉害呢？）”
    不过，佩斯特觉得夸赞的重点不在这里，所以让普罗米修斯确定裙子的花卉图案名称后，佩斯特给出了评论。那个女孩很高兴地继续炫耀，佩斯特松了口气。和上流阶层的小姐们聊天真是不容易……如果没有缪兰和普罗米修斯帮忙，佩斯特可能早就崩溃了。
    然后，在聚集过来的小姐们当中，玛丽安贝尔也在。
    在最初的问候之后，她就像个洋娃娃一样安静地坐在沙发的角落里。这样就好。佩斯特以为她已经放弃了近距离观察自己，但她还是来到了前排。
    罗素家的大小姐接近佩斯特，干部和警卫们也都注意到了。
    “（不要在态度上表现出警惕……玛丽安贝尔今天不会对我做什么的。）”
    “不好意思打扰一下，我来接你了。”
    舞台已经准备好了。
    利姆露过来接佩斯特了——佩斯特给普罗米修斯发出了信号。
    『明白。再次执行“梦现者”技能……开始重现“风化欲求”状态』
    对自己进行精神操作，重现过去观测到的“风化欲求”的精神状态……不，这其实是诱导。只要让佩斯特产生“想风化利姆露”的错觉就行。
    慢慢地，喉咙、胸口开始发热。
    久违的“渴望”……这毫无疑问是佩斯特多次经历过的“风化欲求”。
    “佩斯特，时间差不多了。”
    只要看到利姆露，喉咙的干渴就会加剧。但没关系，佩斯特习惯了……既然真的出现了欲望，而且是在这个距离下，玛丽安贝尔肯定能读到的。
    接下来，只需要熬过“风化欲求”就行。
    利姆露说时间到了。
    是的，利姆露是来接佩斯特的。他向佩斯特伸出了右手。
    佩斯特站起来，保持着公主般的微笑，将左手放在利姆露的右手上——有一种轻微的刺痛感，但没事，正如佩斯特所料。知道接触会让欲望加剧，已经做好了准备。这种程度完全可以轻松应对。
    在利姆露的护送下，佩斯特走向大厅中央。
    由于今天没有榻榻米房间，这里是一个宽敞的舞厅，接下来要做什么呢——没错，宫廷舞。
    最后一天晚上安排跳舞，这个计划是由贝斯特、凯金、米约迈尔等人提出的，他们对人类诸国的文化很熟悉。如果魔国展示自己掌握了舞蹈礼仪，贵族们对魔国的评价会更高。有像样的乐队，佩斯特还在做“公主业务”，这也很合适……之类的。
    当然，利姆露和佩斯特根本不会跳舞。一开始，两个人都拒绝了，“不可能！”但在贝斯特的劝说下，二人不情愿地开始了舞蹈练习。然后，二人很快意识到，一朝一夕是无法学会的，于是我们决定“把一切都交给技能们自动模式”。
    “佩斯特，准备好了吗？……是拉斐尔说的。”
    “随时可以，……是普罗米修斯也是这样说的。”
    首先，两个人要一起跳舞，但实际上这是拉斐尔和普罗米修斯的舞蹈。二人只是装饰品。
    这对佩斯特来说也很方便，只要普罗米修斯负责跳舞，精神上有余裕的佩斯特就能更容易地抑制“风化欲求”。
    二人把身体的控制权交给技能们，切换到自动模式。
    “（好了，忍耐，忍耐。我能做到——）”
    “——？！”
    突然，一股电流般的冲击袭来，佩斯特的思绪停住了。
    “（这是什么……？只是为了摆出跳舞的姿势，利姆露的手绕到了我的背上……？只是轻轻碰到了和服的表面，为什么会有这样的……）”
    …………
    “（啊！？我忘了！我现在的和服用了“沙拟态”！不仅仅是手……和服、腰带、袖子，所有被利姆露碰到的地方都有反应……！）”