第五百六十四章 “雪林洞窟”

    仅休息了一晚，第二天大早“牙口村”便挑选四十余名精锐成员，同前来帮忙的刘玉三人组成狩猎队，通过村后的地窟入口，一处狭窄的石道，进入了迷宫般的“雪林洞窟”。

    广袤“瀚冰雪林”的下方是一整座地下洞窟群，宛如掏空的巨型蚁穴，一座座大大小小的洞窟，由窄道、石洞如蛛网般错杂相连。

    有些洞窟大如一座无边丛林，有些洞窟小的只有几间土屋那么大。

    地下洞窟共分为四层，临近地表气温严寒为“冰窟层”，寒风由不知的各处洞口灌入，坑道石壁间结有坚冰，坑道、洞窟内少有植木生长。

    原本蕴藏地表的大量矿物，经无数地下冒险拥工成千上万年无休止的开采，矿藏也早已枯竭。

    但在冰窟层运气好，还是能狩猎到各种灵兽，像雪鹿、白貂、风狸等生活于雪林地面的这类灵兽。

    若天气太过恶劣，如遭遇暴风雪，或被猎人追捕，这些灵兽便会躲至地下洞窟中避难。

    还有像冬熊、洞虎、雪狼这类猛兽，喜欢藏于偏僻的洞窟中休眠，就连金雕、雪鹈、穿云鹰之类的猛禽，若风雪太大，也会下洞窟避风。

    “牙口村”狩猎队，此行目标是地底“炎窟层”的那两条火浆蟒，并未在“冰窟层”多做停留，一行人在牙口村狩猎首领“暴熊”的带路下，快速于昏暗、寒冷的弯曲矿洞中前进。

    途经一座座大大小小的洞窟，这些洞窟有些乱石嶙峋，无一丝生机，有些石壁、石块间生着青苔，有些壁顶悬垂着层层冰凌。

    众人行走间发处的“哒、哒”声，在空旷的矿洞内，显得格外响亮，也传的极远。

    其间众人还遇到了一小群雪狼，出手击毙了几头，对其它逃窜的雪狼，也未深追，若是平时，自然会全力追铺，十几头高大的雪狼，算是一笔丰厚的猎货。

    约一、二个时辰后，矿洞、石窟间开始有些生机，除了覆于石壁间斑驳的各类苔藓，地面、乱石间开始生长着各种菌菇，气温也明显上升。

    石壁上一些无名菌类发出各色淡淡莹光，照亮了昏暗的矿洞、洞窟，闪闪发光，十分绚丽。

    听银狐介绍，他们已经到达了地下洞窟的“迷窟层”，相较于冰窟层，迷窟层显得生机勃勃，越向下走，气温越高，矿洞、洞窟内的植被的种类，数目也越多。

    先是灌木丛，之后便是矮小植木，不时有鼠、狍、貂类等灵兽的身影，在低矮的植木丛，或乱石堆间闪过。

    “迷窟层”在冰窟层与炎窟层之间，湿度、气温适中，一些大洞窟就如一座座茂密丛林，生长着各种珍稀灵材，同时盘踞着大量灵兽，乃是“冒险佣工”的天堂。

    正如其名，大小矿洞杂乱交叉，盘旋曲折，宛如迷宫，一座机遇与风险并存的巨型地底世界。

    “迷窟层”跨度极大，从进入迷窟层，到抵达下层“炎窟层”，单赶路行走，便要用二到三天的工夫，除了层层矿洞七拐八绕，岔道如蛛网难于行走外，也可看出这“雪林洞窟”有多么深。

