第527章 北上前夕（二）

    在众人的热烈欢迎中，程迟欣喜地感受到了家人自豪而骄傲的眼神。

    句五邑的脸上绽放出微笑，他在人群中也捕捉到了自己喜欢的女孩绿柳香的身影。

    经过一番热烈的问候之后。

    两人在家人的陪伴下，被专人引导进入了屯堡内。

    屯堡内已经摆设了丰盛的宴席。

    特地为即将出征的军士们举办。

    连续数日的庆典让整个屯堡洋溢着欢快的气氛。

    财政局为此拨出了大量的粮食和肉类，让堡民们有机会，沾光享受一顿美食。

    当程迟和句五邑进入屯堡厅后。

    旁观的人群依旧充满羡慕地讨论着：“两位大人现在都晋升为甲级军了，瞧他们的盔甲，多么威风凛凛。”

    “确实如此，他们还有了自己的战马，日后退役时，这些马就成了他们家里的了。”

    “不知道我家的孩子这次跟着出战，能否在战场上立下功劳。”

    ……

    这些谈论者大多是都是屯丁家属。

    在前几个月的青牙军扩军后，他们的丈夫或儿子，也有许多被选中加入了乙级军队。

    这战事一起，生死难料，又是立功的机会。

    他们的心中既怀揣希望，也充满了忧虑。

    看着程迟两人的身影不见，众人又纷纷伸长脖子，向远处的乡间道路眺望。

    这次全军放长假，后勤局动员了大量辎重营的车辆和马匹。

    甚至还承包了所有的车行，以便接送那些乙级军士回家。

    不过，他们没有马匹，比不上程迟两人的速度。

    一个时辰后。

    新的一队队马车抵达了泛三堡。

    从车上跃下的，全是穿戴盔甲的乙级军战士。

    这些人正是不久前选拔出来的新晋军士。

    顿时，泛三堡、再次沸腾起来。

    ……

    军士们返回家乡，除去往返路途上的两天时间。

    与家人真正相聚的日子，也不过两到三天。

    崇祯三年六月六日。

    距离军营较远的军士们开始起程返回营地。

    由后勤局或租用车行马车负责将他们送回。

    程迟也在这一天做出了出发的决定。

    他居住的房子是一个典型的大杂院。

    除了他家之外，院子里还住着另外七八户人家。

    大明北方的诸多屯堡营房都是这样的布局。

    七八家十几家共居一院。

    当然，若是有些财力的，可以在屯堡内购买土地，建造自己的院子。

    程迟原本也有这样的打算。

    但考虑到妻子和孩子们与邻居们相处融洽，不愿意搬离。

    于是这个计划便被搁置了。

    程迟走进堂屋。

    他的妻子、儿女们已经在那里等候着他一起午餐。

    尽管为了送离将要出征的军士们，各屯堡内设有流水席。

    程迟仍选择与家人一同享用午餐。

    餐桌上摆满了丰盛的食物，鲜美鱼肉、白嫩馒头以及香浓蛋汤。

    这些年来，程迟带回家的奖赏财物，显著提升了家庭的生活水平。

    看着家人围坐在餐桌旁等待自己。

    两个儿子和一个可爱的女儿，边玩耍着程迟为他们购买的礼物，边眼馋地望着桌上的美味佳肴。

    程迟的心中涌起了深深的暖意。

    觉得为了家人而在战场上搏命，这一切的努力都是值得的。

    程迟性格内敛，受过教育，注重饮食时的礼仪。

    因此一家人安静地享用完了这顿饭。

    饭后，他的妾室递给他一个包裹，柔声说道：“官人，昨天我和姐姐为你求了平安，这是新衣服，你拿好……”

    而程迟的妻子赵氏，这时泪水终于是不禁夺眶而出了。

    她哽咽着道：“官人，战场上危机四伏，你务必要小心保护自己，虽然立功重要，可是……”

    程迟转头看向妻子，眼神锐利：“战场的危险众所周知，可我乃大将军麾下之军士，怎能因此心生畏惧？

    “如果我们奋力杀敌，尔等又怎么有太平日子？

    “况且，我父母均死在建虏手上，我恨不得与其拼命，食其肉，喝其血！”

    赵氏低下头：“是……”

    见她如此，程迟的表情渐渐缓和。

    他叹息一声道：“娘子，我不在家，这家中大小事务就需要你们多担待了。”

    说罢，程迟一狠心，拿过包裹，牵着马走出门外。

    这时，身后传来了女儿的哭泣声：“爹爹，爹爹别走。”

