第3章 疤脸另有主意

    “你瞧得真切？”
    “不会错的，就是我们在信阳见到过的那个人，当时他还带着一个老太太，应该是他的老子娘。”金小乙断定自己不会看错。
    李继勋眉头皱了起来，最近的日子不大好过，原本一手掌控的京城各大行当连续地出了不少的乱子。这一年多他处于积虑地想把费八这股势力纳入到自己的手中，但费八这个家伙油盐不进，软硬不吃，很让他大伤脑筋。
    最近他明显感觉自己老了，精力不济还在其次，关键的是他偶尔会有些心灰意冷，一次半夜中醒来，当他目光望向窗外的寒星时，那种感觉突然不可遏止地涌上心头，这个感觉让李继勋冷汗遍体。
    那个从来也不认输，不服败的李继勋正在被年纪改变，他特别惧怕这种改变，如果失去了锋利，在这个弱肉强食的世界里他将无从安身。
    建立起一个帝国不容易，他几乎付出了一生的时间，而想让她坍塌也许只需要一瞬间就足已。李继勋控制不住自己颤抖的双手，全身都被汗水湿透了，他从那个榻上起身，走到巨大的铜镜前，在烛光下，他两鬓的斑白触目惊心，那些乱发把一个平日注重整洁、目光自信的中年人化作了一个邋遢颓唐、形容枯槁的垂死者。
    李继勋一声大叫，扔掉手里的烛火，一掌将那面精心打造的铜镜击成七八块儿。
    不要！不要！现在还不要！
    “这么说来，那个人应该是费八的朋友，或者说是他之前在禁军时的朋友。但这个人怎么会跟小竹子相识呢？”
    “小乙无法判断。但是这个人肯定是那小子一路的，这个不会错！”金小乙口中的那小子指的就是小竹子，他本来想找个更加恶毒的名字，但主人似乎对那个小竹子很欣赏，在主人的面前，能够引起哪怕一点让他不高兴的话都不能说。
    直到现在，主人都还不知道他被小竹子吓得屁滚尿流的事情，当然佟小乙也一样会守口如瓶。
    “所以，这个姓宁的跟费八他们的接触应该是小竹子安排的，莫非他也看中了费八的实力？”
    “小乙可能想得有些多了……”
    “不！你想得很好，宁可信其有，不能信其无！这个姓宁的底细你马上安排人去查一下，这个姓氏在禁军的名册中应该不难找，何况他还跟费八一样，在西北驻过军。”
    “是，主人，小乙已经安排完了。”
    李继勋总算满意地点点头，他已经好久没有这样赞许过金小乙了。
    “那个疤脸？……现在怎么样？”
    “自从上次主人亲自接见过他之后，比之前安稳多了，在小乙面前少了些飞扬跋扈，多了些温顺之态。”
    “那也不可掉以轻心，像他们这些人，整日过得都是刀头上舔血的生活，心里从来就没真正惧怕过哪一个，否则他们也做不出那许多的事情来，更不用说如今这般大的势力。”
    金小乙脸上全是佩服之色，忽然又严肃起来，“主人，正像您所言，这般人既不缺钱，又不畏死，咱们究竟要用什么法子来让使他们服从于您呢？”
    李继勋盯着眼前这个一脸虚伪之相的金小乙，心里暗自叹息了一声，不论是武功还是精明，他亲自培养的三个小乙，哪个都比费八的那帮人强上几倍，可是虽然自己于他们三人有救命之恩，又给了他们一身好武艺，让他们吃香喝辣，但他却从来得不到这三个人的真心，比起费八那些人，三个小乙的忠诚和义气与人家又有天壤之别。
    “我自有办法，现在你要多跟疤脸联络，用一切办法打听到姓宁的底细，同时了解费八的心理，这对我下一步的行动至关重要！”
    两年来，李继勋用了许多办法接近费八，他用了所有能用的方法，但这个费八愣子硬是不给他一分面子。唯一算得上成功的就是终于接触到了疤脸，而这个疤脸给李继勋面子的原因只是为了保住费八的性命而已。
    “八爷如果再这样下去，主人只能想办法除掉他了！”金小乙按照李继勋的命令转达了想法。这句话如果是别人说出来，疤脸肯定会跟他拼命，但这句话是金小乙，不对！是李继勋所言，疤脸只能相信，他们兄弟三百人各个一身功夫，上阵冲锋勇不畏险，义气相投，但李继勋说出的话，尤其是威胁的话，疤脸只能相信，要说在汴梁城中哪个能真正对费八有危险，恐怕也就只有李继勋了。
    疤脸没敢把金小乙的这句话转告给费八大哥，他知道费八一旦听到这句话，结局只能是血流成河，那三百个兄弟没有哪个人会让大哥单独承受这个耻辱。
