第327章 克茹姆的末日（上）

    卡拉德领着两人来到一座丘陵，并为他们指向一座密林间的木制城堡。
    “那里曾经是奥利夫人留下的一座兵营，不过如今已经被兽人占据。”卡拉德如此说道。
    杰拉尔德爵士倒吸一口凉气，城堡里至少有上千头兽人，对于他们三人来说，无论如何都太多了些。
    “在去之前，我们是不是得先找点儿帮手？”不仅是杰拉尔德爵士，埃文也这样认为。
    杰拉尔德爵士先是试图在附近寻找依然支持利尼维亚复国事业的义军，或是征募愿意继续在狮头旗下作战的农民。
    然而就像在瓦拉杜勒一样，黑魔王已经在利尼维亚的基层建立了类似的统治。
    黑魔王免费为农民提供更加高产的魔法种子，以及它们生长过程中所必须的神秘粉末。
    尤其是此时，农民们才刚刚把都城送来的冬麦种子种下去，除非有哪户人家不想要来年的收成，否则没人敢加入杰拉尔德爵士的队伍为他作战。
    哪怕杰拉尔德爵士声称，他能够帮村民们驱逐盘踞在这里的兽人，并重新建立根据地与黑魔王展开对抗。
    对村民来说，爵士描绘的未来太过宏大，可庄稼没有收成来年就会饿死的事实也足够真切。
    他们钦佩并同情杰拉尔德爵士，愿意慷慨地为爵士提供铜币、面包和屋檐的支持，而没有检举和揭发爵士一行人的到来就已经是极大的善意了...
    随着凛冬月的到来，来自北国的冷气彻底占据了这片繁荣的土地，将所有的一切都用冰雪覆盖。
    杰拉尔德爵士等人，除了捡到一头因伤病而被马戏团丢弃的大脚怪以外，再也没能找到任何愿意加入他们的志愿者。
    甚至就连卡拉德曾经跟随过的义军，他们也没有遇到过。
    不知是去了别处，还是已经被黑魔王留在利尼维亚的那位首相剿灭。
    但不论如何，要是继续这样耗下去的话，别说利尼维亚的复国大业和帮卡拉德报仇了，他们自己恐怕都要成为另一群“劫掠”农民的兽人了。
    “也许，我们应该主动出击，让农民们看到我们的存在。”卡拉德如此建议道。
    平民出身的他，不喜欢扯上荣誉和义务之类的大道理。
    所以他知道若想要赢得农民们的支持，嘴上说的再好都没有用。
    更何况，他们如今还被复仇军通缉，杰拉尔德爵士的那套动员方式，只在他们还能代表利尼维亚王国的时候管用。
    杰拉尔德爵士沉默片刻，答应了卡拉德的建议。
    反正经过了一个多月的休养，杰拉尔德爵士的身体已经恢复了许多。
    如今若是再遇上那几个复仇军，杰拉尔德爵士绝对不会再有任何犹豫——只要手中有剑，任何人都拦不住自己！
    确定计划之后，杰拉尔德爵士和卡拉德分头去兽人城堡附近寻找目标。
    他们起初想偷袭从城堡里出来的巡逻队，然而杰拉尔德爵士很快发现，似乎这里的兽人已经粗心到连巡逻队都没有的地步了。
    不过想想也是，这里已经是兽人的领地，他们又何须浪费人手在自己的领地上巡逻呢？
    所以杰拉尔德爵士将目标转向兽人们满载而归的劫掠队。
    也许还能从中救下些俘虏来，吸纳他们作为小队的新成员。
    即便被兽人俘虏的平民不肯加入，至少把这些平民放回去，也是向他们证明这里依然有抵抗者的存在。
    而且也能向沉默的农民们说明：这里的抵抗者足够强大，能够成为他们走投无路之时的最后选择...
    几天后，卡拉德终于找到了一支规模不大的劫掠队。
    他们一直跟随着这些兽人来到铜锣湾村。
    那是个贫穷且物产匮乏的村子，村民的生活现状直到黑魔王为他们提供了免费的魔法种子才得以改善。
    然而出乎杰拉尔德意料的是，这伙兽人们竟然直接闯入村子，践踏破坏村民们用黑魔王的种子种出的幼苗。
    而据杰拉尔德爵士所知，这个村子和附近的其它村落一样，都从未公开表现过对黑魔王的忤逆。
    即便是反抗黑魔王的村子，通常复仇军也不会用这样的方法来报复——黑魔王更喜欢杀一儆百，他的报复行动一定要声势浩大，不光会有双翼骷髅旗和他的使者到场，附近村落的村长或管家也一定会被邀请来“观礼”。
    然而这样土匪似得劫掠，就令杰拉尔德爵士不知道它们的目的究竟是为了什么。
    黑魔王可以邪恶，可以狠毒，但却和愚蠢毫不沾边。
    如此低俗的手段，甚至连维鲁克都做不出来。
    在毁掉大部分农田之后，兽人劫掠队还顺走了村里的三头耕牛、五匹耕马，外加村民仅剩的过冬口粮。
    任凭那些村民如何哭喊哀求，劫掠队里的兽人都不为所动。
    难道说复仇军的给养已经匮乏到这种程度，让屯田的兽人连饭都吃不上了？
    可前些日子，其他村子还说复仇军为他们送来了大量的种子，看起来复仇军的粮食储备和物资供应都一切正常。
    再者说，即便兽人缺粮，附近有更富庶的双子磨坊村、大橡树村和榉木村。
    怎么说，也轮不上又远又穷的铜锣湾村...
    不是为了吃，难道只是单纯为了取乐？
    为了知道答案，也为了替铜锣湾村伸张正义，杰拉尔德爵士他们都必须得跟上去看看。
    然而很遗憾，这些兽人貌似彼此之间不太喜欢交流。
    因此杰拉尔德爵士很难只靠偷听获得他们想要的情报。
    并且此时他们离开铜锣湾村也已经有些距离，即便开始行动，也不会让兽人怀疑是铜锣湾村的村民在打击报复。
    于是随着爵士的一声口哨，队首的马车便被埃文法师的光球摧毁。
    紧接着，大脚怪和卡拉德从树冠上跳下，堵住兽人们撤退的道路。
    好斗的绿皮见到袭击自己的不过只是几个人类，甚至还有一头掉毛的大脚怪，它们完全不把杰拉尔德爵士的小队当回事。
    为首的兽人拍打胸脯，喉咙深处发出“waaaagh”得战吼，挥起大刀便向埃文冲去。
    不过没等它跑出两步，从天而降的杰拉尔德爵士便用长剑斩下它的脑袋。
    没了脑袋的身体还摇摇晃晃地往前冲了两步，才失去平衡跌倒在地。
    其余的兽人见状，纷纷怒吼着冲向杰拉尔德爵士。
    然而它们哪里是爵士的对手。
    刀光剑影之间，十几头兽人全都倒在了爵士的剑下。
    当然，其中有不少是被卡拉德和埃文干掉的，大脚怪也撕烂了一头兽人。
    但如果没有杰拉尔德爵士吸引着兽人的注意，仅凭他们，绝无可能如此轻易地全歼一支兽人劫掠队。