第173章 启程回府

    日上三竿，阳光丝丝缕缕地洒落在养花庄子的厅堂内，为古朴的桌椅铺上一层淡淡的金色。
    早膳的烟火气息还未完全散去，空气中弥漫着食物残留的甜香。
    柳清漪送走里正后来到膳厅。
    她端坐在主位上，仪态端庄，面容平静却又隐隐透着几分威严。
    端着一盏清茶，柳清漪轻抿一口，动作优雅，茶香在唇齿间散开，舒缓了些许疲惫。
    昨夜柳清漪赶到养花庄子时，天色已晚，没人来打扰，今日姨娘们一早都来了。
    那时里正正在拜访，他们耐心等待里正一行人离开，才来拜见。
    如意看到她们前来，走进厅内，福身行礼，声音清脆道：“夫人，府里的姨娘们都来了，正在外头候着呢。”
    柳清漪微微揉揉眉心，随后轻轻放下手中的茶盏，抬手理了理耳边的碎发，轻声说道：“让她们进来吧。”
    不多时，一群身着华服的女子鱼贯而入，正是府中的姨娘们。
    走在最前面的是赵姨娘，她身着一件淡紫色的窄袖褙子，下着一条鹅黄色的百褶裙，发髻上点缀着几朵小巧的绢花，整个人显得温婉而又精致。
    她迈着轻盈的步伐，眼神随意在厅堂内扫视一圈，瞬间便察觉到了异样——范嫣然并不在众人之中。
    她心中微微一紧，不动声色将目光转向柳清漪和周姨娘。
    只见柳清漪神色平静，仿若一泓深不见底的湖水，让人捉摸不透；
    而周姨娘则双眼微红肿，像是哭过一般，神情中透着一丝难以掩饰的哀伤。
    赵姨娘心中已然猜到了几分，却不动声色，嘴角微微上扬，露出一抹恰到好处的笑容。
    她恭敬说道：“夫人，听闻里正为了免费兴建学堂一事特意来拜谢夫人，想来这事儿进展必定十分顺利吧？”
    说话间，她微微欠身，姿态十分谦卑。
    柳清漪微微颔首，眼中流露出一丝欣慰之色，轻声说道：“还算顺利，多亏了学政大人和苏知县积极推进，此事才能如此顺遂。”
    赵姨娘连忙附和道：“夫人慈悲为怀，心系百姓，这都是夫人应得的福报。
    学堂建成后，整个临安的孩子们可就有了读书识字的好去处，将来必定能出不少人才呢！”
    这时，钱姨娘大大咧咧地走了进来，她穿着一件鲜艳的大红色衣裳，头上戴着几支造型夸张的金簪，整个人显得格外张扬。
    她没有赵姨娘那般心思细腻，也不懂得察言观色，一进门便扯着嗓门问道：“嫣然呢？
    怎么没瞧见她人？
    不是说一会儿要回府了吗，难不成还在睡懒觉？”
    此言一出，原本还算融洽的气氛瞬间变得有些凝滞。
    钱姨娘本能地感觉到不对劲，她疑惑地环顾四周，看向其他几位姨娘。
    只见孙姨娘眼神闪躲，刻意避开了她的目光；
    李姨娘轻咳一声，低下头去，假装整理自己的衣角；
    吴姨娘则像是没听到她的话一样，自顾自地对着铜镜整理妆容；
    郑姨娘张了张嘴，似乎想说些什么，但最终还是把话咽了回去；
    王姨娘垂着眼眸，一声不吭；
    胡姨娘则微微皱眉，若有所思。
    柳清漪坐在主位上，神色依旧平静，没有要为钱姨娘解惑的意思。
    钱姨娘这才意识到自己似乎说错了话，心中有些慌乱。
    她正想着如何转移话题，周姨娘已经勉强挤出一丝笑容，声音略带颤抖地说道：“嫣然去农庄小住一段时间。”
    钱姨娘听了，心中暗自一惊，嫣然还不到两岁，一个小不点儿被独自留在农庄，周姨娘怎么能放心得下？
    她虽然平日里大大咧咧，但此刻也明白其中必有隐情。
    她识趣地闭上了嘴，不再多问。
    这时，如意适时站了出来，打破这尴尬氛围。
    她笑着说道：“各位姨娘，先都用些吃的吧。
    一会儿咱们就要返程了，孩子们刚用过早膳，这会儿应该还没什么胃口。
    后厨准备了些点心和水果，姨娘们带上，给孩子们路上吃。”
    姨娘们纷纷点头，一一落座。
    厅堂内一时间只剩下餐具碰撞的轻微声响，谁也没有再提起先前的话题。
    阳光透过窗户，洒在众人的身上，却无法驱散那弥漫在空气中的一丝压抑和不安。
    用罢点心，众人起身准备返回府中。
    柳清漪在如意的搀扶下站起身来，目光在众人身上一一扫过，轻声说道：“走吧，回范府。”
    姨娘们鱼贯而出，跟在柳清漪身后。
    马车缓缓启动，车轮在石板路上滚动，发出沉闷的声响。
    柳清漪坐在车内，望着窗外不断后退的景色，心中思绪万千。
    这看似平静的养花庄子之行，却屡生波澜。
    不知道这是不是暴风雨来临前的短暂宁静……