    大儿子急忙安慰：“别哭，乖，爸爸去杀建虏去了，很快就会回来的。”

    听到女儿的哭声，程迟脚步顿了一顿，心如刀割。

    但依旧一咬牙，没再回头。

    走出院子，他看到句五邑也已经牵着马过来。

    两人相互点头致意，随即各自跨上了马背。

    沿着街道小巷，不断有各家小送别即将入伍的男子。

    当这些家小看到程迟和句五邑时，纷纷上前打招呼。

    并恳切地请求，他们在战场上多多照顾一下自己的父亲或是儿子。

    老兵程迟和句五邑在军队中已是资历深厚

    而新招募的士兵尽管经过长时间的训练，却缺乏实战经验，这使得他们的家人在满怀期待之余也感到焦虑不安。

    因此，最近几日，程迟和句五邑在泛三堡的家访络绎不绝。

    乡亲们不仅询问战场上需要注意的事项，还恳求两人基于同乡之谊，能在战场上给予新兵更多的关照。

    越靠近堡门，聚集的人群越来越多。

    泛三堡的军士们即将返回营地，他们的亲人全都前来送行。

    此外，堡内组织的欢送队伍也加入了这一行列，使得堡前广场人山人海。

    待所有要北上的军士集结完毕后，屯堡防守官发表了激动人心的致辞。

    随后，军士们纷纷登上了马车，开始起程。

    “啪啪啪……”

    随着一连串响亮的鞭炮声和震天的锣鼓声，家人们在泪水中欢送着军士们的离去。

    一辆辆马车开始缓缓移动。

    程迟骑在马上，行了几步后忍不住回头望去。

    只见他的妻子和孩子站在送别的人群中，女儿更是用力挥舞着他为她买的那条围巾。

    程迟叹了口气，注意到旁边的句五邑也在驻马回望着什么。

    顺着句五邑的视线，他看到人群中一个眼神怯懦的少女，她的眼睛深邃湿润。

    这个少女在大热天里却穿着寒冬时的棉鞋，围着厚实的围巾。

    她紧紧地盯着句五邑，眼中充满了雾气，却努力忍住不让泪水滑落。

    程迟心中一阵疼痛。

    这个名叫绿柳香的女孩，在大宁时曾遭受鞑子的摧残。

    因此遭到了家人的冷落，以及堡中居民的非议。

    在堡中，只有句五邑真心关怀她。

    不介意她的过去，愿意娶她为妻。

    然而，绿柳香因为内心的创伤，总是逃避着句五邑的真挚情感。

    虽然堡中有许多人试图为句五邑牵线搭桥，但他始终默默等待着绿柳香的心结解开。

    程迟为朋友的执着感到焦急，却又无能为力。

    此刻，绿柳香穿上了句五邑送给她的衣服。

    这让程迟不禁猜测，难不成？

    再看向好友，句五邑脸上的表情异常复杂。

    仿佛在做着一个重要的决定。

    突然间，句五邑大声吼道：“柳香，等我回来就娶你！”

    句五邑喊完那句话后，满脸通红。

    不敢看众人反应，急忙催马疾驰而去。

    人群中顿时一片哗然，紧接着爆发出一阵阵的起哄声。

    绿柳香在众人的注视下，害羞地缩进了人群。

    但又忍不住探出头来，望向句五邑离去的方向。

    她的眼中充满了泪水，如断线银珠落下。

    ……

    烈日炎炎，程迟与句五邑骑马行进在通往山海关的官道上。

    自从昨天出发以来，句五邑一直低着头，不时避开程迟和其他马车上同袍的目光。

    程迟明白好友脸皮薄，便不再提及绿柳香的事情，而其他来自泛三堡的新兵们也不敢以此事取笑句五邑。

    他们兴致勃勃地讨论着即将到来的北方战事，既充满期待又感到紧张。

    程迟理解他们的心情，毕竟他自己也曾走过这条路。

    作为经历过战争的老兵，程迟像老大哥一样不时地开导这些新兵们。

    “要说起和建虏作战，其实并没有那么可怕……”

    程迟正说着，忽然眼前一亮。

    旁边的县道上驶来了几辆马车，上面坐着的几个人中，有几个正是他认识的荀沉父子。

    他策马靠近，招呼道：“荀老哥！”

    那几人正在交谈。

    其中一位四十多岁，面容清瘦。

    身边的三位年轻人长得都和他差不多。

    听到程迟的呼唤，他们都转过头来。

    荀沉兴奋道：“原来是程迟兄弟。”

