第329章 借债

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    大明北京城在鼎盛时期,曾经是世界上最繁华的存在,是多少人梦魂牵引的地方。

    然而,现在的北京城已经出现了乱世的迹象。

    还没进城。

    温越等人就看到了满满当当的灾民流民,身上衣服褴褛,在寒风中受冻,许多人的身上都有着冻疮。

    他们的眼睛黯淡无光,眼神麻木,只有在官府发下救济粮时,才会亮起那么一些对生的渴望。

    然而,这些光亮眨眼就灭。

    官府发下来的粮食有限,只有在前面的还算有些力气的青壮年能够抢到。

    轮到后方的老人孩子,救济粮早就被一抢而空了。

    一时间,小孩饥饿的哭喊,老人恨天不公的骂声,响彻不断,但很快他们的声音又变得有气无力,继续在寒风中,受冻挨饿,惨象令人不忍去看。

    温越看着直摇头,这官府发下来的救济粮非常稀少,根本不能满足所有饥民的需求,又没有提供暖和的庇护所。

    城外这些灾民流民,很多人是支撑不过这个冬天了。

    温越旁边的谢不冬,本来对大明北京城非常向往,毕竟这是一国国都,气象想来定当不凡。

    然而,靠近过来一看。

    这大明都居然和中前所一样,城外也有这么多的流民灾民。

    一时间,谢不冬瞪大了眼睛,惊讶道:“怎么这天子脚下竟然也有这么多难民?而且看起来官府还没有人管?我中前所虽然也有这么多难民,但那些难民至少都要地方可以避风,还有暖粥喝呢。”

    其他跟着过来的护卫,闻言,俱是忍不住点头,纷纷感慨。

    “闭嘴!”温越瞪了谢不冬一下,叮嘱道:“如今不是在中前所,京师重地人多眼杂,能少说话就少说话!”

    “是,大人。”