    要知道除了“炎窟层”外，还有最底的“鬼窟层”，也被地下冒险佣工称为“鬼窟深渊”的阽危之域。

    若无经验丰厚的老佣工领路，贸然闯入“地下洞窟”，别说狩猎灵兽，挖采矿物、灵材，小赚一笔了，能找到出口，走出这岔道层叠的迷窟回到地面，那都是万幸。

    每年不知有多少满怀憧憬，心血来潮的莽撞年轻佣工，迷失在这盘根错节的地下洞窟中，或活活饿死，或丧命于地底凶兽的口中，又或被人杀死在洞窟某犄角旮旯的角落之中。

    一行人又在忽窄忽宽，岔道杂乱的矿洞中，或入郁郁葱葱的深林，或经嶙峋空旷乱石荒岭等，各种地貌各异的大小洞窟内，奔走了大半天。

    其间也偶遇了不少于迷窟中狩猎的其它冒险佣工。有异常谨慎的独行者，有三五人一伙的精锐小队，也有像刘玉这行人一样十几人，几十人组成的佣工团伙。

    相遇后，独行者远远便躲开，几人小队或止步观望，或主动绕行，让刘玉一行人先过。

    而遇到几十人组成的佣工团伙，若有熟脸，狩猎首领“暴熊”便会主动上前招呼几句，若皆是陌生面孔，“暴熊”便会带着众人主动让路，或双方隔上一定距离，对视而过。

    对这些常年在地下洞窟讨生活，探险经验丰富的佣工们来说，地底藏匿着的各种凶兽并不可怕，可怕的是躲在阴暗中的其它冒险佣工。

    “两位道友第一次下“雪林洞窟”，走了一天，想必累了，前面就快到黑松寨，咱们今天便在那住一晚，明天再赶路！”

    当众人来到一座枝繁叶茂古木森林地貌的巨大洞窟时，牙口村狩猎首领“暴熊”，一位长相粗狂，满面络须的金发壮汉笑着说道。

    “这地下洞窟也太大了，矿洞、石窟兜兜转转，转得在下是两眼抹黑，早已分不清东南西北，行程全听道友安排就是了！”经过一天七拐八绕的乱转，刘玉早昏了眼，不由感叹说道。

    “哈哈，道友放心！等到了黑松寨，请你好好喝一盅，那里的“露香烤猪”可是一绝。”银狐哈哈一笑，望着前方林立着的高大橡木，怀念着说道。

    银狐已经很久没亲自下过洞窟了，但“肥猪岭”周边这块地下区域的各角落，各条岔道与数千个大大小小的洞窟石室，在他脑海中仍记得是清清楚楚。

    这里是他的家乡，各角落都留有他艰苦闯荡的身影，那段“佣工”生涯，既凶险忐忑，又充满激情，令银狐至今历历在目。

    “哦！那可要好好尝尝！”闷闷不乐转得头晕的玄山，听到这才恢复几丝精神。

    两刻钟后，一行人来到密林深处的一座木寨，寨子不大，中心两条窄道交叉组成弯曲十字街。

    街道旁林立着灵材铺、符店、酒馆等木制两层小楼，其中以酒馆最多，一眼望去，街道两旁尽是酒旗。

    “黑松寨”街道人流不小，熙熙攘攘，大量于地下洞窟闯荡的冒险佣工，会赶来此地歇脚，又名“黑松驿站”。

    之所以称为“驿站”，是因为在十字街口有座“佣工分会”，佣工可到那接取各种任务。

    既有“冬水盟”发布的宗门采集任务，也有佣工之间，发布的雇佣任务，只不过报酬奖励为灵石，并没有外门贡献点，“冬水盟”限制外门贡献点的私自流通，避免有心人钻空子。

    像这样的大大小小的“驿站”，听银狐说，整个地下洞窟共建有数千座，在地底形成了完整的佣工网道，

    给迷窟冒险的千万佣工指明大致方向，提供歇脚之处，同时也给“冬水盟”带来了无尽的收益。

    “你这头笨熊总算出现了，还以为你死在哪个娘们的肚皮上了。”当暴熊带着一行人走进一家名为“胖猪”的酒馆，一位大肚便便矮胖北地人迎上，给了暴熊一个拥抱，夸张的说道。

    “去你娘的！大爷我猛得很，不像你这头肥猪，怕是爬上床都费劲，快，好酒好肉统统端上来，赶了一天路，饿着呢！”暴熊一把推开矮胖老板，笑着骂道。

    “这不是“银狐”老弟嘛！快里面请！”矮胖老板看到银狐，忙热情欢迎道。

    “奥利大哥，别来无恙！”银狐客气回礼道，他以前在地窟闯荡时，没少来这家酒馆吃喝，那时这位奥利老板还是个帅小伙，如今已胖的快走不动道了。

    “快坐里面！里面有位子！”矮胖老板乐呵呵笑道。

    “老大，是“牙口村”那帮人！”当暴熊一行人走进酒馆，角落里坐着的一桌凶悍男子，听到动静纷纷看了过来，其中一黑发红眼的瘦高男子，对一旁的金发大汉说道。

    ““银狐”！”坐最里侧的那金发大汉，身形魁梧，披着一件黑色兽皮披风，上身赤露，一道狰狞的爪痕几乎占据整个胸膛。

    整个人看上去极为彪悍，此时金发男子紧咬牙关，恶狠狠直盯着正与矮胖老板谈笑的银狐，就好似想生吞活剥了银狐一样。

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