    但是现在不行！他们的力量还不够大，李继勋的能量太大了，据说他的话甚至可以左右朝廷的动向。
    疤脸不仅要保住大哥的性命，更要让他们这个组织延续下去，因为他们走到这一天太不容易了，有多少个家庭因为他们而活得下去，有多少个孩子将能够延续家族的荣光呢，费八大哥原就是个做了再想的人，这十多年养尊处优，脾气变得比以前更加暴烈。
    不行！起码现在还不是最好的时机，李继勋虽然厉害，但他毕竟老了，而他们这个组织正年轻！
    十多天后，疤脸兴冲冲地到酒肆里找大哥，果然不出他的意料，大哥正在跟宁教头喝酒，自从宁教头来了之后，大哥变得不像以前那样……有干劲儿了。这一点让疤脸隐隐地有些不安，他们已经好久没干活了，兄弟整日里就这样坐吃山空可不行啊。
    “你只管说，宁教头是咱们的恩人，在他面前没有什么可隐瞒的。”费八看出了疤脸脸上的犹豫。
    “大哥，十几个大夏的老客要走了，还是老路，他们这次在汴梁可没少赚！”
    大夏就是西夏，老客就是经常到这里贩卖皮货和良马的商人，这两年宋夏边境相对安宁，两国之间的贸易往来又在恢复。
    “兄弟，这件事情咱们讲过了，如今大夏跟大宋交好，客商往来好不容易恢复正常，多少人家指着这点珍贵的时间赚钱养家糊口，咱们不能动他们。”
    “大哥，咱们可两个多月都什么没干啦，兄弟们都有些……”
    费八瞟了宁长松一眼，“兄弟，咱们可还没到揭不开锅那一步，再说这些年攒下来的家底不至于两个月就吃光了！”
    疤脸吧嗒下嘴，想再说点什么，终于还是忍住了。宁长松就在身边，现在他可还算不上自己人，有些话不能当他的面说。
    “疤脸，后天咱们这些人再聚一下，你安排个好一点儿的瓦子，让宁大哥也乐一乐，外人一个也不要叫，就咱们老兄弟七八个人。”
    疤脸点了下头，“宁大哥是……”
    “大哥要回南了，咱们送送他。”
    金小乙听到这个消息时，脸上不动声色，“疤脸大哥，你知道京城里的瓦子都是兄弟我的地盘，这事你别管了，我保你满意。”
    “这事你别管了”，意思是说所有的都是他金小乙安排，包括一大笔的花销。“那怎么行？大哥知道了要骂的。”
    “疤脸哥，你不说我不说，谁会知道？妈的，也不知哪家瓦烧了高香，能得到咱们疤脸爷的青睐，那不是给他们脸上贴金吗！”
    疤脸爷！这个称呼让疤脸有些轻飘飘地，这些年他整日跟在费八身后，全城的人都满嘴地“费爷、八爷”地叫，他疤脸如今也成了爷了。
    “那个姓宁的果真要回南啦！我原以为费八要把他留下。”
    疤脸瞅了瞅金小乙，他心里清楚，这个金小乙一定会把信息传递到李继勋那里去，不过这个消息早晚也会传到他那里去，早点晚点又有什么关系呢。“我大哥是这么说的，宁教头……我估计到现在还不知道我们这帮人究竟在做什么，他似乎也不愿意参与进来。”
    “那件事怎么办，就这么让十几只肥羊溜了，太可惜了，据我的手下说，这帮西夏商人这次可赚得不少，妈的，便宜他们了。”
    “没办法，大哥不让动，那是不能动的。”
    “疤脸哥，你大哥……这些年日子过得安稳了，把之前跟西夏人的仇恨都忘了吧？这帮该死的家伙，原来可一直把咱们汉人做肥羊来吃，他们可什么都不顾，咱们汉人百姓可没少吃他们的苦，受他们的罪，不说别人，就你们这几百个兄弟，哪个不是因为……”
    疤脸一下子就想起来那个轻雪漫天的傍晚，几百具兄弟的尸体俯卧在雪地上，在夕阳的映照下，遍地血红，还有宁长松那匹战马临死前的悲鸣，这些他能忘吗？即使所有的人都忘记了，他疤脸可永远都能记住。
    “不行！小乙兄弟，我忘不了，咱们干他的！”
    “可是后天……你们不是要给姓宁的教头送行吗？怎么脱得开身？”
    “不管啦！”疤脸咬了下牙，他脸颊上的长长刀疤也狰狞起来，“小乙兄弟，你帮我安排好了瓦子就成，那天我带二十个兄弟出去一趟，估计也用不了多久。”
    “费八……”
    “就像你刚才所言，你不说我不说，没人知道！”
