第358章 身不由己 一个请求

    说到这里，龚鼎孳神色有些黯然，有些无奈地道：“但作为建虏朝廷命官方亨，不可能践行他对江阴北门外那帮拳勇少年的诺言，也不可能缓办、更不可能不办建虏朝廷交办的“剃发”之事。”

    “人在官场，身不由己，古今中外，概莫能外。可以这样说，无论是为官者包括皇帝，还是平民百姓，每个人往往都是这世道的人质。”

    听到龚鼎孳的感慨，顾横猜测他可能也想起了从前在崇祯朝廷的无奈，忍不住安慰道：“世道变化常常就是在不可预料中突然进行的，谁也无法阻挡。但我们可以选择积极面对。”

    龚鼎孳听到这话，深深地望了一眼顾横，然后又忍不住低头吻了顾横额头一下。

    见顾横虽然有些惊愣，却也没有指责自己，龚鼎孳于是心情愉悦地道：“我就知道我的横波巾帼不让须眉，他日必成大器！我龚鼎孳必将永远与你一起面对！”

    顾横之所以没有管龚鼎孳的举动，是因为她正在想方亨当时遭遇此事的可能想法。

    方亨他能屈从于民众吗？他能违抗建虏朝廷的“剃发令”吗？他不能。

    那么，如何能弹压民众的反抗？唯有军队。

    于是顾横向龚鼎孳了解方亨当时能指挥的军队有哪些。

    龚鼎孳告诉顾横，当时江阴虽有千余名南明水陆兵留守在江阴，但方亨指挥不动。他唯有向常州府讨建虏兵。

    在听到龚鼎孳介绍了这些后，顾横不禁暗道：原来如此，只是这样，方亨就把控制江阴局势的权力，主动地交给了强势且残酷的建虏军将领了。

    不过顾横也很想知道，后面方亨又怎样了呢？

    龚鼎孳见顾横想知道后续，便继续开口道：“据说，当江阴北门外的拳勇少年走后，年少气盛的方亨走进府衙，关上门，坐在太师椅上，气得喘不过气来。”

    “他气江阴北门外的年轻人竟敢目无法纪，当着他知县的面，把他老师家的人当众打死，并当场焚尸，这让他如何向老师交待？”

    “江阴城里的老百姓将会怎样看他？他气自己的软弱。”

    “据小道消息说，他还曾不断地责备自己：方亨啊方亨，你是堂堂的正七品官，是江阴知县，后面有清朝廷和军队给你撑腰，你怎么对比你还年少的人竟然束手无策？竟然被他们左右？竟然被他们挟持？你的血性呢？哪去了？”

    “气过之后，方亨心里滋生起了仇恨。他决定一定要报复，一定要把那些无法无天的人捉拿归案，绳之以法，极刑惩处。否则，他知县大人的威严何在？”

    “于是，他铺开纸，提起毛笔，蘸饱墨汁，悲壮地一挥而就地给常州知府宗灏写了一封密信。”

    “信中汇报了江阴拒不执行剃发令，并且出现了滋事生乱、恣意杀人的严峻局面，请求宗知府快速派兵来江阴，捉拿杀人放火者，以维护江阴社会稳定。”

    “方亨将信纸塞进信封里，用蜡封好口，然后叫来从前弘光朝廷的守备陈瑞之，当面嘱咐他，让他骑快马去常州府，把密信交给宗灏。陈瑞之飞马驰向常州。”

    “然而傍晚，县衙门里的一个小胥吏偷偷地去了江阴北门外，找到季世美等人，急切地告诉他们：你们下午离开县衙门后，方亨就躲在衙门里给常州宗知府写了封密信，把你们今天下午在县衙门杀人放火的事报告了宗知府。”

    “并且密信已由守备陈瑞之骑快马送去常州府了。这个小胥吏还建议北门外这些拳勇少年们该怎么办。让其中几个领头的最好到外面去躲躲，避避风头。”

    顾横接过龚鼎孳的话，有些怀疑地道：“避风头？若是他们愿意，估计不会有今日君山校场的热闹吧。”

    “一切确实如公主所料，季世美听后愤怒地说，依他看，在建虏兵还未派来之前，他们先把方知县拿下，控制在他们手里，把他作为人质，看到时建虏兵还敢不敢捉拿他们？”

    “而听季世美这么说，季从孝等人表态同意。于是，他们又手持器械、群情激愤地摸黑来到县衙门，把关闭的黑漆大门擂得震天响。”

    “当值班看门的衙役把大门打开后，季世美一行20多人，蜂拥而进，大声嚷着，方亨，你这个狗知县，快给我滚出来。”

    “听到院子里的吵嚷声，因天气热，方亨还没睡，就打开屋门，走了出去。吵什么吵？方亨说，下午还没胡闹够？”

    “没想到季世美直接说自己确实还没闹够，并且质问方亨是不是派人去常州，让知府派兵来捉拿他们？”

    “方亨当时一脸震惊，想着是谁把陈瑞之去常州送密信的事泄露了出去？怎么回答？方亨默默问自己。”

    “撒谎搪塞，还是如实相告？斟酌一番后，方亨决定实话实说。因此他立马非常确定地告诉众人，建虏会连夜赶来江阴。”

    “当时县衙门的院子里顿时安静了下来。方亨以为自己的话起作用了，但他哪里知道，季世美他们的短暂沉默，是为了酝酿更大的风暴。”

    “方亨还在此刻还在继续说他们夜闯县衙门，是重罪。快散了吧，免得再罪加一等。”

    “却没想到，方亨话刚说完，季世美一个箭步冲上去，用早已准备好的一条布巾，勒住方亨的脖颈，问方亨是想活，还是想死？”

    “方亨却说，任他们处置。季世美他们还是最后没胆量勒死方亨，便把他绑到一家客栈。”

    “晚上亥时时分，方亨一个劲地哭喊着夏维新，夏举人，快来救救我。”

    “季世美他们听方亨不停地呼唤夏维新救他，就威胁客栈老板，不许报信。若偷偷去给夏举人报信，就烧了老板的客栈。”

    “客栈老板点头哈腰，唯唯诺诺，一个劲地说，不敢。不敢。”

    “后来，方亨叫喊不止，把客栈里的旅客吵得睡不着觉，都起来开着门，站在走道上边议论边看热闹。”

    “为了防止方亨趁乱逃跑，季世美决定把方亨押送到夏维新家。”

    “而当夏维新看到衣衫不整、狼狈不堪的方亨，既好气好笑，又怜惜心疼。”

    “夏维新和方亨都是读书人，看重的就是斯文、体面，而江阴北门外的那些不上学不读书的无知少年，竟如此轻薄方亨，使读书人斯文扫地，体面不存，心里不免有点愤慨。”

    “他板起脸对季世美他们说，你们回吧。方知县就交给我了。”

    “季世美他们答应了夏维新的要求，并且开口提出她的请求。”

    “不过，他们有一个请求，就是请求夏维新说服方知县公开承诺：决不派兵来捉拿他们。”

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