    谢不冬应道。

    众人继续前进,从德胜门进入。

    大明北京城的内外城的街道格局,以通向各个城门的为主街道。

    主街道是最宽大的,也是北京城的主干道。

    街道的名字也是依照通往哪个城门命令,例如长安大街、西长安街、安定门大街、宣武门大街等等。

    另外,依照街道在城中划为多个“坊”,街坊邻居就是这么来的。

    在坊的下一级,称“铺”。

    大明北京城共有三十三坊,七百多铺。

    后世的北京城,温越去过,街道笔直整洁,环境优美,有着大国都城的风范。

    但如今的大明街道乱七八糟,不笔直不说,卫生更是有严重的问题。

    街道旮旯角落全是尘土和封边,两边的水渠沟都是严重堵塞,地面坑坑洼洼,显然是许多年没有重新修缮过了。

    温越记得历史上,大明的街道还是非常整洁的。

    朝廷专门设立了相关的官员和五城兵马司来管理,甚至发现有乱倒垃圾者,要进行严厉的惩罚。

    至少到了万历时候,大明北京城的街道还是非常整洁的。

    然而,从天启帝开始后。

    许多东西都在悄声墨迹地发生了变化。

    国库常年空虚,北方战争接连失败,朝廷中又党争不断。

    朝廷大人物的目光全部都在这些大事上面,至于活在眼皮底下,普通老百姓的柴米油盐,他们是一点也不去管。

    每逢大雨,水漫全城,街上全是泥泞。

    每逢干旱,沙土飞扬,街上全是灰尘。

    这北京城的环境逐渐地变差了。

    环境的恶劣,加上灾民难民的涌入,朝廷赈济的力度不足,导致街上道路常见冻死饿死的尸体。

    如此一来,到了崇祯年间,连连发生鼠疫,一夜死亡上万人的景象不难理解了。

    温越对此深深叹息,却爱莫能助。

    而在一片惨象中,却也有鲜艳的色彩,便是那些穿着光鲜的豪强富商,以及高官达贵们。

    这些人走在街道上,前呼后拥,所到之处都要驱赶街道上的灾民流民。

    灾民流民看着这些豪华奢靡的高官豪强们,眼中既有麻木,也有嫉妒,还有羡慕,却也不乏有着满满的仇恨。

    朱门酒肉臭,路有冻死骨。

    大明将要走到尽头的迹象,观之可得。

    当然,大明京师毕竟是天子脚下,越靠近内城,流民灾民的数量减少了不多,两旁出现了正常的百姓,以及众多的商铺。

    继续前进。

    靠近皇城以及紫禁城的旁边,街道巷子显得越发密集。

    这里便是棋盘街了,因街道密密麻麻,如棋盘一样而得名。

    棋盘街的旁边是兵部、吏部、礼部、户部等各大衙门。

    这里热闹非凡,人来人往,与刚才在外见到的景象截然不同。

    这场景,看得谢不冬等人大开眼界。

    众人一路来到了鸿胪馆,这里是招待官员述职的地方。

    因为高第要先去兵部报备,温越虽然是四品武官,但在这满是重品官员的京城算不了什么大官,因此还没有资格能直接去兵部,需要有人传唤,拿着告身信物才能过去。

    所以温越便和高第分开了。

    高第问道:“温越,你待会要往何处去?”

    温越听出了高第的话外之音,高第是怕自己寻不到房子,以免耽误了几日后的寿诞。

    温越道:“经略大人放心,下官曾和宫中的李近侍有旧,他在宫外有一套房子,邀下官过去,绝不会耽误了魏公的寿诞。”

    高第笑道:“那便好,你尽管去吧。”

    温越应声,与高第告别。

    看着天色不早了,温越并没有马上去找李太监。

    而是率着几十个护卫,挑着送给魏忠贤的五千银两和一干礼品,先在城中找了一家客栈坐下。

    毕竟带着大量的装着银钱,礼品珠宝当街过路,还是非常引人注目的。

    到了第二天。

    温越便带着几个护卫,往棋盘街过去。

    李太监在外置办的府邸,离着棋盘街不远。

    棋盘街的旁边是众多办事的衙门,温越刚刚路过户部衙门口,就看见衙门前有着好几群精干的汉子。

    每当有穿着简朴,单独一人或是只身几人的小官员过来,这些人就会急忙围上去,热切地对着官员不知道在说些什么。

    温越过去时,立即也有一群精壮汉子眼尖,急忙围了过去。

    另外几群汉子见此,叹息一声,继续物色着其他目标。

    围着温越的这群精壮汉子为首的一人,是一个有着花臂的魁梧汉子,他低声问道:“这位大人,你可想借取利债?今儿我家老爷过喜事,特地让我们降低获利,本利相差不过五成,机会罕见,大人……”

    温越皱着眉头没有说话。

    旁边的谢不冬瞪眼,喝道:“去去去,一边去,你家老爷才要借债呢!没点眼力,你看我家大人是缺钱的主么?”

    这花臂汉子也不恼,打量了温越几眼,笑道:“小人眼拙,瞧大人应该是刚刚从边关回京述职的将官吧?”

    “你倒是有几分眼力。”

    温越点点头。

    花臂汉子脸上笑容更多了,道:“那大人可真要借点债了!”

    温越道:“为何?”

    “嘿,大人可能从边关过来,不知道这里面规矩。”

    花臂汉子悄悄指了指旁边衙门口,说道:“有道是有钱能使鬼推磨,大人回京述职,又是武将,朝中想必没有关系吧,这若是不花些钱在这里面,恐怕诸事难办。

    “而大人遇上我们还真是对了,现在我家老爷今日过喜,瞧着大人为国杀敌的份上,本利还可从优,一分本还三分利怎么样?”

    温越看了看花臂汉子竖起的三根手指,突然问道:“你家老爷是谁?”

    “我家老爷姓许……”

    花臂汉子说到一半,反应过来了,当即阴下脸道:“大人,你这么做恐怕不太好吧。”

    温越笑笑:“无事,只是好奇而已。”

    说罢,温越转身离去。

    花臂汉子和他旁边一干精壮汉子,见此愕然道:“大人,你不借债么?机会难得,大人错过就可惜了。”

    可任凭花臂汉子他们怎么喊,温越几人并不回头。

    这群精壮汉子有人眼尖,看到温越几人转了个街角,在一处豪华的府邸前停下。

    他急忙叫道:“老大,这几个人停下来了,好像是李静制,李太监的府邸停下了。”

    “老大,他们竟然和李近侍有旧?难怪不鸟我们!”

    “李近侍可是魏公身边的红人啊,跟李近侍有旧,咱们老爷都比不上。”

    “他们居然有如此关系?”