    这些羊儿正肥，顾不了这许多，干一次，又有几十个兄弟的家里不挨饿，这才是应该做的，宁教头虽然于咱们有恩，但那都是过去的事情，如今咱们这些人做多大的事业，他怎么会明白。如今这个宁大哥已经成了一个普通百姓了。
    金小乙亲自安排的瓦子果然与众不同，这里没有什么莺歌燕舞的旖旎，也没有金碧辉煌的华贵。在他的授意下，整个瓦子重新布置，里面像极了一个大军营，甚至外面还铺就了一块面积不大的草坪。
    费八暗赞疤脸的用心，他今天特别高兴，让兄弟提前送来了五十斤烧刀子，都是窖存了五年以上的好酒，吃的是手把肉，听的是塞外胡笳，如果疤脸也在的话，那一切就完美了。
    疤脸生病了，这也是没办法的事，人吃五谷杂粮，哪能没有个头疼脑热的呢。费八让两个在外面帮忙的兄弟给疤脸送两坛烧刀子，外加一桌上好的席面过去。
    其余的五个人一坛酒下肚，意兴飞扬，唯独宁长松显得很平静，他跟着他们一样喝酒，吃肉，却没有他们的张扬。费八看出了他的不乐，“大哥，怎么啦？今儿个说好的，大家一醉方休。”
    宁长松将面前的粗瓷大碗端起来，微微一笑，“明儿我就要回南京去了，不知道兄弟们以后还会不会再有见面的机会。今天我借着费八兄弟的好酒，敬大家一碗，祝众位兄弟义气为先、保重身体！”说完将碗里的酒一口饮了。
    费八大喝一声，震得屋内嗡嗡作响。“好！兄弟都干啦！义气为先！”
    正喝得高兴，先前给疤脸送席面的两个人回来，小声告诉费八疤脸并未在家。费八眼睛眯了起来，又轻声吩咐了几句，那两个人微一点头走了出去，宁长松看在眼里，并不多言，只顾跟几个人喝酒聊天。
    “费兄弟，”宁长松忽然说道：“知道你手下如今有几百人，却不知道靠什么来将养他们，据我所知，朝廷里对江湖上的帮派组织还是颇为忌惮，你们也不要太过张扬，一切还是小心为妙，更何况你们就在天子脚下讨生活，那就如同在刀尖上走路。”
    费八没想到宁长松的话头转得这样突然，神态一怔，半晌哈哈笑了几声，“大哥说得是，另外，现在不同之前，有些事情颇有些棘手，这几年我也在想是不是该收手了。”
    其余五人听了，都放下了酒碗，看着费八。不明白何以有了这么大的变故。
    “能收最好！”宁长松却仍然神态自若，“如今这京城里百业兴旺，凭你们现在的实力和势力，做哪样都有底气，何必偏偏做风险极大的买卖！”
    “宁教头，你都知道？”一个汉子醉眼迷离，神色却有些紧张。
    “知道不知道，只要在京城里呆上那么些日子，哪能不知道，人嘴两张皮，你以为大家口风甚紧，其实满街都在传呢！”
    费八阴沉着脸把眼前的酒一口喝干。刚要说话，那两个人又匆匆进来，在他耳边说了一阵，宁长松却仍旧一副事不关己的样子，伸手抄起一只羊腿来咬了一口。
    “咯”的一声响，费八已经捏碎了手里的空碗。“他们在哪里？”
    “咱们走熟的路，一定还是老地方，听说疤脸大哥带走了二十个兄弟。”
    “怎么啦？”旁边的一个汉子问道，他看的却是站着的两个人，那两个人看了一眼费八，没敢说话。
    “怎么啦？疤脸病了，病得挺严重！”
    屋内众人俱都面面相觑，不知道大哥这句话究竟是什么意思。
    费八呼地站起身来，转头看着宁长松，“大哥，你不要走，这里等我们两个时辰，等我回来咱们再喝。”
    “疤脸兄弟病得严重，我也要去看看。”
    “嘿！我这位疤脸兄弟不是身体上的病，他是心里有病，心里有鬼！”
    “那我更要去看看，别忘了，咱们这些从死人堆里爬出来的家伙最爱做的就是捉鬼！”
    不到一刻功夫，十几匹快马已经来到瓦子前，费八手一摆，十来个人都飞身上马，几声长嘶，蹄声急促，十几个人眨眼间已经奔了出去。
    马上众人都是骑马的行家，一个时辰的疾驰早已跑出城外，终于在大西门北五十里处停了下来，这段奔腾只将十几匹马累得口鼻喷气不止。
    费八率先下马，迎面一片巨大的杨树林将远垂在天边的晚阳全部遮住，众人觉得一片阴森森地。
    “这是什么地方？疤脸兄弟既然病了，怎么会跑到这么远的地方来？”宁长松满脸疑惑。
    “好教大哥得知，这里是杀人的战场！”