    两人互相寒暄，都显得极为高兴。

    程迟与荀沉曾在过去的大宁有过共同的经历

    更是被征召去填壕英雄中的一员。

    但是，后来程迟加入了祖柏的部队。

    而荀沉则进入了朝安的后勤局。

    两人又因为没有被分到一个屯堡，很少有机会见面。

    这次意外相遇，双方都感到非常高兴。

    荀沉的三个儿子也礼貌地向程迟打招呼，尊称为叔。

    实际上，这三个年轻人与程迟年龄相差不大。

    但因为他们的父亲与程迟兄弟相称，所以在辈分上他们不得不低了一辈。

    程迟注意到荀沉的三个儿子都是甲级军士。

    而荀沉本人头盔上飘扬着缨缀，腰间挂着黑色的腰牌，笑着恭贺道：“恭喜荀老哥，看来你已经成为甲长了。”

    荀沉谦虚地笑着回应：“这后勤局、辎重营的晋升与其他部门不同，相对容易一些，不像程兄弟你，是战场上杀敌拼出来的军功。”

    尽管如此，他转头看向自己的三个儿子时，仍然难以掩饰内心的自豪。

    他的儿子们和程迟都是凭借自己的实力赢得了军功，现在都成为了甲级军士。

    程迟有些好奇为什么他们没有骑马。

    因为他们作为甲级军士应该有配发的马匹。

    但他转念一想，可能他们之前并没有练习多少骑术。

    正当程迟准备开口说话时。

    突然十几骑快速从他们身边奔驰而过，扬起了一片尘土，打断了他的话。

    周围的马车乘客都被尘土呛得咳嗽连连。

    不少人开始大声咒骂，一时间各种方言交织在一起，场面颇为混乱。

    程迟作为军中的神射手，自然眼光敏锐。

    他很快就看出这些骑手，都是身着白绒边衣甲的军士。

    头盔上都飘扬着黑色的缨缀，为首的一人头上则是蓝色的缨缀。

    他们腰间还佩戴着黑色或红色的腰牌。

    这些标识表明他们都是甲长，拥有高超技艺的军士。

    而为首的那位更是把总。

    程迟疑惑道：“这些人是谁？”

    荀沉阅历丰富，解释道：“他们原本都是张参将的部下，为首的那个叫孙生学，其余几个分别叫赵晟戎、赖向德、罗左两等，每个人都非常勇猛。

    “他们在征讨流贼归来后，多数被调入新编的乙级军担任甲长，孙生学更是被任命为把总，现在他们都隶属于祖季将军的白虎营。”

    句五邑不知何时也策马靠近，哼了一声道：“好是威风，好是风光啊。”

    荀沉笑着道：“他们都是青牙堡人，自然有风光的底气。

    “不过没关系，只要我们也能建立军功，成为甲长，甚至担任把总，也只是时间问题。”

    对于青牙堡人，大将军治下其他地方的人们心情复杂。

    既有羡慕和敬佩，也有嫉妒。

    很多人私下议论，如果不是大将军在青牙堡崛起，哪里轮得到这些青牙堡人如此风光得意？

    “这位是？”

    荀沉看向句五邑。

    程迟赶紧介绍：“老哥，我来给你介绍一下，这是我的同袍好友……”

    他一边说着，一边思绪早已不在这里。

    成为甲级军士后，他才意识到军中人才济济，自己要赶上的地方，还有很多啊。

    ……

    在欢呼和怪叫声中。

    身材修长健壮的赵晟戎和他的老甲长，以及甲中兄弟们一起策马狂奔。

    赵晟戎心中充满了快乐和满足。

    因为在重新编营之后，他如愿以偿地升了官，被调到了右卫白虎营的后军千总田明奇的麾下。

    担任了一个甲的甲长。

    更让他高兴的是，他的老甲长孙生学，担任把队，仍然是他的上司。

    孙生学性格温和，对待甲中的兄弟就像对待自己的子侄一样。

    因此深受赵晟戎等人的尊敬拥戴。

    有这样的上司，赵晟戎感到非常满意。

    此外，他的一些好友也纷纷升官，这让赵晟戎也非常兴奋。

    这次回家休假，赵晟戎的爷爷也非常欢喜。

    并向他传授了一些以往自己混军伍经验，让他搞好与甲中军士的关系。

    虽然青牙军的军纪严明。

    军士不敢违抗上官的命令。

    但是被迫执行命令，还是心甘情愿去战斗，其中自然会有很大差别。

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