    ……

    其他人纷纷惊疑。

    花臂汉子同样是惊疑不定,看着那边好一会,最后摇头道:“不对,他就一个边关武夫,哪能和李太监有旧,以我看,或许他是想打点一下和李太监的关系,毕竟现在朝中人人知道阉党势大,找阉党办事比找六部办事方便多了。”

    说到这里,他好像是在说服自己,语气不确定。

    但很快,花臂汉子远远望着李太监府邸前几个高大侍卫,做出摆手赶人的动作,心中的惊疑不定彻底放下了。

    花臂汉子不屑道:“切,你们看,他这不是连门都进不去么?”

    眼见如此,其他人也放松下来,嬉笑道:

    “哈哈哈,吓死了,还以为这武夫能多厉害呢?”

    “是啊,他以为自己是谁啊,一个边关来的粗汉子还能攀上九千岁的大腿么?”

    ……

    花臂汉子冷笑连连,说道:“等着吧,等着这家伙过来借债吧,嘿嘿,想攀上阉党的关系,耗费的钱财怕是要更多!

    “这下子,老子要他大出血,刚才不和老子我借债,等会过来借债可就不是本利从优喽。”

    府邸外。

    谢不冬恼火地冲着守门的护卫,吼了几句,却一点效果也没有。

    那几个守门的护卫傲然不已,一脸的不屑,鼻子都快朝着天上了。

    “我家大人事忙,想要见我们大人,且等着吧。”

    守门的护卫来回就是这么几句话。

    谢不冬转头看向温越,问道:“大人,我们现在该怎么办?”

    温越看出这几个门卫的意思,就是想要钱,有钱才肯通报。

    初来京城,温越也不想弄的事僵。

    他只想偷偷摸摸,把自己的两个目标达成,至于朝中的风波漩涡,他是一点也不想插手进去。

    于是,温越在身上摸了摸,随即微微皱眉。

    今天出来的匆忙,并没有带多少银钱,大批钱银全放在客栈的箱子里,由其他护卫守着。

    温越问道:“你们身上有钱没?”

    谢不冬和其他几个护卫,在身上摸了摸,只摸出几两碎银。

    “啧。”

    这几个门卫,看到温越几人在身上摸了半天,才摸出几两碎银子,更是不屑,其中一人还嗤笑了一声。

    他们的鼻子朝天插上大葱,都可以装大象了。

    这时。

    那边观望着的花臂汉子,走了过来。

    他们先是和守门的几个门卫,点点头,陪个笑算是打过了招呼。

    然后嘻嘻哈哈和温越说道:“这位大人,你说你啊,既然身上没有银子,那刚才干嘛不和我们借债呢?”

    温越看了看他们几眼,目光闪动:“那我现在朝你们借债,可否?”

    “当然可以啊,就是不知大人,要借债多少?”花臂汉子喜道。

    “不过大人,我得提前和你说话,刚才小的和你说是本利从优,一成利三成利。”

    花臂汉子故作惋惜道:“可是现在不行了,刚才我家老爷派人过来说,喜事过了,本利不能从优了,如今是一成本十成利了。”

    “什么?”

    一听这话,谢不冬当即跳了起来,大骂道:“一成本十成利,你们也太黑了吧?!”

    “大人,我们不和他结,找其他人借去!”

    谢不冬转头对温越说道。

    “随便喽,不过还是建议大人现在就借最好,不然等会我家老爷不高兴,本利又要变高了。”

    花臂汉子以及他旁边一干精壮汉子,都是嘻嘻哈哈,双手抱胸,一脸无所谓。

    刚才他已经让人去和其他几个放债团伙说好了,卖他家一个面子,只要温越这边询问,都是一成本十成利。

    温越拦住气愤的谢不冬,看向花臂汉子,淡淡道:“行,我就向你们借债。”

    花臂汉子一拍掌,当即让旁人掏出早就准备好的笔墨,在旁边找了几块石头垫起,当做桌子。

    他一边执笔,一边询问道:“好嘞,不知大人想要借债多少?事先说好,大人可要准备好官身执告,以作借债画押所用。”

    温越扫了一眼门卫,说道:“这里共有六位兄弟,每人十两黄金,我就借债六十两黄金与他们买酒喝。”

    “什么?”

    正在执笔往下写的花臂汉子一愣,脸上的欢喜色,瞬间变化成了愕然。

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